Het syndroom van rusteloze benen is een ongewone aandoening met een onbekende oorzaak. Studies hebben nu mogelijk een mogelijke oorzaak van het rustelozebenensyndroom vastgesteld.
Wat is het Restless Legs Syndrome?
Restless Leg Syndrome (RLS) kan van invloed zijn tussen 5 en 10 procent van de Amerikaanse bevolking, het is ondergediagnosticeerd. Het belangrijkste symptoom is een onweerstaanbare drang om de benen te bewegen, vaak vergezeld van "griezelig-krioelende" sensaties in de benen.
Alleen beweging van de benen verlicht de gewaarwordingen. Voor de miljoenen die lijden aan het rustelozebenensyndroom, verergert het syndroom ’s nachts nadat de zon ondergaat, wat resulteert in een patroon van slapeloosheid.
Een onderzoeksteam van Penn State College of Medicine en The Johns Hopkins University zochten naar antwoorden op het rustelozebenensyndroom. Onder leiding van James Connor, Ph.D., professor en interim-voorzitter, afdeling Neuroscience and Anatomy, Penn State College of Medicine, voerde het team de allereerste autopsie-analyse uit van de hersenen van mensen met het rustelozebenensyndroom. Hun onderzoek, gepresenteerd op de Associated Professional Sleep Societies-bijeenkomst in Chicago op 5 juni 2003, onthulde een mogelijke oorzaak van het rustelozebenensyndroom.
Studiebevindingen
- Hoewel er geen unieke pathologische veranderingen zijn in de hersenen van patiënten met het rustelozebenensyndroom, lijken cellen in een deel van het midden van de hersenen niet genoeg ijzer te krijgen.
- Er was geen bewijs van neurodegeneratie, verloren of beschadigde hersencellen, zoals wordt gezien bij de ziekte van Parkinson en de ziekte van Alzheimer.
- De ontdekking van een fysieke oorzaak van het rustelozebenensyndroom geeft aan dat het probleem sensorisch-motorisch is in plaats van psychologisch.
- Omdat cellen niet verloren gaan of beschadigd raken, maar ijzertekort zijn, is er hoop voor de ontwikkeling van behandelingen.
Over de studie
- Connor bestudeerde het hersenweefsel dat werd verkregen uit de hersencollectie van de Restless Legs Syndrome Foundation aan de Harvard Brain Bank.
- Weefsel van 7 personen met rustelozebenensyndroom werd onderzocht. 5 monsters van mensen zonder neurologische aandoeningen dienden als controles.
- Cross-sectionele dia’s van de substantia nigra, het deel van het middelste brein dat wordt gedacht geassocieerd te worden met rustelozebenensyndroom, liet het onderzoeksteam de celstructuur en functie onderzoeken.
Conclusies
- De studie van Connor wees uit dat een specifieke receptor voor ijzertransport ontbreekt bij patiënten met het rustelozebenensyndroom. Er komt voldoende ijzer in de hersencellen om ze in leven te houden, maar niet genoeg om ze in staat te stellen optimaal te functioneren. Er werd gesuggereerd dat het ontbrekende ijzer een misfiring van neurale signalen naar de benen kan veroorzaken, waardoor het griezelig-kruipende gevoel ontstaat.
- Deze conclusies suggereren niet dat iemand een ijzergebrek heeft en supplementen nodig heeft. Het suggereert wel dat de receptoren geen verpakking bevatten en een voldoende hoeveelheid ijzer afgeven aan de specifieke cellen in het gespecificeerde middelste gedeelte van de hersenen. Patients Sommige patiënten hebben tijdelijke verlichting gevonden door ijzersupplementen te nemen, maar het is van vitaal belang dat elke supplemententherapie beheerd door een arts. Connor hoopt door te gaan met het detecteren van andere defecten in het ijzeren verpakkings- en transportsysteem naar dit deel van de hersenen, en zich te concentreren op de genen die de ijzertransporteiwitten reguleren. De hoop is dat deze ontdekkingen uiteindelijk zullen resulteren in een test die het rustelozebenensyndroom kan diagnosticeren en tot behandelingen kan leiden die op lange termijn verlichting bieden aan patiënten met rusteloze-benensyndromen.
- Deze studie werd gedeeltelijk gefinancierd met subsidies van de National Institutes of Health en Restless Legs Syndrome Foundation.
