In een perfecte wereld zouden mensen naar de dokter gaan voordat ze ooit ziekenhuiszorg nodig zouden hebben. Er zijn preventieve zorgmaatregelen getroffen om het risico te verminderen dat iemands chronische ziekte uit de hand loopt. De Centra voor Medicare en Medicaid Services (CMS) zijn gericht op het verbeteren van de zorg en het verminderen van bezoeken aan spoedeisende hulp en ziekenhuisopnames.
Waar moderne geneeskunde mislukt ouderen
In 2010 had meer dan de helft van de Amerikanen ten minste twee chronische ziekten met dat aantal te verhogen tot meer dan 63 procent voor degenen ouder dan 65 jaar en tot 83 procent voor mensen ouder dan 85 jaar. Probleem is niet dat iedereen de zorg kan krijgen die ze nodig hebben in het kantoor van de dokter.
Voor degenen die kwetsbaar of bedlegerig zijn, degenen die waarschijnlijk de meeste medische zorg nodig hebben, kan het fysiek een uitdaging zijn om zelfs maar hun huis te verlaten. Voor anderen kan de complexiteit van hun vele voorwaarden langer duren dan het gebruikelijke 15 tot 20 minuten durende kantoorbezoek. De dokter kan ze nodig hebben om meerdere keren binnen te komen om voldoende tijd te hebben om alle problemen aan te pakken.
In de echte wereld worstelen artsen om steeds meer patiënten in hun drukke schema’s te passen. Wanneer patiënten niet kunnen worden gezien, kunnen patiënten in de spoedafdeling dringend dringende zorg krijgen, zorg die veel duurder is dan wat zou kunnen worden aangeboden in de polikliniek.
Terugkeer van de huisbezoek
Met de overgang van de Affordable Care Act (Obamacare) in 2010 hebben miljoenen niet-verzekerde Amerikanen nu toegang tot gezondheidszorg. Door de tijd gebonden, proberen artsen meer patiënten te zien in minder tijd om aan die vraag te voldoen. Dat laat minder tijd over voor huisbezoek. In 2013 deed slechts 13 procent van de huisartsen een huisbezoek in een willekeurige week en slechts 3 procent deed twee huisbezoeken per week.
De Affordable Care Act hielp het Independence at Home-programma te implementeren om artsen te stimuleren om meer huisbezoeken te maken. Artsen die geld besparen voor Medicare terwijl ze de kwaliteit van zorg verbeteren, zouden delen in financiële bonussen.
Het drie jaar durende pilootprogramma omvatte 17 verschillende praktijken in het hele land om home-based care te leveren aan Medicare-begunstigden die meerdere chronische ziektes hadden. Om in te schrijven, moest elke praktijk thuiszorg aan ten minste 200 Medicare-patiënten via een arts of een nurse-practitioner uitvoeren. Het programma als geheel zorgde voor meer dan 8400 Medicare-begunstigden.
Voordelen van huisbezoeken
Independence at Home liet in het eerste jaar positieve resultaten zien, waardoor $ 3.070 per begunstigde van Medicare en $ 25 miljoen in totaal werd bespaard. Van de 17 deelnemende praktijken, 12 geld bespaard voor hun patiënten, 9 voldeden aan criteria om financiële bonussen te verdienen en allemaal verbeterde kwaliteit van zorg voor patiënten in ten minste drie van de zes categorieën. Slechts vier praktijken voldeden aan de doelstellingen voor alle zes kwaliteitsmaatregelen.
Nog belangrijker, het leven van deze patiënten werd ten goede beïnvloed. Er waren minder heropnames in het ziekenhuis, betere opvolging na ziekenhuisopnames, beter overzicht van medicijnen en algemeen minder gebruik van ziekenhuisdiensten voor chronische zorgtoestanden.
Dit is niet de eerste keer dat van huisbezoeken is aangetoond dat ze de kosten verlagen en de zorg verbeteren. Een studie uit 2014 in The Journal of the American Geriatrics Society onderzocht een huisbezoekprogramma dat 722 patiënten in twee jaar verzorgde. De besparingen per patiënt waren gemiddeld meer dan $ 4.200 per jaar, met minder ziekenhuisopnames en bezoeken aan spoedeisende hulp met respectievelijk 9 procent en 10 procent.
Huisbezoeken maken een verschil. Terwijl het pilootprogramma Independence at Home nog twee jaar duurt, kun je meer artsen vinden in een huis bij jou in de buurt.
