Foliumzuur is een vitamine B-complex dat van nature voorkomt in fruit en groenten. Het woord folaat is afgeleid van het Latijnse woord "folium", wat blad betekent, dus zoals je van de naam mag verwachten, wordt foliumzuur gevonden in bladgroenten zoals spinazie. Droge bonen, asperges, avocado, aardbeien, papaja, maïs, broccoli en citrusvruchten zijn ook goede bronnen.
Foliumzuur is een synthetische vorm van folaat.
Het wordt aangetroffen in voedingssupplementen en wordt gebruikt om veredeld voedsel zoals brood, ontbijtgranen en sommige merken sinaasappelsap te verrijken of versterken. Foliumzuur en foliumzuur zijn qua structuur vergelijkbaar, maar uw lichaam absorbeert foliumzuur beter dan folaat.
Waarom uw lichaam foliumzuur of foliumzuur nodig heeft
Uw lichaam kan foliumzuur of folaat gebruiken om desoxyribonucleïnezuur (DNA) en ribonucleïnezuur (RNA) te maken, die de blauwdrukken van al uw cellen bevatten. Foliumzuur of foliumzuur is dus noodzakelijk voor celdeling en groei.
Vrouwen die tijdens het eerste trimester van de zwangerschap niet genoeg folaat of foliumzuur binnen krijgen, lopen het risico baby’s te baren die neurale buisdefecten hebben, inclusief spina bifida en anencefalie, dus de Amerikaanse Food and Drug Administration heeft graan en granen nodig producten die verrijkt zijn met foliumzuur. Vanwege deze verrijking is het aantal neuraalbuisdefecten aanzienlijk gedaald.
Foliumzuur, foliumzuur en uw gezondheid
Foliumzuur en foliumzuurinname waren geassocieerd met kanker en hartgezondheid in onderzoeksstudies toen wetenschappers grote populatieonderzoeken bestudeerden en ontdekten dat mensen die folaatrijke voedingsmiddelen aten ook minder risico’s hadden op bepaalde kankers en cardiovasculaire aandoeningen ziekte. Deze bevindingen leidden tot een toenemend gebruik van foliumzuursupplementen omdat consumenten hoopten dat ze hun kansen om ziek te worden met deze aandoeningen zouden verkleinen.
Het concept van beschermend foliumzuur was logisch omdat folaat belangrijk is voor celdeling en schade aan DNA kan leiden tot kanker en foliumzuur verlaagt de bloedspiegels van een eiwit dat homocysteïne wordt genoemd (verhoogde niveaus van homocysteïne gaan ook gepaard met een hoger risico op hart-en vaatziekte).
Echter, als het gaat om voeding, voedingssupplementen en gezondheidsrisico’s, vinden populatiestudies meestal correlaties, maar meestal geen directe oorzaken, en follow-upstudies hebben niet aangetoond dat het nemen van foliumzuur het risico op kanker of hart- en vaatziekten vermindert. Dus terwijl het dagelijks innemen van foliumzuur een folaatdeficiëntie kan corrigeren, zal het nemen van meer dan 400 microgram per dag je hart niet helpen of kanker voorkomen.
Foliumzuursupplementen veilig gebruiken
Alcoholisten, mensen met een leveraandoening en personen die bepaalde medicijnen nemen of nierdialyse ondergaan, hebben een grotere kans op een tekort aan folaat en kunnen baat hebben bij foliumzuurverrijkte voedingsmiddelen of supplementen.
Het Institute of Medicine stelt de aanvaardbare bovengrens (het hoogste niveau waarvan bekend is dat het veilig is) van foliumzuur als 1.000 microgram per dag vast, maar er is geen bovengrens gesteld of natuurlijke foliumzuurinname van voedsel – u kunt zoveel eten als u zou graag willen.
Hoewel foliumzuursupplementen veilig zijn, kan het innemen ervan in grote hoeveelheden een vitamine B12-tekort maskeren, wat neurologische schade kan veroorzaken als de B12-deficiëntie niet wordt gecorrigeerd, dus als u met uw zorgverlener zou moeten praten voordat u foliumzuur gaat gebruiken zure supplementen die verder gaan dan wat wordt gevonden in verrijkte voedingsmiddelen.
