Wat is de oorzaak van keelkanker
Vele jaren geloofden wetenschappers dat de grootste risicofactor voor het ontwikkelen van keelkanker het gebruik van alcohol en tabak was. Studies hebben echter ook een verband aangetoond tussen keelkanker en HPV-infectie, mogelijk verspreid via orale seks.
Bovendien zijn blootstelling aan de zon, slechte mondhygiëne, blootstelling aan hoofd- en nekstraling en blootstelling aan chemicaliën ook mogelijke risicofactoren voor de ontwikkeling van keelkanker.
Hoewel de keel een klein gebied lijkt, bestaat deze in feite uit verschillende regio’s, zoals het strottenhoofd en de oropharynx. Verschillende soorten keelkanker worden dus genoemd naar hun plaats van herkomst, zowel de locatie van het lichaam als het celtype.
Keelkanker die begint in de squameuze cellen van de keelholte, wordt bijvoorbeeld plaveiselcelcarcinoom van de keelholte genoemd. (Plaveiselcellen zijn de meest oppervlakkige huidcellen en worden vaak beschreven als schalen onder een microscoop.) De overgrote meerderheid van de keelkanker is plaveiselcelcarcinoom. De volgende soorten keelkanker zijn:
Larynxkanker
Larynxkanker is kanker van het strottenhoofd, een orgaan in de voorkant van de nek tussen de slokdarm en de luchtpijp (soms de spraakdoos genoemd). Het strottenhoofd helpt bij het ademen, spreken en zelfs slikken.
Wanneer de cellen die het weefsel van het strottenhoofd vormen zich beginnen te vermenigvuldigen en delen met een ongebruikelijke snelheid, wordt het larynxkanker genoemd.
De meeste larynxcarcinomen zijn plaveiselcelcarcinomen of kanker die ontstaat in de eerste laag huidcellen. Symptomen van larynxkanker zijn een hoest die niet weggaat, oorpijn, een zere keel, heesheid en andere stemveranderingen.
Faryngeale kanker
De keelholte is het deel van de keel dat achter de neus begint en zich ongeveer vijf inches uitstrekt voordat het eindigt in de slokdarm en luchtpijp.
Faryngeale kanker wordt soms gewoon keelkanker of mondkanker genoemd. Dit type kanker wordt soms verder geclassificeerd als kanker van de nasofarynx, orofarynx of hypofarynx, afhankelijk van de exacte locatie.
Ongeveer 90 procent van de keelholte kankers zijn plaveiselcelcarcinomen. Ze hebben meer invloed op mannen dan op vrouwen.
Orofaryngeale kanker
Orofaryngeale kanker is keelkanker die begint in het gebied vlak achter de mond. Dit gebied omvat de achterkant van de tong, het zachte gehemelte, de amandelen en het gebied achter de verstandskiezen. Orofaryngeale kanker wordt meestal gediagnosticeerd door een biopsie van weefsel.
Orofaryngeale kanker wordt behandeld met behulp van chirurgie, bestralingstherapie en chemotherapie. De prognose voor orofaryngeale kanker hangt af van de ernst of het stadium van de kanker.
Nasofaryngeale kanker
Nasofaryngeale kanker ontstaat in de achterkant van de keel en achter de neus (het bovenste gedeelte van de keelholte).
Twee risicofactoren stellen nasofaryngeale kanker naast andere keelkanker die zijn: Aziatische afkomst, en blootstelling aan het Epstein-Barr-virus.
De symptomen zijn vergelijkbaar met andere keelkankers met toevoeging van neusbloedingen en gehoorverlies. Tests die worden gebruikt om nasofarynxcarcinoom te diagnosticeren omvatten MRI, CT-scan, PET-scan en weefselbiopsie.
De behandeling omvat chirurgie, bestralingstherapie en chemotherapie.
Symptomen van keelkanker
Veel van de symptomen van keelkanker zijn vergelijkbaar met die van andere minder ernstige ziekten, en kunnen zijn:
- Moeilijkheden met slikken
- Stemveranderingen
- Aanhoudende keelpijn
- Onverklaarbaar gewichtsverlies
- Zwelling van de ogen, kaak, keel of nek
- Bloed in de mond of neus
- Chronische hoest
- Oorpijn
- knobbels in de nek of keel die geen gezwollen lymfeklieren zijn
Keelkanker kan een dodelijke ziekte zijn, als deze vroeg wordt opgevangen, kunnen de meeste gevallen worden genezen. Om deze reden dient u regelmatig afspraken te maken met uw arts en uw tandarts. Als u denkt dat u symptomen van keelkanker heeft of een risico loopt op keelkanker, moet u uw arts raadplegen.
