De wereldwijd groeiende populariteit van koffie als drank naar keuze maakt het ook tot onderwerp van intensief onderzoek naar de gevolgen voor de gezondheid. Er is onderzoek gedaan om te onderzoeken hoe koffie alles beïnvloedt, van ons immuunsysteem tot het risico op hartziekten en zelfs het risico op kanker. Het debat over de vraag of koffie goed of slecht voor je is, woedde al meer dan duizend jaar, sinds koffie voor het eerst werd ontdekt (mogelijk) in Ethiopië.
Het is tegenwoordig moeilijk voorstelbaar, maar er zijn tijden geweest dat koffie zelfs in bepaalde delen van de wereld verboden was, om gezondheids- of religieuze redenen!
Onderzoek naar koffieverbruik en nierziekten
Populatie-gebaseerde epidemiologische studies hebben vaak een verband aangetoond tussen het gebruik van koffie en mogelijk een beschermend effect op de nierfunctie. Een studie uit Korea uit 2008 met meer dan 2600 vrouwen toonde aan dat de consumptie van koffie geassocieerd was met een verminderd risico op nieraandoeningen, inclusief bij diabetische vrouwen. Zoals we echter weten in de geneeskunde, zijn bevolkingsonderzoeken niet voldoende om harde conclusies te trekken.
Daarom, gezien de relevante en mogelijk controversiële aard van het onderwerp, probeerde een meta-analyse die in 2016 werd gepubliceerd deze vraag te beantwoorden. Deze meta-analyse liet geen verband zien tussen koffieconsumptie en een verhoogd risico op nierziekten bij mannelijke patiënten. Interessant is dat het feitelijk de mogelijkheid van een verminderd risico op nierziekte opmerkt bij vrouwen die koffie drinken.
De conclusie met betrekking tot koffie, althans op basis van deze gegevens, zou kunnen zijn: onschadelijk voor mannelijke nieren en mogelijk gunstig voor vrouwen.
De resultaten van de bovenstaande meta-analyse zijn vergelijkbaar met een andere studie uit een ander deel van de wereld, met name de Pacifische kust van Nicaragua, waar de lagere prevalentie van chronische nieraandoeningen in dorpen waar koffie wordt gekweekt, is waargenomen.
Het exacte mechanisme waarom koffie deze beschermende rol zou kunnen spelen, is nog steeds een onderwerp van actieve studie, maar speculatie varieert van de rol van antioxidanten in koffie tot het vermeende antidiabetische effect van koffie.
Koffieeffect bij mensen met genetische nierziekte
In het verleden hebben basale wetenschappelijke onderzoeken aangetoond dat cafeïne het risico op groei van niercysten zou kunnen verhogen bij patiënten met autosomaal dominante polycystische nierziekte (PKD). In meer recente klinische onderzoeken werd het gebruik van koffie echter niet als een risicofactor voor PKD-progressie gezien.
Risico op nierstenen
Behalve medische nieraandoeningen zijn er nog steeds speciale situaties waarin de inname van koffie mogelijk moet worden gematigd. Eén zo’n scenario is mensen die nierstenen vormen. Oxalaatstenen zijn een van de meest voorkomende soorten nierstenen en het gebeurt zo dat een van de belangrijkste bronnen van oxalaat in onze voeding gewone koffie is (zwarte thee is de andere boosdoener). Daarom moeten patiënten met nierstenen, vooral die met calciumoxalaatstenen, koffie nog altijd als een mogelijke risicofactor beschouwen.
Risico op nierkanker
Het bewijs hierover is behoorlijk gemengd. Studies hebben typisch een verminderd risico op niercelcarcinoom met koffieconsumptie aangetoond.
Om de een of andere reden lijkt dit verband echter alleen te gelden voor cafeïnehoudende koffie. Cafeïnevrije koffieconsumptie lijkthet risico opcelvrije celniercelcarcinoom-subtype, een bepaald soort nierkanker, te verhogen, maar er moeten meer studies worden gedaan om deze potentiële link beter te begrijpen.Indirecte effecten van koffie op de nierfunctie
Zoals besproken in andere artikelen, is hoge bloeddruk (na diabetes) de grootste oorzaak van nieraandoeningen. Er zijn aanwijzingen dat het drinken van cafeïnehoudende koffie een kortstondige toename van de bloeddruk kan veroorzaken, waarbij de effecten schijnbaar overdreven zijn bij oudere patiënten en mensen die geen vaste drinkers van koffie zijn.
De toename van de bloeddruk wordt ook vaker gezien bij mensen die al een voorgeschiedenis van hoge bloeddruk hebben.
Gezien dit mogelijke verband tussen koffie-inname en verhoogde bloeddruk, wordt vaak bezorgdheid geuit over het vermogen van koffie om schade aan de nieren te veroorzaken. Ondanks deze plausibiliteit is er bewijs voor het tegendeel. Er zijn gegevens die aantonen dat zolang de dagelijkse consumptie van koffie niet groter is dan 3-4 kopjes (waarbij elke 8 ounce beker ergens tussen de 100-200 mg cafeïne bevat), er geen verhoogd risico is op nierziekte bij gezonde jonge onderwerpen .
Cafeïnevrije koffie en hypertensie
Bijna contra-intuïtief is gebleken dat koffie de activiteit van het zenuwstelsel en de bloeddruk verhoogt,
onafhankelijk van het cafeïnegehalte. Daarom wordt het effect van verhoging van de bloeddruk zelfs gezien bij cafeïnevrije koffie, waardoor het lijkt alsof er iets anders dan cafeïne in de koffie is dat verantwoordelijk zou kunnen zijn voor deze bloeddrukverhoging.Een heel woord
