Metastase is het woord dat wordt gebruikt om een tumor te beschrijven die zich buiten de primaire locatie heeft verspreid. Bij vergevorderde darmkanker komt tumormetastase het vaakst voor in de longen of de lever. Deze tumoren kunnen worden gevonden op het moment dat de diagnose coloncarcinoom werd gesteld, als een recidief, of als de kanker sterker wordt en blijft groeien en zich verspreidt.
Tekenen van metastase worden weergegeven
Af en toe beginnen de symptomen van levermetastasen te vertonen voorafgaand aan diagnostische tests die dit bevestigen.
Hoewel sommige van de symptomen kunnen overlappen met bijwerkingen van de behandeling, kunnen de waarschuwingssymptomen van levermetastasen zijn:
- Extreme vermoeidheid
- Misselijkheid en gebrek aan eetlust
- Braken of diarree
- Jeukende huid
- Gele ogen of huid
- Bloedige maag
Hoewel deze symptomen zijn niet concreet, ze kunnen een weerspiegeling zijn van leverbeschadiging. Naarmate tumoren de lever binnendringen, verminderen ze het vermogen om goed te functioneren. Je lever heeft vele belangrijke functies, waaronder zijn levensondersteunende vermogen om je lichaam te helpen glucose te gebruiken en afval uit het lichaam te recyclen.
Naarmate tumoren in de lever groeien, kunnen de symptomen ernstiger worden. Naarmate de eiwitniveaus in uw bloed dalen, kan er vloeistof in de buik lekken en de opgeblazenheid en vochtretentie veroorzaken die gepaard gaan met leverproblemen. De verhoogde hoeveelheid vocht in uw buik kan ook zwelling en ongemak aan uw enkels en voeten veroorzaken, vooral na langdurig staan of zitten.
Het vermoeden bevestigen
Metastatische levertumoren worden meestal gevonden door bloedtesten of bevestigd door biopsie of abdominale computertomografie (CT) -onderzoeken. De eenvoudigste test die artsen gebruiken om een vermoeden van metastase of groeiende kanker te bevestigen, is een bloedtest. Het bloed wordt getest op specifieke tumormarkers.
Een tumormarker kan bestaan uit een eiwit dat is geassocieerd met een bepaald type kanker. Voor colorectale kankers is de tumormarker waar de arts naar op zoek is in uw bloed een soort eiwit dat carcino-embryonaal antigeen of CEA wordt genoemd. De tumormarker die specifiek is voor leverkankers en metastasen wordt alfa-fetoproteïne of AFP genoemd.
Het kijken naar tumormarkers in het bloed biedt geen definitief bewijs van metastase. Tumormarkers kunnen om een aantal redenen worden verhoogd: de meest voorkomende is een reactie (of een tekort aan) op een chemotherapiemedicijn. Omdat de chemotherapie de kankercellen doodt, kunnen ze dit eiwit in uw bloed laten vrijkomen, waardoor er een tijdelijke piek in uw tumormarkers ontstaat. Uw arts zal deze bloedonderzoeken met tussenpozen bekijken en de resultaten koppelen aan zijn of haar klinische bevindingen.
Een CT in uw buik kan levermetastasen vertonen, vooral als een contrastmiddel wordt gebruikt. Contrastmiddelen verduidelijken het beeld en laten de arts meer details zien, maar ze zijn niet altijd nodig. Als dit nodig is, kan een kernnaaldbiopsie (of als alternatief een fijne naaldaspiratie) tegelijkertijd met de CT-buiktest worden besteld. Met een heel dunne, lange naald gebruikt de arts de CT om de levermassa te vinden en te isoleren en een microscopisch monster cellen te verwijderen.
Een patholoog onderzoekt de cellen onder een microscoop en bepaalt of de kanker zich heeft verspreid vanuit uw dikke darm of dat de leverkanker een nieuwe, onafhankelijke kanker is. Dit kan van invloed zijn op uw behandelingsmogelijkheden, de prognose en het stadium en de graad van uw kanker.
Behandeling van behandelopties
Er zijn een aantal manieren waarop uw arts de behandeling van de levertumoren kan benaderen. Hij of zij kan chirurgie, ablatie of palliatieve behandelingsopties voorstellen. Uw behandelplan is afhankelijk van een aantal factoren, waaronder:
- het stadium en de graad van uw kanker
- uw leeftijd en huidige gezondheid
- het aantal en de locatie van de tumoren in uw lever
- de gezondheid van uw niet-aangetaste lever
- als uw aderen of slagaders zijn dicht bij de tumoren in uw lever
- Het type behandeling dat u al hebt doorstaan (chemotherapie, bestraling of chirurgie) om de primaire tumoren te behandelen
Het operatief verwijderen van een levertumor wordt een resectie genoemd. Meestal zal de arts alleen chirurgie voorstellen als de laesie is geïsoleerd en als deze volledig kan worden verwijderd (een of twee tumoren met duidelijk gedefinieerde grenzen).
Radiofrequente ablatie (ook RFA genoemd) is een procedure die soms wordt gebruikt om laesies in de lever te vernietigen als chirurgische resectie geen optie is. RFA kan worden voltooid via de huid (percutaan) of tijdens een operatie. Een naald of sonde veroorzaakt hitte door radiofrequentie, die op zijn beurt kankercellen verwarmt en vernietigt.
Opties voor palliatieve behandeling
Als uw arts heeft besloten dat u geen kandidaat bent voor resectie of RFA, kan hij of zij palliatieve behandelingsmaatregelen aanmoedigen om uw comfort en overleving te verhogen. Gewoonlijk kan de vochtophoping en zwelling in uw buik ongemak veroorzaken en kan worden afgevoerd door middel van ultrasound-geleide verwijdering. De procedure, een paracentese of een abdominale kraan genoemd, vereist dat een naald de overtollige vloeistoffen afvoert. De vloeistof zal zich opnieuw ophopen, dus de procedure moet om de paar weken of maanden worden herhaald.
Palliatieve bestraling en chemotherapie kunnen ook worden gebruikt om de groei en verspreiding van levermetastasen te beheersen. De behandeling is niet bedoeld om de kanker te "genezen", maar alleen om het ongemak in verband met de levertumoren te verminderen.
