Tinnitus is ook bekend als "oorsuizen" vanwege hoe het klinkt voor mensen die het hebben. Tinnitus veroorzaakt geen gehoorverlies, maar mensen met gehoorverlies kunnen tinnitus hebben. Omgekeerd kan tinnitus ook een symptoom zijn van gehoorverlies. Tinnitus kan variëren van mild tot extreem pijnlijk, waardoor de patiënten wanhopig op zoek zijn naar verlichting.
Overzicht
Tinnitus is wanneer mensen denken dat ze iets in hun oren horen, maar er is feitelijk geen geluid.
Mensen met tinnitus horen geluiden "horen" die variëren van fluiten tot brullen. Het kan slechts af en toe gebeuren, kan een periode van dagen duren en een pauze nemen voordat het opnieuw wordt herhaald, of het kan constant zijn. Het geluid kan in toonhoogte variëren van stil tot ondraaglijk luid, of het kan hetzelfde blijven.
Oorzaken
De meest voorkomende oorzaak van tinnitus is blootstelling aan harde geluiden, zoals luide muziek of bomexplosies. Andere oorzaken zijn:
- Hoofdletsel
- De ziekte van Ménière
- Ototoxische geneesmiddelen
- Tumoren op de gehoorzenuw
Er gebeurt iets in de hersenen om tinnitus te veroorzaken, maar de oorzaak is niet definitief bekend. Eén theorie is dat in reactie op het verlies van sensorische haarcellen in het oor, de hersenen kunnen opdragen dat de resterende haarcellen gevoeliger voor geluid zijn.
Hoeveel mensen hebben tinnitus?
De American Tinnitus Association stelt dat ongeveer 50 miljoen mensen in de Verenigde Staten tinnitus hebben. Daarvan hebben ongeveer 12 miljoen ernstige tinnitus die hen met frustratie de muur op jagen.
Effecten
Onbehandelde ernstige tinnitus kan een aanzienlijke invloed hebben op de kwaliteit van leven van een persoon. Hun familierelaties, hun vermogen om effectief te werken en slapen kunnen allemaal worden geschaad.
Onderzoek
Het onderzoek naar tinnitus wordt steeds belangrijker. Volgens de American Tinnitus Association is tinnitus de "nummer een dienst-verbonden handicap voor het terugbrengen van militair personeel van de Global War on Terror." Dit heeft grote kosten met zich meegebracht voor de overheid voor tinnitusgerelateerde arbeidsongeschiktheidsuitkeringen voor veteranen.
Daarom hebben het ministerie van Defensie en het Congres er belang bij gesteld het tinnitusonderzoek te bevorderen door het toe te voegen aan een lijst met onderzoekbare omstandigheden die van invloed zijn op het leger. Zowel de Amerikaanse Tinnitus Association als het Ministerie van Defensie financieren tinnitusonderzoek. Nieuwe onderzoeksontwikkelingen worden gerapporteerd in tijdschriften zoals Tinnitus Today en het International Tinnitus Journal.
Behandeling
Tinnitus kan worden beheerd met behulp van een verscheidenheid aan technieken. Een van de meest voorkomende technieken is het maskeren van tinnitus. Tinnitus-maskering is een vorm van geluidstherapie, waarbij geluid wordt gebruikt om de tinnitus te maskeren of "opheffen". Therapie kan het gebruik van oorniveau-geluidsgenerators of gehoorapparaten inhouden. Aanvullende behandelmethoden omvatten biofeedback en stressvermindering. Voor degenen met zowel gehoorverlies als ernstige tinnitus, kunnen cochleaire implantaten helpen.
Voor behandeling kunnen mensen ook naar klinieken voor tinnitusbehandeling in het hele land gaan. Sommige van deze klinieken omvatten:
- Oregon Health & Science University Tinnitus Clinic in Portland
- Universiteit van Maryland Medisch Centrum voor Auditieve Oplossingen, Tinnitus en Hyperacusis Programma
- Atlanta Ear Clinic Georgia Tinnitus Clinic
Tinnitus Ondersteuning
Mensen die omgaan met ernstige tinnitus kunnen zich wenden tot ondersteuning organisaties zoals de American Tinnitus Association, die een lijst van lokale steungroepen heeft.
Een andere bron van ondersteuning is het internationale forum van Tinnitus en Hyperacusis Society.
