De tekenen en symptomen van blindedarmkanker zijn soms ongrijpbaar. De cecum markeert het begin van je dikke darm. Deze zakachtige sectie van de darm verbindt een deel van de dunne darm, het ileum genaamd, met de opgaande dikke darm. Deze regio van de dikke darm kan moeilijker te onderzoeken zijn, maar is belangrijk, omdat sommige onderzoeken hebben aangetoond dat tot 20 procent van de colorectale kankers voorkomt in de blindedarm (in sommige studies komt het veel minder vaak voor).
Wat zijn de tekenen en symptomen van blindedarmkanker, hoe wordt het gediagnosticeerd en hoe wordt het behandeld?
Anatomie van de dikke darm en Cecum
Om te begrijpen waar de blindedarm in de buik valt, en dus de symptomen die u zou verwachten, is het nuttig om de anatomie van de dikke darm te beoordelen.
Je dikke darm is verdeeld in vier hoofddelen:
- Cecum en opgaande dubbelpunt: de blindedarm en stijgende dikke darm worden vaak naar je "juiste" colon verwezen. "De blindedarm sluit zich aan bij de dunne darm nabij het gebied van de appendix, in je rechter onderbuik en de opstijgende dubbelpunt loopt langs de rechterzijde van je buik naar de transversale dikke darm.
- Dwarsdarm: dit deel van je dikke darm loopt horizontaal van boven naar beneden over de bovenbuik.
- Aflopende dubbele punt: de dalende dikke darm loopt leeg de linkerkant van je buik, van het bovenste naar het onderste deel.
- Sigmoid colon: de sigmoïde colon verbindt de aflopende colon met het rectum en de anus.
De locatie van de blindedarm kan het moeilijker maken om kanker te vinden dan in andere regio’s van de dikke darm
Functie van de Cecum
De blindedarm, die het begin is van de dikke darm waar water wordt geabsorbeerd uit ontlasting, bevat ontlasting die vloeibaar is en niet volledig is gevormd.De functie van uw blindedarm is om de resterende voedingsstoffen te absorberen ients uit je darmen, en begin met de reabsorptie van water wat resulteert in het afval dat je ziet als je poepen (ontlast).
Anatomisch gezien bevindt de blindedarm zich in het rechter gedeelte van uw onderbuik, waar uw appendix is geplaatst. Net zoals je kunt leven zonder een appendix, die aan de blindedarm is bevestigd, is het mogelijk om zonder blindedarm te leven.
Symptomen van kanker van de Cecum
De symptomen van blindedarmkanker kunnen niet-specifiek zijn en zijn vaak anders dan wat u zou verwachten bij darmkanker. De meest voorkomende symptomen van colorectale kanker in het algemeen zijn een gevoel van volheid of druk in het rectum, rectale bloeding en een frequente aandrang tot ontlasting. De kans is groot dat je deze veelbetekenende symptomen niet zult ervaren bij blindedarmkanker. Ontsteking in de blindedarm, in tegenstelling tot de rectum of sigmoïde colon, zal je niet de neiging laten voelen om te poepen of onregelmatigheden in de stoelgang te veroorzaken (hoewel het soms gepaard gaat met diarree) omdat de ontlasting die door de blindedarm passeert slijk is en gemakkelijk de massa kan omzeilen dit deel van de darm.
Helaas zijn de meeste symptomen van blindedarmkanker te laat, wat betekent dat de ziekte al erg geavanceerd is tegen de tijd dat u deze symptomen voelt. Mogelijke symptomen kunnen zijn:
- Bloedarmoede en symptomen die gepaard gaan met bloedarmoede zoals vermoeidheid, kortademigheid, zwakte en een snelle hartslag. Bloeden uit dit deel van de dikke darm is vaak microscopisch en wordt pas herkend als een arts constateert dat je bloedarmoede door ijzertekort hebt op een complete bloedtelling (CBC).
- Donkere, teerachtige ontlasting (melena): wanneer er bloedverlies optreedt in de blindedarm en stijgende dikke darm, veroorzaakt dit meestal zwarte ontlasting die teerachtig kan lijken, in plaats van het heldere rode bloed dat wordt gezien met een lagere bloeding in het spijsverteringskanaal.
- Gas en een opgeblazen gevoel: gas en een opgeblazen gevoel kunnen voorkomen, maar zijn niet-specifiek en worden vaak het eerst toegeschreven aan een andere oorzaak.
- Buikpijn: zoals gas en een opgeblazen gevoel, is buikpijn niet-specifiek en kan vele mogelijke oorzaken hebben. Als er pijn aanwezig is, kan dit worden opgemerkt in de regio die bekend staat om pijn met blindedarmontsteking, het punt van McBurney. Dit punt kan worden gevonden door een lijn van je rechter heupbot naar je navel te trekken en het middelpunt te bepalen. Dat gezegd hebbende, kan buikpijn diffuus zijn en zegt vaak niet veel over de locatie van het onderliggende probleem.
- Misselijkheid en braken: Grote tumoren aan de rechterkant van uw dikke darm kunnen ervoor zorgen dat voedsel "een back-up" maakt via de dunne darm en maag, waardoor braken optreedt. Braken is vaak "guitig" of geel van kleur.
- Gewichtsverlies: onbedoeld gewichtsverlies wordt vaak gezien bij gevorderde tumoren en moet altijd worden onderzocht. Onbedoeld gewichtsverlies wordt gedefinieerd als het verlies van 5 procent lichaamsgewicht of meer over een periode van 6 tot 12 maanden. Dit zou hetzelfde zijn als een persoon van 150 pond die 7,5 pond verliest zonder te proberen.
Andere oorzaken van Cecum-kankersymptomen (differentiële diagnose)
De aanwezigheid van de hierboven vermelde symptomen betekent niet dat u blindedarmkanker heeft en dat er verschillende aandoeningen zijn die op elkaar lijken. Sommige van deze omvatten:
- Cecal volvulus: een ongewone aandoening, een cecal volvulus treedt op wanneer uw blindedarm en oplopende dubbele punt verdraaien en een obstructie veroorzaken die de doorgang van ontlasting door uw darmen blokkeert. Deze torsie kan leiden tot buikpijn, zwelling, krampen, misselijkheid en braken. Het kan worden veroorzaakt door zwangerschap, ernstige hoestaanvallen of abdominale verklevingen – littekenweefsel in de buik vaak veroorzaakt door een eerdere operatie – en treft het vaakst mensen in de leeftijd tussen 30 en 60.
- Inflammatory bowel disease (IBS): IBS, inclusief aandoeningen zoals de ziekte van Crohn en colitis ulcerosa kunnen buikpijn, zwelling van de buik en onregelmatige stoelgang onder andere symptomen veroorzaken. Niet alleen kan IBS de symptomen van inflammatoire darmaandoeningen nabootsen, maar IBS is ook een risicofactor voor de ontwikkeling van darmkanker.
- Acute appendicitis: de symptomen van blindedarmontsteking weerspiegelen die van blindedarmkanker, waaronder buikpijn die het slechtst is in de rechter onderbuik, misselijkheid en braken. Bovendien kan het hebben van kanker in de blindedarm leiden tot ontsteking van de appendix. In sommige opzichten is dit niet allemaal slecht en kan het eerder leiden tot een diagnose van cecumkanker dan het anders zou zijn.
Diagnose
Een colonoscopie is de beste test voor het visueel detecteren van een kanker van de blindedarm. In een colonoscopie brengt een arts een colonoscoop door je hele colon, tot aan de blindedarm, op zoek naar poliepen of verdachte gezwellen die kanker zouden kunnen zijn. Als poliepen worden gedetecteerd, kunnen ze worden verwijderd. Aangezien de meeste dikke darmkankers beginnen als voorstadia van poliepen, kan een colonoscopie niet alleen kanker opsporen, maar via verwijdering van deze poliepen de ontwikkeling van darmkanker voorkomen.
Tijdens een colonoscopie kan echter ongeveer 10 procent van de tijd de colonoscoop niet helemaal tot aan de blindedarm worden geïntroduceerd en mist daarom deze regio. Dit kan optreden als gevolg van verklevingen of andere problemen waardoor de dikke darm martelend of moeilijk te navigeren is. Barium klysma’s kunnen worden gedaan, maar missen ook enige nauwkeurigheid. Wanneer dit het geval is, kan een virtuele colonoscopie mogelijk een kanker van de blindedarm detecteren wanneer andere tests falen.
Andere testen, zoals een CT van je onderbuik, kunnen ook worden gedaan om het gebied van je blindedarm te verkennen en om te zoeken naar bewijs van verspreiding van de kanker.
Helaas, de test die soms wordt gebruikt om te screenen op darmkanker, flexibele sigmoidoscopie, evalueert alleen de linkerkant van de dikke darm en zou kankers van de blindedarm en de rechter colon missen.
Behandeling
Als de kanker te groot is om te worden verwijderd in een polypectomieprocedure, moet u mogelijk een operatie ondergaan om deze te verwijderen. Het meest voorkomende type operatie voor kanker van de blindedarm is een rechter hemicolectomie – deze operatie verwijdert de rechterkant van uw dikke darm en bevestigt het resterende deel weer aan uw dunne darm. Afhankelijk van het stadium en de graad van uw kanker, kan uw arts ook adjuvante behandelingen stimuleren, waaronder chemotherapie en bestraling.
Prognose
In vergelijking met linkszijdige colonkankers, hebben darmcarcinomen met rechtszijdige dikkers, zoals die van de blindedarmcasco, enigszins slechtere overlevingspercentages. Dit kan te wijten zijn aan grotere problemen bij het diagnosticeren van deze tumoren en een hoger ziektestadium ten tijde van de diagnose.
Ondanks deze prognose is het minder waarschijnlijk dat rechtse darmkankers zich (metastaseren) naar de lever en de longen verspreiden dan de linkerkolomcarcinomen.
Een woord van zeer wel.
In vergelijking met andere dikke darmkankers kan kanker van de blindedarm moeilijker te diagnosticeren zijn, op basis van zowel symptomen die verschillen van darmkankers verderop in de dikke darm, als grotere moeilijkheid om dit gebied te visualiseren bij screeningstests. Vroege symptomen omvatten vaak bloedarmoede door ijzertekort als gevolg van microscopisch bloedverlies. IJzergebreksanemie moet altijd worden onderzocht, vooral bij mannen en bij vrouwen na de menopauze.
Screening colonoscopieën zijn de beste manier om de ziekte te detecteren, maar reiken niet altijd naar de regio van de blindedarm. Wanneer dit gebeurt, is een virtuele colonoscopie een optie die kan helpen de rechter colon te visualiseren.
De prognose is enigszins slechter voor kankers van de blindedarm dan voor andere dikke darmkankers, hoogstwaarschijnlijk gerelateerd aan de grotere moeilijkheid bij het diagnosticeren van de ziekte in de vroege stadia. Als u tekenen of symptomen heeft die wijzen op kanker van de blindedarm, neem dan contact op met uw arts. Sommige van deze symptomen geven ook aanleiding tot bezorgdheid over andere ernstige aandoeningen. Gelukkig, terwijl er controverse is over screening op andere vormen van darmkanker, redden screening colonoscopieën voor darmkanker levens en hopelijk zullen ze de overlevingskansen in de toekomst verbeteren.
