Veel mensen gooien vervallen of ongebruikte medicijnen in de prullenbak of spoelen ze door het toilet. Sommige componenten van deze medicijnen komen terecht in onze meren, beken en watervoorzieningen. Volgens de Amerikaanse Fish and Wildlife Service, "De onjuiste verwijdering van ongebruikte medicijnen door ze te spoelen of ze in de afvoer te gieten, kan schadelijk zijn voor vissen, dieren in het wild en hun leefgebieden." Bovendien kan het gooien van medicijnen in het afval gevaarlijk zijn, omdat ze kan in de mond van kinderen of huisdieren terechtkomen.
Volgens een onderzoek van Associated Press dat begin 2008 werd gemeld, is "een groot aantal farmaceutische producten – waaronder antibiotica, anticonvulsiva, stemmingsstabilisatoren en geslachtshormonen – aangetroffen in de drinkwatervoorziening van minstens 41 miljoen Amerikanen."
Omdat de hoeveelheid medicijnen die we in onze watervoorziening vinden honderden of duizenden keer lager is dan de hoeveelheid die we vinden in de medicijnen die we nemen, is het niet duidelijk wat de potentiële schade voor de mens is. Onderzoek heeft echter aangetoond dat er effecten kunnen zijn op dieren die in het water leven, zoals vissen en kikkers.
Hoe komen medicijnen in ons water?
Drugs komen op verschillende manieren in onze watervoorziening:
- Velen van ons hebben medicijnen die we niet langer nemen, die zijn verlopen of werden gebruikt door iemand die stierf. De meeste van deze medicijnen worden door het toilet gespoeld of, in het geval van vloeistoffen, gootsteenafvoeren afgegoten.
- Wanneer we een medicijn nemen, nemen onze lichamen een deel van het medicijn op. De rest gaat door ons heen (in onze urine of ontlasting) en wordt door het toilet gespoeld.
In beide gevallen wordt het afvalwater behandeld door onze lokale rioolwaterzuiveringsinstallaties voordat het wordt geloosd in plaatselijke reservoirs, rivieren of meren. De meeste van deze waterbehandelingen verwijderen niet het volledige medicijnresidu. Een deel van dit water kan dan naar drinkwaterzuiveringsinstallaties gaan en naar onze kranen worden geleid.
Federale richtlijnen
De Amerikaanse Food and Drug Administration (FDA) en het Witte Huis Office of National Drug Control Policy hebben in 2007 de volgende richtlijnen gegeven voor de juiste verwijdering van voorgeschreven medicijnen:
- Volg alle specifieke instructies voor verwijdering op het etiket van het geneesmiddel of patiënteninformatie die de medicatie vergezelt. Spoel geneesmiddelen op recept niet door het toilet, tenzij deze informatie u specifiek opdraagt dit te doen.
- Werp, als er geen instructies worden gegeven, de drugs in de prullenbak, maar eerst: verwijder de medicijnen uit de oorspronkelijke verpakking en meng ze met een ongewenste substantie, zoals gebruikt koffiedik of kattenbakvulling. Het medicijn zal minder aantrekkelijk zijn voor kinderen en huisdieren, en onherkenbaar voor mensen die opzettelijk door uw afval gaan.
- Doe de medicijnen (of het mengsel van medicijnen met een ongewenste stof) in een afsluitbare zak, een leeg blikje of een andere container om te voorkomen dat het medicijn lekt of uit een vuilniszak springt.
- Maak gebruik van programma’s voor het terugnemen van drugs door de gemeenschap, zodat het publiek ongebruikte geneesmiddelen naar een centrale locatie kan brengen voor een correcte verwijdering. Bel de huishoudelijke prullen- en recyclingservice van uw stad of districtsregering (zie de blauwe pagina’s in een telefoonboek) om te bepalen of er een terugnameprogramma beschikbaar is in uw gemeenschap.
In het kader van het bovengenoemde beleid raadt de regering aan de volgende medicijnen door het toilet te spoelen in plaats van in de prullenbak te gooien.
Het doel is om het gevaar van onbedoeld gebruik of overdosering en illegaal misbruik te verminderen.
- Actiq (fentanylcitraat)
- Avinza-capsules (morfinesulfaat)
- Baraclude-tabletten (entecavir)
- Daytrana transdermale pleister (methylfenidaat)
- Duragesisch transdermaal systeem (fentanyl)
- Fentora (fentanyl-buccale tablet)
- Meperidine HCl-tabletten
- OxyContin-tabletten (oxycodon)
- Percocet (Oxycodon en Acetaminophen)
- Reyataz-capsules (atazanavirsulfaat)
- Tequin-tabletten (gatifloxacine)
- Xyrem (natriumoxybaat)
- Zerit voor orale oplossing (stavudine)
DEA nationale drugstoedieningsdag
Sinds 2010 heeft de DEA een nationale dag voor het nemen van geneesmiddelen ingenomen. In 2016 kreeg dit initiatief bijna 366 ton voorgeschreven medicijnen.
Veel van deze medicijnen waren gereguleerde stoffen, waaronder kalmerende middelen, stimulerende middelen en pijnstillers. Als deze medicijnen verkeerd zouden worden gebruikt, zouden ze afhankelijkheid, misbruik en misbruik kunnen voeden. Specifiek volgens de DEA begonnen 4 van de 5 heroïnegebruikers met pijnstillers.
Sinds dit programma is gestart, heeft het een verbazingwekkende hoeveelheid van 7,1 miljoen pond drugs verzameld. Er zijn meer dan 5200 verzamelsites landelijk.
Terugnameprogramma’s zijn de beste manier om medicijnen in uw dressoir, medicijnkastje of uittreksels te verwijderen.
Volgens de DEA: "Terugnameprogramma’s bieden een veilige, eenvoudige en anonieme manier om gevaarlijke medicijnen uit de verkeerde handen te houden en middelenmisbruik te voorkomen."
Oneens met het federale beleid inzake drugsbestrijding
Sommige staten en milieuactivisten zijn het er niet mee eens met het beleid van de federale overheid om bepaalde medicijnen door te spoelen. Het Florida Department of Environmental Protection zegt: "Hoewel deze methode van verwijdering onmiddellijke accidentele inname voorkomt, kan het vervuiling in ons aquatisch milieu veroorzaken omdat afvalwaterzuiveringssystemen, inclusief septic tanks, niet zijn ontworpen om veel van deze medicijnen te verwijderen."
In plaats daarvan , dit agentschap in Florida beschrijft een stapsgewijze methode voor de veilige verwijdering van alle medicijnen op recept en zonder recept:
Voor pillen en vloeistoffen:
- Bewaar de geneesmiddelen in de oorspronkelijke verpakking. Dit helpt de inhoud te identificeren als ze per ongeluk worden ingenomen.
- Verwijder uw naam en receptnummer om uw identiteit te beschermen.
- Voeg voor pillen een beetje water of fris toe om ze op te lossen.
- Voeg voor vloeistoffen iets oneetbaar toe zoals kattenbakvulling, vuil of cayennepeper.
- Sluit het deksel en zet vast met ducttape of verpakkingstape.
- Plaats de fles (ken) in een ondoorzichtige (niet doorzichtige) container zoals een koffieblik of een plastic wasfles.
- Tape die container gesloten.
- Verberg de container in de prullenbak. Plaats de prullenbak niet.
Belangrijke punten
- Geef geen medicijnen aan iemand anders.
- Spoel geen drugs door het toilet.
- Stop geen drugs in de prullenbak zonder ze te verhullen; menselijke of dierlijke aaseters kunnen ze vinden en misbruiken.
- Gebruik wel lokale programma’s voor het terugnemen van geneesmiddelen. Let vooral op de DEA National Prescription Drug Take Back Day.
