Uw werkgeheugen is een systeem in uw hersenen waarmee u tijdelijk de informatie bij een complex proces kunt behouden en manipuleren. Dat kan onder meer taalbegrip, redenering en het aanleren van nieuwe informatie omvatten. Het werkgeheugen maakt deel uit van een groter systeem dat het kortetermijngeheugen wordt genoemd.
Het werkgeheugen gaat over de informatie waarmee u moet "werken", zoals:
- Stapsgewijze instructies
- De dingen die u in de winkel nodig hebt
- Een probleem dat u probeert op te lossen
- Een telefoonnummer
Het behandelt ook met hoe goed je aandacht besteedt aan dingen, je vermogen om visuele input te manipuleren, en enkele van de processen die betrokken zijn bij het leren van nieuwe woorden.
Het werkgeheugen verwerkt ook informatie die is opgehaald uit het lange-termijngeheugen terwijl u ermee werkt. Als u bijvoorbeeld aan het avondeten bent en u wilt dat uw gebraden kip op hetzelfde moment als een bijgerecht wordt gedaan, kunt u broeitijden uit het lange-termijngeheugen halen en vervolgens naar het recept voor de bijgerecht kijken om te zien wanneer u het nodig hebt om ze ten opzichte van elkaar te starten.
U zou het werkgeheugen verder gebruiken wanneer u de bijgerecht samenvoegt uit een recept en eraan denkt om periodiek een pot met kokende pasta te roeren.
Het werkgeheugen van iedereen heeft een beperkte capaciteit. De gemiddelde, gezonde persoon kan ongeveer zeven items opslaan in zijn werkgeheugen en deze ongeveer 18 seconden vasthouden.
Bepaalde technieken, zoals het herhaaldelijk herhalen van informatie, kunnen ertoe bijdragen dat het voor een langere periode in het werkgeheugen blijft.
Werkgeheugen is een systeem van actieve focus dat door de hersenen wordt gebruikt, niet een specifieke locatie in de hersenen waar informatie wordt opgeslagen. Slecht werkgeheugen is geen teken van lage intelligentie.
Kinderen hebben meestal een lagere capaciteit die groeit naarmate ze ouder worden. Volwassenen kunnen door een verminderde werkgeheugenstoornis ziek worden.
Fibromyalgie en chronisch vermoeidheidssyndroom
Mensen met fibromyalgie en chronisch vermoeidheidssyndroom worden verondersteld een verminderd werkgeheugen te hebben. Dit symptoom wordt vaak beschreven door de overkoepelende termen ‘fibro-mist’ of ‘hersennevel’, die worden gebruikt om het volledige scala van cognitieve dysfuncties te beschrijven die aan de omstandigheden zijn gekoppeld.
Deze beperking kan helpen bij het verklaren van problemen die mensen met deze ziekten regelmatig ervaren, zoals:
- Verminderd begrijpend lezen
- Moeilijkheden met het leren van nieuwe informatie
- Onvermogen of verminderd vermogen om stap-voor-stap aanwijzingen te volgen
- Onvermogen of verminderd vermogen tot multitasken
- Regelmatig dingen vergeten zoals wat je naar de keuken ging om te doen of wat je ging zeggen
Voor een student kan het het onmogelijk maken om stap-voor-stap instructies te volgen in een wetenschappelijk laboratorium. Op de werkvloer kan dit betekenen dat belangrijke informatie vergeten is ("Wou die klant creme bij zijn koffie?") Of problemen met het leren van een nieuw computersysteem.
Als u een verslechtering van uw werkgeheugen heeft, kan het helpen om de gewoonte aan te nemen dingen op te schrijven. Misschien wilt u uw baas of instructeurs vragen instructies op te schrijven in plaats van ze mondeling aan u te geven.
Met inspanning kunt u uw werkgeheugen mogelijk verbeteren. Herhalen van dingen aan jezelf steeds weer is een eenvoudige manier. Een andere is via games waarin je dingen moet onthouden. Het geheugenspel van een kind is daar een voorbeeld van. Met een snelle zoekopdracht kunt u veel van dit type games online vinden, waaronder enkele die afkomstig zijn van websites die zijn ontworpen om uw hersenen te oefenen.
