Spierstijfheid of hypertonie treedt op als er te veel spierspanning is en de armen of benen stijf worden en moeilijk te bewegen zijn. De spierspanning wordt bepaald door signalen die van de hersenen naar de zenuwen reizen en de spieren laten weten wanneer ze moeten samentrekken.
Wanneer de gebieden in de hersenen of het ruggenmerg die verantwoordelijk zijn voor het controleren van deze signalen beschadigd zijn, treedt spierstijfheid op.
Hypertonie kan om vele redenen voorkomen, waaronder beroerte, hersentumor, hersentrauma, de ziekte van Parkinson, multiple sclerose, neurologische afwijkingen (zoals hersenverlamming) of toxines die de hersenen beïnvloeden.
Hoe de spierstijfheid van invloed is op beroertepatiënten
Spierstijfheid beperkt vaak de beweging van de gewrichten, waardoor het moeilijk wordt voor ledematen om normaal te bewegen.
Het kan verschillende delen van het lichaam beïnvloeden. Als het de benen beïnvloedt, wordt de gang van de persoon stijf en veroorzaakt het problemen om een evenwichtig gevoel te behouden, wat resulteert in vallen.
Ernstige gevallen kunnen ertoe leiden dat gewrichten op hun plaats worden gezet of "bevroren", ook wel gewrichtscontracture genoemd.
Hypertonia wordt ook wel spasticiteit genoemd, maar spasticiteit is een specifiek type hypertonie waarbij spierspasmen worden verhoogd door beweging. Patiënten met spasticiteit hebben over het algemeen overdreven reflexreacties.
In stijfheid, een ander type hypertonie, hebben de spieren hetzelfde niveau van stijfheid, onafhankelijk van de mate van beweging.
Rigiditeit komt meestal voor bij ziekten waarbij het basale ganglia-gebied van de hersenen betrokken is, zoals de ziekte van Parkinson.
Oefening
Terwijl spierstijfheid beweging bemoeilijkt, kan beweging mensen met hypertonie helpen zoveel mogelijk beweging te behouden en de kwaliteit van leven te verbeteren.
Rehabilitatiebehandeling en fysiotherapie gericht op een reeks bewegingsoefeningen en actieve rekoefeningen kunnen de hypertonie helpen verbeteren.
Ergotherapie kan patiënten ook helpen activiteiten van het dagelijks leven en de kwaliteit van het leven te herstellen en te behouden.
Medicijnen
Orale medicatie, focale injecties en fysiotherapie worden voorgeschreven om de symptomen van hypertonie te verminderen en het actieve en passieve functioneren te verbeteren.
Spierontspannende geneesmiddelen zoals diazepam, dantroleen en baclofen kunnen worden voorgeschreven als een orale medicatie, hoewel baclofen ook via een pomp kan worden toegediend als een injectie in de hersenvocht.
Botulinumtoxine of Botox wordt ook gebruikt om hypertonie in specifieke regio’s te verlichten omdat de effecten gelokaliseerd zijn en geen invloed hebben op het hele lichaam.
Elektrische stimulatie voor stijfheid
Sinds enkele jaren wordt neuromusculaire elektrische stimulatie (NMES) gebruikt om patiënten met een beroerte te behandelen met spierstijfheid. De behandeling omvat het gebruik van een apparaat dat elektroden gebruikt om een elektrische impuls over te brengen op de huid over geselecteerde spiergroepen. De NMES, een therapeutisch apparaat ontworpen voor thuisgebruik, zorgt ervoor dat spieren samentrekken als een vorm van lichaamsbeweging of fysiotherapie.
Een meta-analyse uit 2015 van 29 studies wees uit dat NMES-behandeling verminderde spasticiteit en toegenomen bewegingsbereik ten opzichte van een controlegroep. De auteurs van de studie concludeerden dat de behandeling samen met andere modaliteiten zou moeten worden opgenomen om patiënten met spierrigiditeit te helpen.
