Er bestaat echt niet zoiets als ‘autismetherapie’. Veel mensen beschrijven Applied Behavior Analysis (ABA) echter als ‘autismetherapie’, vooral omdat het verreweg de meest gebruikelijke therapie is die wordt aangeboden en betaald door vroegtijdige interventie en schoolprogramma’s.
Het is belangrijk om te weten dat ABA, dat tientallen jaren geleden werd ontwikkeld, slechts een van de vele vormen van gedragstherapie is die worden aangeboden aan kinderen met autisme.
Het is echter de ‘moeder’ van al die verschillende benaderingen en het meest populair (vooral omdat het waarschijnlijk wordt gefinancierd!).
Er zijn een paar redenen waarom ABA zo vaak wordt aangeboden aan kinderen op het autismespectrum:
- ABA bestaat al een lange tijd, omdat het een uitvloeisel is van het oude ‘behaviorisme’ dat BF Skinner in het midden van de 20e eeuw ontwikkelde . Als gevolg hiervan is het goed ingeburgerd en begrepen (hoewel ABA in bijna alle gevallen een veel zachtere en veelomvattender benadering is dan het oudere behaviorisme).
- De resultaten van ABA zijn gedurende tientallen jaren intensief bestudeerd. ABA leent zich om te studeren omdat het een therapie is die begint met duidelijke, meetbare doelen en op vrijwel dezelfde manier door elke therapeut wordt uitgevoerd.
- Omdat het op vrijwel dezelfde manier door elke therapeut wordt geïmplementeerd, is het relatief eenvoudig om individuen op te leiden om ABA te implementeren. Doorgaans worden ABA-programma’s ontwikkeld door een opgeleide professional, maar vervolgens geïmplementeerd door een paraprofessional.
- Omdat ABA zeer concrete doelen heeft, is het relatief eenvoudig om succes te zien en te meten. Dit maakt van ABA een ‘gouden standaard’-therapie, bijvoorbeeld ten opzichte van ontwikkelingstherapieën die zijn geïndividualiseerd op de specifieke uitdagingen, sterke punten en interesses van elk kind. De vraag of het daadwerkelijk effectiever is, doet zich niet voor, omdat het uitermate moeilijk is om onderlinge benaderingen met elkaar te vergelijken.
- Kinderen met autisme hebben vaak zeer uitdagend gedrag, zoals zelfmishandeling en agressie. ABA-therapie is vaak effectief in het minimaliseren van negatief gedrag en het aanmoedigen van gewenst gedrag.
Wat zijn gedragsanalyses en gedragstherapie precies?
Gedragsanalyse komt voort uit het idee dat gedragingen, zelfs als ze uitdagend of verwarrend zijn, begrepen kunnen worden als een resultaat van zorgvuldige observatie, registratie en analyse. Zodra gedragingen worden begrepen, kunnen deze worden aangepast op basis van de behoeften en wensen van de persoon wiens gedrag in het geding is.
Toegepaste gedragsanalyse (ABA) is een van de manieren waarop autisme heeft geprofiteerd van het concept van gedragsanalyse.
ABA-beoefenaars evalueren kinderen met autisme en bevelen dan aan en / of implementeren interventies om bepaald gedrag aan te moedigen of andere gedragingen te "blussen". In het verleden hadden interventies mogelijk negatieve gevolgen (straf), maar tegenwoordig zijn bijna alle specialisten het erover eens dat straf niet alleen moreel verkeerd is, maar ook grotendeels nutteloos.
De Behavior Analyst Certification Board (BACB), een organisatie gevestigd in Florida, biedt certificeringen in gedragsanalyse aan personen met bachelors en masters degrees.
Daarnaast bieden sommige universiteiten graadconcentratie in gedragsbeheer. Maar voor het grootste deel zijn gedragsspecialisten mensen uit verwante gebieden – onderwijs, psychologie, sociaal werk, enz. – die cursussen hebben gevolgd en ervaring hebben opgedaan met het observeren, analyseren en beheren van moeilijk gedrag.
Waarom zou iemand met autisme een ABA-therapeut moeten zien?
ABA-therapeuten werken aan gewenst gedrag en beëindigen ongewenst gedrag. Kinderen met autisme hebben bijna altijd het moeilijk om bepaalde soorten gewenst gedrag te ontwikkelen (oogcontact maken, interactie hebben met anderen, spraak correct gebruiken, enz.).
Ze hebben waarschijnlijk ook ongewenst gedrag, variërend van spinnen of fladderen tot zelfmisbruik, slaan, schoppen of rennen in het verkeer. Autistische mensen kunnen ook ongewenste manieren vinden om te voorkomen dat ze doen wat ze niet willen doen: ze kunnen neuriën, onder de tafel glijden of anderszins niet-geprefereerde activiteiten vermijden.
Wat doet een gedragsspecialist voor mensen met autisme?
De rol van de gedragsspecialist is het observeren van de omgeving van het kind, het verzamelen van gegevens over de capaciteiten, uitdagingen, voorkeuren en behoeften van het kind en het voorstellen en / of implementeren van gepaste veranderingen en / of interventies. Interventies kunnen gaan van 1: 1-therapie tot gedragstabellen met stickers en motivatieprijzen voor veranderingen in een omgeving die sensorische overbelasting of onnodige frustraties veroorzaakt. Na verloop van tijd (vaak een groot deel van de tijd!) Kan ABA een breed scala aan vaardigheden en gedragingen bijbrengen – van tandenpoetsen tot speelplezier.
Hoe kan ik een gekwalificeerd gedragsspecialist vinden?
Een optie om gelicentieerde personen te trainen in gedragsanalyse is om door het BACB-register te gaan, waardoor het grote publiek op locatie naar registranten kan zoeken. Heel vaak, als een uitdagend gedrag optreedt in een schoolomgeving, zal het schooldistrict een gedragsspecialist of therapeut naar voren brengen die zij als gekwalificeerd beschouwen. Ouders kunnen natuurlijk de keuze van de specialist in twijfel trekken, maar het kan moeilijk zijn om iets te veranderen.
Evenzo kunnen nationale en lokale programma’s voor vroege interventie voor kinderen jonger dan drie jaar gebruikmaken van hun eigen gedragsspecialisten of gedragsconsulenten. Ouders kunnen de mogelijkheid hebben om die consulent thuis te laten komen om moeilijke gedragingen in verband met het gezinsleven te observeren en te helpen beheren.
Adviseurs op het gebied van gedragsbeheer zijn ook te vinden via lokale ziekenhuizen, autisme klinieken of universiteiten. Zoek naar universitaire afstudeerprogramma’s op gebieden zoals speciaal onderwijs, sociaal werk en aanverwante gebieden.
