Granaatappel (Puncia granatum L) is een fruit dat in verschillende delen van de wereld wordt geteeld, waaronder Zuidoost-Azië en delen van de westelijke Verenigde Staten. Vol met vitamine C worden granaatappels niet alleen toegevoegd aan veel voorgerechten en desserts – ze zijn ook gebruikt om een verscheidenheid aan medische aandoeningen te verbeteren, waaronder diarree, menopauze en erectiestoornissen.
Omdat ze ook veel antioxidanten en andere gezonde voedingsstoffen bevatten, zijn granaatappels ook beschikbaar als supplement. Sommige studies suggereren dat granaatappels de gezondheid van het hart kunnen verbeteren door uw cholesterol- en triglycerideniveaus te verlagen. Maar werken ze echt?
Granaatappels en uw cholesterol
Helaas zijn er niet veel studies die de effecten van granaatappels op cholesterol- en triglyceridenspiegels onderzoeken. De studies die wel bestaan, die zowel bij mensen als bij dieren zijn uitgevoerd, hebben gemengde resultaten opgeleverd. De meeste studies onderzoeken het effect van granaatappelsap, in plaats van de hele granaatappelfruit. Hoewel sommige onderzoeken suggereren dat de LDL en het totale cholesterolgehalte enigszins zijn verlaagd (tussen 3% en 10%) door het consumeren van granaatappelsap, suggereren andere studies dat granaatappels mogelijk geen significant, positief effect hebben op enig deel van uw lipidenprofiel. In deze onderzoeken consumeerden gezonde deelnemers of individuen met diabetes dagelijks tussen 50 ml en 1 liter geconcentreerd granaatappelsap gedurende een periode van 5 dagen tot een jaar.
Een aantal andere onderzoeken naar het effect van granaatappelsap op lipiden merkten op dat de antioxiderende eigenschappen van granaatappelsap in staat kunnen zijn om geoxideerd LDL te helpen verminderen, een type LDL-cholesterol dat kan bijdragen aan de vorming van atherosclerose. Bovendien was de intima-mediadikte van de halsslagader, die de plaquedikte in de halsslagader meet, bij personen die granaatappelsap dronken in één onderzoek tot 30% verminderd in vergelijking met een 9% toename in de intima-mediadikte van de halsslagader die werd waargenomen bij degenen die een placebo drankje.
Er wordt gedacht dat de polyfenolen in granaatappels de bron zijn van de antioxidantactiviteit. Polyfenolen zijn gezonde chemicaliën die voorkomen in verschillende soorten fruit, groenten en noten, zoals bosbessen, rode druiven en pruimen.
Moet u granaatappels opnemen om uw lipiden te verlagen?
Meer studies zijn nodig om te beoordelen of granaatappels kunnen helpen bij het verlagen van uw lipiden en uw risico op het ontwikkelen van atherosclerose. De meerderheid van de uitgevoerde onderzoeken onderzoekt het effect van het consumeren van granaatappelsap – en niet van hele granaatappels – op de gezondheid van het hart. Studies tot nu toe hebben niet aangetoond dat granaatappelsap definitief cholesterol kan verlagen en de vorming van atherosclerose kan verminderen – maar de resultaten lijken tot nu toe veelbelovend.
Granaatappels bevatten veel gezonde voedingsstoffen, waaronder vezels – dus dit fruit zou goed zijn om op te nemen als u een dieet volgt om uw lipiden te verlagen. Als u echter besluit om granaatappels aan uw cholesterolverlagende regime toe te voegen, moet u zich ervan bewust zijn dat dit fruit en zijn sappen een wisselwerking kunnen hebben met bepaalde geneesmiddelen. Daarom moet u uw zorgverlener raadplegen om ervoor te zorgen dat granaatappels of granaatappelsap geen invloed heeft op uw andere medicijnen.
Bovendien kunnen sommige sappen grote hoeveelheden geraffineerde suiker bevatten – die calorieën aan uw dagelijkse inname kunnen toevoegen. U kunt het selecteren van suikerarme sappen vermijden door het voedingsetiket te controleren.
