Op het eerste gezicht lijkt de ziekte van Morgellons (afgekort "MD" en uitgesproken met een harde "g") iets uit een science fiction-film. Een school van denken over deze aandoening is dat het een verbijsterende huidziekte is die jaarlijks ongeveer 20.000 mensen treft. Patiënten melden een kruipend gevoel onder de huid of op het huidoppervlak, uitslag en zweren met gekleurde, draadachtige filamenten die van hen afkomstig zijn.
Andere vreemde deeltjes kunnen ook uit de huid komen, en ze kunnen er uitzien als zaden, zand, gekristalliseerde stippen of andere onverklaarbare tekens.
Helaas heeft de oorzaak van de ziekte jarenlang de medische wereld verbijsterd en discussies gevoerd over de onderliggende factoren die betrokken zijn bij het ziekteproces. Sommige deskundigen geloven dat Morgellons verband houdt met een psychische aandoening, waarbij patiënten met MD een soort van waanidee ervaren dat ‘waanstoornisparasitose’ wordt genoemd, of het geloof van een individu dat hij of zij is besmet met een parasitair organisme zoals spinnen, mijten, wormen of iets dergelijks anders.
Maar de symptomen van de ziekte van Morgellons zijn niet beperkt tot de huid, en sommige patiënten bij wie de diagnose is gesteld, hebben geen voorgeschiedenis van psychiatrische aandoeningen. Sommige artsen zijn daarentegen van mening dat MD een fysieke oorzaak heeft, maar er zijn verschillende discrepanties over wat de specifieke etiologie kan zijn. Naast huidlaesies ervaren veel patiënten een breed scala aan symptomen, waaronder invaliderende vermoeidheid, spier- en gewrichtspijn, cognitieve problemen, slapeloosheid en nog veel meer, wat suggereert dat er mogelijk meer aan het verhaal is.
De afgelopen jaren zijn enkele belangrijke onderzoeken uitgevoerd, die uiteindelijk een licht kunnen werpen op deze gecompliceerde medische toestand. Hier onderzoeken we enkele van de tekenen, symptomen en huidig onderzoek over dit onderwerp.
Als u deze pagina bezoekt omdat u of uw dierbaren gediagnosticeerd zijn met de ziekte van Morgellons, moet u weten dat er hoop is aan de horizon voor een gemeenschap van onbegrepen patiënten.
Een verdere kijk op de ziekte van Morgellons
Zoals hierboven vermeld, is één kenmerk van MD de aanwezigheid van veelkleurige vezels die uit de wonden op het lichaam van een persoon steken. Volgens de Mayo Clinic blijft de samenstelling van deze filamenten onbekend. Sommige deskundigen denken dat de filamenten bestaan uit katoendeeltjes uit kleding of verbanden die zich hechten aan open wonden of door de patiënt zelf worden toegebracht.
Maar een histologisch onderzoek uit 2013 in Klinische, cosmetische en onderzoekende dermatologie geeft een ander perspectief op de structuur van deze vezels. Onderzoekers analyseerden een reeks blauwe en rode filamenten uit de eelt van vier vrouwen met de diagnose MD; geen van de vrouwen had een voorgeschiedenis van psychose of wanen. De studie geeft aan dat de mysterieuze filamenten keratine, collageen en andere eiwitten in het lichaam bevatten, en niet katoen of andere synthetische materialen zoals eerder gemeld.
Verder ondersteunen nieuwere studies het idee dat de ziekte van Morgellons meer is dan een huidaandoening met een sterk psychiatrisch ziektecomponent. Sterker nog, opkomend bewijs suggereert dat MD een multisystemische ziekte is, wat betekent dat het meerdere systemen of organen van het lichaam beïnvloedt en dat er een onderliggende infectie is die deze symptomen teweegbrengt.
In 2016 publiceerde een artikel in het International Journal of General Medicine dat "Borrelia spirocheten herhaaldelijk zijn gedetecteerd in MD-huid- en -weefselmonsters." De primaire soort van Borrelia die onderzoekers in meerdere onderzoeken hebben aangetroffen, wordt genoemd Borrelia Burgdorferi (Bb) -een spiraalvormige, bacteriële infectie overgedragen door de beet van een geïnfecteerde teek. Dit is dezelfde bacterie waarvan bekend is dat het de ziekte van Lyme veroorzaakt. In feite delen zowel Morgellons als Lyme-patiënten veel van dezelfde symptomen, maar slechts een kleine groep van degenen die de door teken overgedragen tekeninfectie krijgen, kan MD ontwikkelen.
Op dit moment weten wetenschappers niet waarom sommige mensen het fenomeen Morgellons ontwikkelen en anderen niet. Maar het artikel geeft een opsomming van de genetische achtergrond, hormonale invloeden, immuunsysteemstatus en de aanwezigheid van bijkomende infecties als mogelijke factoren. Hoewel de recente informatie bemoedigend is voor mensen met MD, is het de moeite waard te vermelden dat veel medische deskundigen nog steeds niet accepteren dat deze ziekte te wijten is aan een infectieus onderdeel. De oorzaak van de ziekte blijft controversieel. Maar er is een punt waar bijna iedereen het over eens kan zijn – er is meer onderzoek nodig om deze levensveranderende, complexe ziekte te begrijpen.
Tekenen en symptomen
Mensen met de diagnose van de ziekte van Morgellons kunnen een breed scala aan symptomen vertonen. De non-profitorganisatie, de Charles E. Holman Morgellons Disease Foundation, bestaat om het bewustzijn en de onderzoeksgelden voor de ziekte te verhogen en biedt een uitgebreide lijst van signalen en symptomen. Deze omvatten:
- Een sterk jeukgevoelens
- Het gevoel dat er iets onder of op de huid kruipt
- Langzaam-helende wonden die spontaan verschijnen (de persoon heeft geen verwonding of trauma aan de huid ondervonden.)
- Gekleurde draden of filamenten in opkomst van de huid
- Andere deeltjes op of in de huid die op zaden of korrels lijken
- Verergerende vermoeidheid
- Veranderingen in de gastro-intestinale functie
- Hersenmist
- Cognitieve stoornissen zoals geheugenverlies en concentratiestoornissen
- Spier- en gewrichtspijn
- Slaapproblemen
- Psychiatrische diagnoses zoals depressie, angst, paniekstoornis, bipolaire stoornis, obsessief-compulsieve stoornissen, wanen en meer
Behandelingsopties
Er is geen uniforme benadering voor de behandeling van MD, en als patiënt moet u misschien een team van artsen om aan uw behoeften te voldoen. De leden van uw behandelteam kunnen een dermatoloog, een psychiater, een expert in de behandeling van door teken overgedragen infecties en een huisarts zijn. Als u een afname in kracht ervaart of een verminderd vermogen om deel te nemen aan uw dagelijkse activiteiten, kunt u ook profiteren van fysieke en ergotherapie.
Overweeg om, naast je medische team, lid te worden van een ondersteuningsgroep (online of persoonlijk). Het is enorm waardevol om te weten dat je niet de enige bent als het gaat om het aangaan van medische uitdagingen, en je kunt waardevolle informatie en middelen verzamelen van groepsleden die deze gezondheidsreis langer hebben gelopen dan jij.
Een woord van heel dichtbij
Telkens wanneer u een nieuwe diagnose krijgt, in het bijzonder één die zo gecompliceerd is als de ziekte van Morgellons, kan deze u een flinke emotionele en fysieke slag toebrengen. Maar doe je best om hoopvol te blijven. Gelukkig is er een groeiende interesse in hoe je MD moet behandelen en beheren. Houd er echter rekening mee dat het enige tijd en moeite kan kosten om de juiste zorgverleners te vinden voor uw unieke situatie. Hoewel het doorzettingsvermogen kan vereisen, is het belangrijk voor u om te onthouden dat u met de juiste medische interventie verbetering van uw symptomen kunt ervaren.
