Stralingstherapie begint meestal drie tot vier weken na een lumpectomie-operatie om een borstkanker te verwijderen. Bestralingstherapie wordt gebruikt om resterende kankercellen in het gebied van de borst of oksel te elimineren. Er zijn twee primaire soorten straling die worden gebruikt bij de behandeling van borstkanker. Dit zijn:
- Externe straalstraling – een traditionele benadering voor het afleveren van straling. De behandeling duurt gewoonlijk enkele weken met een schema van maandag tot en met vrijdag. In bepaalde gevallen wordt een korter behandelingsregime, versnelde straling genaamd, gebruikt. Het geeft een hogere dosis straling af gedurende drie of vier weken. Dagelijkse behandeling met externe bundelstraling bestaat uit insteltijd en positioneringsactiviteiten gevolgd door het ontvangen van straling, wat ongeveer 2-3 minuten duurt. De behandeling is pijnloos.
- Interne borstkankerstraling –is een nieuwere behandeling die alleen radioactieve behandelingen injecteert in het gebied dat werd beïnvloed door borstkanker.
Na een lumpectomie voor mijn eerste borstkanker, 16 jaar geleden, had ik 6 weken externe bundelstraling. Dit is wat ik van de ervaring heb geleerd:
- Terwijl mijn zorgteam het cumulatieve effect van behandeling als vermoeidheid beschreef, voelde het alsof mijn energieniveau langzaam wegvloeide.
- Krijg thuis en werk verantwoordelijkheden gestroomlijnd. Plan geen grote projecten tijdens de weken van de behandeling.
- Spreek met familieleden, vrienden en buren die u op uw gemak voelt over uw kanker en uw aanstaande bestralingsbehandeling. Accepteer hulpaanbiedingen met dingen als boodschappen doen, wasserij, boodschappen doen, maaltijdvoorbereiding en kinderopvang. De meeste mensen willen helpen en geven er de voorkeur aan om te horen wat ze kunnen doen om te helpen.
- Kom met een schema van welke hulp nodig zal zijn en wanneer dit nodig zal zijn. Straling heeft een cumulatief effect. Er is waarschijnlijk geen afname van energie of andere bijwerkingen voor de eerste verschillende sessies.
- Als het plan is om te werken tijdens de behandeling, weet dan dat wanneer de cumulatieve effecten van de behandeling zijn ingesteld, er mogelijk aanpassingen nodig zijn, zoals: een kortere werkdag, rustperiodes gedurende de dag en een vroeger bedtijdstip.
- Gebruik de weekenden om te recupereren van behandelingen. Probeer niet de gevoelens van vermoeidheid en verlies van energie te bestrijden; ga liggen en rust.
- Vertel de radio-oncoloog wat voor medicijnen u gebruikt voordat u met de behandeling begint, zelfs zonder medicijnen.
- Eet goed uitgebalanceerde maaltijden en vermijd gewicht verliezen. Snack gezond. Voedingsmiddelen die rijk zijn aan eiwitten zijn belangrijk.
- Draag loszittende hemdjes en tops voor de duur van de bestralingsbehandeling. Als je een BH moet dragen, maak hem dan comfortabel en plaats een zachte doek tussen je BH-band en je huid.
- Wrijf of schrob het behandelde gebied niet.
- Houd de huid onder uw borst schoon en droog om blaarvorming te voorkomen.
- Gebruik geen lotions, poeders, parfums, zeep of deodorants op het te behandelen gebied zonder ze eerst met uw arts te controleren.
- Zet uw blouses of shirts niet aan de zet en gebruik een mild wasmiddel om uw kleding te wassen.
- Was het behandelde gebied met lauw water. Extreme temperaturen kunnen uw huid beschadigen.
- Blijf zo veel mogelijk buiten de zon en vraag uw arts voordat u zonnebrandmiddelen gebruikt.
- Krijg zoveel slaap als u wilt en hebt behoefte aan straling. Vermoeidheid kan tot zes weken na de behandeling aanhouden.
- Wees goed voor jezelf. Als je er zin in hebt, ga dan uit met vrienden en familie en heb plezier.
- Wanneer het ‘what ifs’ het beste van je krijgt, wend je dan tot een medeoverlevende of vertrouwde gezinspersoon en praat totdat je de dingen weer in perspectief krijgt.
Als de behandeling voorbij is, vervaagt vermoeidheid. Het zal geleidelijk gebeuren; het kan enige tijd duren om terug te keren naar uw energieniveau voorafgaand aan bestralingstherapie.
Jean Campbell is een overlevende van 2 borstkanker en de voormalige oprichter van het American Cancer Society New York City Patient Navigator-programma in 14 openbare en privéziekenhuizen. Ze is uitvoerend directeur van een non-profitorganisatie die onderzoek en informatie over en ondersteuning biedt aan vrouwen en mannen die onlangs zijn gediagnosticeerd met borstkanker.
