De mythe dat het normale verouderingsproces ernstig lichamelijk verlies of invaliditeit veroorzaakt, heeft het Ageisme eeuwenlang aangewakkerd; een gezonde oudere persoon heeft geen probleem om te zien, horen of denken. Bovendien hebben veel gezonde ouderen nog steeds krachtige libido’s en seksleven. In feite heeft naar schatting 56 procent van de vrouwen die de menopauze hebben doorgemaakt en tussen de 50 en 79 jaar oud zijn, nog steeds seks.
Bij naar schatting 50 procent van de vrouwen kunnen hormonale veranderingen die te wijten zijn aan de menopauze leiden tot vaginale droogheid en andere symptomen van het genitourinaire syndroom van de menopauze (GSM). Ondanks de beschikbaarheid en werkzaamheid van lokale vaginale oestrogeentherapie (oestrogeencrèmes), is slechts de helft van degenen met GSM op zoek of worden medische hulp en begeleiding geboden. Bovendien is slechts de helft van deze vrouwen die hulp zoeken tevreden met de begeleiding of informatie die zij ontvangen en veel stoppen met het gebruik van oestrogeen crèmes. Met andere woorden, een uitsplitsing in het systeem die toe te schrijven is aan zowel zorgverleners als patiënten, houdt meerdere miljoenen oudere vrouwen aan die aan GSM lijden – een aandoening die gemakkelijk wordt behandeld met oestrogeencrèmes en andere laaggedoseerde vaginale oestrogeenproducten.
Wat is het genitaal syndroom van de menopauze?
Volgens een artikel in 2014 gepubliceerd in het tijdschrift Maturitas:
GSM wordt gedefinieerd als een verzameling symptomen en tekenen die verband houden met een afname van oestrogeen en andere geslachtssteroïden waarbij veranderingen optreden in de grote schaamlippen / minora, clitoris, vestibule / introitus, vagina, urethra en blaas. Het syndroom kan omvatten, maar is niet beperkt tot, genitale symptomen van uitdroging, verbranding en irritatie; seksuele symptomen van gebrek aan smering, ongemak of pijn en verminderde functie; en urinaire symptomen van urgentie, dysurie [pijnlijke plassen] en terugkerende urineweginfecties.
Let op, volgens de auteurs van deze studie, opdat u gediagnosticeerd bent met GSM, moeten uw symptomen hinderlijk en niet-verdraagbaar zijn naar een andere etiologie of oorzaak. Bovendien kunnen veel vrouwen met GSM ongeveer maar niet alle van deze symptomen ervaren.
Onderzoek naar vagina-oestrogeenproducten met een lage dosis
In een onderzoek uit 2014 met de titel "Vaginale oestrogeen voor genitourinair syndroom van de menopauze" analyseerden onderzoekers commercieel verkrijgbaar vaginaal oestrogeen (oestrogeencrèmes, oestradiolringen en estradiol-vaginale tabletten).
Uiteindelijk suggereren deze onderzoekers het volgende:
- Bij vrouwen met een enkele GSM-klacht, zoals vaginale droogheid, pijn tijdens seks, pijnlijk urineren en vaginale jeuk of verbranding, kan een niet-hormonaal glijmiddel of moisturizer werken. Sommige van deze vrouwen kunnen echter ook baat hebben bij vaginaal oestrogeen.
- Bij vrouwen met een constellatie van GSM-symptomen – vooral urinewegsymptomen zoals frequentie en incontinentie – werken vaginale oestrogeenproducten.
- De keuze van vaginale oestrogeen crème, tablet, zaadknop, zetpil of ring hangt af van de voorkeur van de patiënt.
- Hoewel dergelijke oestrogeenproducten over het algemeen als veilig worden beschouwd, moeten langetermijnstudies worden uitgevoerd. Daarom moet een persoon met een familiegeschiedenis en een vervelende GSM zorgvuldig oestrogeenbehandeling onder supervisie van een arts overwegen.
- Er is weinig bekend over ospemifeen (gebruikt om dyspareunie of pijnlijke geslachtsgemeenschap te behandelen), samengestelde vaginale oestrogeenproducten of kruiden- of natuurlijke alternatieven.
- Verdere studie is nodig.
Als u of een geliefde lijdt aan GSM, neem dan contact op met een verloskundige-gynaecoloog om een mogelijke behandeling te bespreken. Hoewel bij sommige mensen met enkelvoudige symptomen van GSM zoals vaginale droogheid, vrij verkrijgbare niet-hormonale glijmiddelen of moisturizers kunnen helpen, als je meer uitgebreide symptomen hebt, kun je verlichting vinden in de vorm van oestrogeenproducten op recept, zoals oestrogeen crèmes met lage dosis en vaginale oestrogeenringen en zetpillen.
Een heel woord
Houd er rekening mee dat, hoewel dergelijke oestrogeentherapie over het algemeen als veilig wordt beschouwd, u voorzichtig moet zijn en u advies van een arts moet geven als u in het verleden borst- of endometriumkanker heeft gehad.
We weten weinig over de werkzaamheid of veiligheid van niet-voorgeschreven oestrogeenalternatieven die beschikbaar zijn voor aankoop op internet, dus wees alsjeblieft vrij van aanschaf en toepassing van dergelijke producten zonder de inbreng van uw arts. Laat uw arts voorschrijven wat goed voor u is.
Als u geïnteresseerd bent in natuurgeneeskundige alternatieven zoals soja- en yam-extracten, moet u naast een gynaecoloog ook een natuurgeneeskundige arts ontmoeten.
Houd er rekening mee dat als u last heeft van vaginale droogheid en andere symptomen van GSM, u zich nergens voor hoeft te schamen. In veel gevallen is GSM een natuurlijk proces dat een normale verandering in de fysiologie van uw lichaam weerspiegelt. Het is jammer dat een meerderheid van de vrouwen met gsm de medische zorg of het advies dat ze nodig hebben niet ontvangt, vooral wanneer effectieve vaginale oestrogeenbehandelingen op recept alom beschikbaar zijn.
Om eerlijk te zijn, dit gebrek aan GSM-behandeling is voor een groot deel ook toe te schrijven aan artsenleveranciers zelf. Zo noemde de medische gemeenschap jarenlang GSM als atrofische vaginitis, een onnauwkeurige term die impliceert stigma. (Atrofie betekent wegkwijnen en vaginitis betekent ontsteking.) Bovendien suggereert onderzoek dat veel oudere vrouwen zich ongemakkelijk voelen of beschaamd praten over GSM met jongere, vrouwelijke zorgverleners.
Onthoud dat het de plicht en verplichting van een aanbieder is om GSM op een open, empathische en constructieve manier aan te spreken. Tot slot, als u zich ongemakkelijk voelt om uw medische problemen met uw zorgverlener te bespreken, is het een goed idee om een arts te vinden waarmee u zich op uw gemak voelt. Immers, uw arts moet een empathische gids zijn voor een betere gezondheid en pleiten voor uw welzijn op elke manier.
