Het is niet verrassend dat depressie een veel voorkomend probleem is voor mensen met longkanker. Over het algemeen treft depressie minstens 15-25 procent van de mensen met kanker, en dat aantal lijkt nog hoger te zijn bij longkanker. Symptomen van schaamte en schuldgevoelens in verband met het stigma, vooral in degenen die hebben gerookt, kunnen een gevoel van eenzaamheid en isolatie toevoegen aan een al moeilijke strijd.
Wat moet u weten als u longkankerbehandeling doorloopt, zodat u de hulp kunt krijgen die u nodig heeft?
Depressie versus verdriet
De eerste stap is om het verschil tussen verdriet en depressie te begrijpen. Het is normaal en verwacht dat je verdriet zult ervaren na een diagnose van longkanker. Deze ziekte is verwoestend en het is belangrijk om door het rouwproces te gaan terwijl je je aanpast aan je nieuwe leven als overlevende van longkanker. Maar verdriet verschilt van klinische depressie. Degenen die rouwen, kunnen nog steeds het dagelijkse leven tijdens de behandeling van kanker aan. Met klinische depressie kan een gevoel van overweldigd zijn, hopeloosheid en zelfs gedachten aan zelfmoord uw vermogen om ermee om te gaan verstoren.
Vooral moeilijk voor sommige mensen met longkanker en hun geliefden is anticiperend verdriet. Dit is het verdriet dat wordt ervaren in afwachting van de dood, maar terwijl mensen nog steeds leven.
Omgaan met anticiperend verdriet wordt bemoeilijkt omdat het uiten van deze emotie kan worden opgevat als het opgeven van hoop door degenen die niet bekend zijn met het emotionele proces van vergevorderde kanker.
Symptomen van depressie
Studies suggereren dat artsen niet adequaat screenen op depressie bij kankerpatiënten, dus het is belangrijk om je bewust te zijn van enkele van de meer algemene symptomen.
Dat gezegd hebbende, de ontberingen van kankerbehandeling en symptomen veroorzaakt door de kanker zelf kunnen veel van de symptomen veroorzaken die vaak worden toegeschreven aan depressie. Enkele van de meer algemene symptomen zijn:
- Aanhoudende gevoelens van verdriet
- Gevoelens van hulpeloosheid, waardeloosheid of hopeloosheid
- Verlies van interesse in activiteiten die u gewoonlijk geniet
- Verminderde energie
- Slechte concentratie
- Moeilijk in slaap vallen of te veel slapen
- Verlies van eetlust
- Gedachten van de dood of zelfmoord
Als deze symptomen klinken als iets waarmee u of een geliefde omgaat, kunt u de criteria voor ernstige depressie bekijken. Er zijn ook online screeningstests die kunnen helpen bij het evalueren van uw symptomen. Houd er rekening mee dat deze tests geen vervanging zijn voor professioneel advies, maar u kunnen waarschuwen voor zorgen die u bij uw zorgteam zou moeten brengen.
Oorzaken van depressie
Er zijn veel oorzaken van depressie voor mensen die lijden aan longkanker. Enkele hiervan zijn:
- Veranderingen in levensstijl
- Financiële zorgen
- Pijn
- Angst voor de dood
- Het stigma van longkanker
Risicofactoren
Bepaalde aandoeningen die vóór uw diagnose optreden, of als gevolg van uw kanker, kunnen uw risico op het ontwikkelen van een depressie verhogen. Sommige hiervan zijn:
- Functionele beperkingen – Een van de grootste risicofactoren voor depressie tijdens de behandeling van kanker is een onvermogen om de taken uit te voeren die u voorafgaand aan uw diagnose kon uitvoeren
- Symptomen die verband houden met kanker – Symptomen, met name kanker-gerelateerde pijn, toevoegen naar het risico van depressie
- Het type kanker – Mensen met kleincellige longkanker hebben meer kans op depressie dan mensen met niet-kleincellige longkanker
- Een persoonlijke of familiale voorgeschiedenis van depressie
- Sociaal isolement / gebrek aan ondersteuning
- Geschiedenis van alcohol- of drugsmisbruik
Gevolgen van depressie
Onbehandelde depressie is op zich al voldoende genoeg – en ontzegt degenen die het ervaren de mogelijkheid om het leven zo volledig mogelijk te leven. Maar met longkanker gaan de gevolgen van depressie nog verder en kunnen van invloed zijn op:
- Kwaliteit van leven – Studies hebben aangetoond dat depressie het welzijn en de kwaliteit van leven beïnvloedt bij mensen met longkanker, zelfs meer dan fysieke symptomen.
- Overleving – voor patiënten met de diagnose niet-kleincellige longkanker, depressie is geassocieerd met slechtere overleving na 6 maanden. Een recente studie wees uit dat voor mensen met stadium 3B en stadium 4 longkanker de mediane overleving tweemaal zo lang was voor mensen zonder depressie vergeleken met degenen die leden aan een depressie.
- Suïciderisico – Het zelfmoordrisico bij mensen met kanker wordt geschat op maar liefst 2 tot 10 keer hoger dan bij de algemene bevolking. Het risico op zelfmoord is het hoogst bij mannen, in de eerste paar maanden na een diagnose van kanker, en bij degenen die een plan hebben bedacht voor hoe ze zichzelf zouden doden. Lees meer over het zelfmoordrisico bij kankerpatiënten in dit artikel.
Behandeling
Behandeling van depressie kan midden op de behandeling van kanker de achterbank innemen, maar uit wat we weten over de kwaliteit van leven en overleving, is het erg belangrijk om dit openlijk en bij elk bezoek met uw oncoloog aan te pakken. Hij of zij kan u doorverwijzen naar een psycholoog of psychiater die met u kan samenwerken om u te helpen zich beter te voelen en zich aan te passen aan uw diagnose. Counseling (psychotherapie) heeft aangetoond een significant verschil te maken voor mensen met kanker-gerelateerde depressie. In sommige gevallen kunnen medicijnen ook worden aanbevolen om u door uw depressie te helpen.
Wanneer te bellen
Het is belangrijk om met uw kankerteam te praten over eventuele symptomen van depressie die u bij elk bezoek hebt. Elke verandering in uw symptomen of opmerkingen van anderen die u onderdrukt, zou u moeten vragen om eerder te bellen. Als u zich overweldigd voelt, of gedachten aan zelfmoord hebt – vooral als u erover hebt nagedacht over hoe u zichzelf pijn kunt doen, neem dan onmiddellijk contact op met uw arts, therapeut of bel 911.
Een speciale opmerking voor zorgverleners
Als we het hebben over mensen met longkanker, kunnen we de zorgverleners – die voor hun geliefde met longkanker zorgen – niet vergeten. Mantelzorgers ervaren ook een verhoogde mate van depressie. Zorg dat je geliefde zorgt voor hulp als je symptomen van depressie in je eigen leven opmerkt.
