Boezemfibrilleren is een veel voorkomende hartritmestoornis; wereldwijd is het een van de meest voorkomende aritmieën die artsen zien in hun praktijken.
De prevalentie van atriumfibrilleren hangt sterk samen met de leeftijd. Terwijl minder dan 1 procent van de volwassenen jonger dan 50 heeft boezemfibrilleren, 9 procent van de mensen van 80 of ouder hebben het. In een onderzoek dat bijna 4000 Air Force-rekruten gedurende 44 jaar volgde, ontwikkelde 7,5 procent atriale fibrillatie naarmate ze ouder werden.
Welke oorzaken boezemfibrilleren?
Atriale fibrillatie lijkt verband te houden met veranderingen die kunnen optreden in de atriale spier, voornamelijk ontsteking, fibrose en verhoogde druk in de atriale kamers. Deze veranderingen kunnen de manier verstoren atriumweefsel omgaat met de elektrische impulsen van het hart, en atriale fibrillatie kan het gevolg zijn.
Eén voorwaarde die deze storende veranderingen in atriaal weefsel veroorzaakt, is atriale fibrillatie zelf. Zodra atriale fibrillatie optreedt, is de kans groter dat deze weer terugkomt en in de loop van de tijd erger wordt. Sommige deskundigen drukken dit uit als: "Boezemfibrilleren zorgt voor boezemfibrilleren." Dit is een reden waarom atriale fibrillatie een progressief probleem is, waarbij episodes geleidelijk vaker voorkomen en langer duren naarmate de tijd verstrijkt.
Hartaandoeningen die verband houden met boezemfibrilleren
Bijna elke hartaandoening kan de druk op het boezemweefsel vergroten en de soorten ontsteking en fibrose veroorzaken die gepaard gaan met atriale fibrillatie.
De hartproblemen die het meest waarschijnlijk gepaard gaan met atriumfibrilleren zijn:
– Valvulaire hartziekte, vooral reumatische hartziekte
– Coronaire hartziekte
– Hartfalen
– Hypertrofische cardiomyopathie
– Aangeboren hartziekte
– Sinusknoopziekte (Sick Sinus Syndroom)
– Andere hartritmestoornissen, met name supraventriculaire tachycardie (SVT)
– Chronische hypertensie
Niet-cardiale aandoeningen geassocieerd met boezemfibrilleren
Verschillende niet-cardiale medische aandoeningen verhogen ook sterk het risico op het ontwikkelen van atriale fibrillatie. Deze omvatten:
– Longembolie
– Longontsteking
– Diabetes
– Slaapapneu
– Chronische nierziekte
– Hyperthyreoïdie
– Dysautonomie
– Hartchirurgie
Mensen met een van deze medische aandoeningen, hart of niet-cardiaal, hebben een verhoogd risico op het ontwikkelen van atriale fibrillatie.
Andere risicofactoren voor atriumfibrillatie
Genetische factoren:Hoewel de neiging tot atriale fibrillatie bij sommige families hoger lijkt te zijn, is de genetische bijdrage aan deze aritmie zeer complex. Toch verhoogt een voorgeschiedenis van atriale fibrillatie bij een naaste verwant uw risico op het ontwikkelen van deze aritmie aanzienlijk.
Hoog geboortegewicht:Baby’s met een verhoogd geboortegewicht lijken een hoger levenslange risico te hebben op atriale fibrillatie.
Alcohol:Hoewel matig drinken meestal geen atriumfibrilleren veroorzaakt, komt bingedrinken redelijk vaak voor. Meestal volgt atriale fibrillatie bij drinkers een nacht of weekend van zwaar drinken, een aandoening die bekend staat als ‘vakantiehart’.
Luchtvervuiling:In ten minste één prospectieve studie was de concentratie van deeltjesvormige luchtverontreiniging geassocieerd met een hoger risico op atriale fibrillatie.
Obesitas:Mensen met een body mass index (BMI) van meer dan 30 kg / m2, dat wil zeggen degenen met medische overgewicht, hebben een significant hoger risico op atriale fibrillatie dan mensen met een BMI lager dan 25. Obesitas is geassocieerd met verhoogde linker atriale druk, en ook met verhoogd pericardiaal vet (vetafzettingen op het pericardium, wat de buitenste laag van het hart is). Van beide factoren wordt gedacht dat ze bijdragen aan obesitas-geassocieerde atriale fibrillatie.
Sedentaire levensstijl:Verschillende onderzoeken hebben nu aangetoond dat een zeer sedentaire levensstijl mensen aanzienlijk gevoelig kan maken voor atriale fibrillatie. Inderdaad, ten minste twee studies hebben aangetoond dat, in zwaarlijvige, zittende mensen met atriale fibrillatie, een streng programma voor aanpassing van de levensstijl dat gewichtsverlies en fysieke conditionering bereikte, het risico op latere atriale fibrillatie aanzienlijk verminderde en soms elimineerde.
Cafeïne:Ondanks het feit dat artsen patiënten met atriale fibrillatie (en andere aritmieën) vaak vertellen om cafeïne te vermijden, hebben onderzoeken niet aangetoond dat cafeïne, in hoeveelheden die gewoonlijk worden geconsumeerd, enig effect heeft op hartritmestoornissen.
Atriumfibrilleren voorkomen
Hoewel veel artsen atriale fibrillatie beschouwen als "slechts één van die dingen" – iets dat bepaalde mensen zonder speciale reden overkomt – hoeft u alleen maar te kijken naar de lijst met risicofactoren die in de laatste sectie wordt beschreven zorg dat er zeker manieren zijn om het risico op atriumfibrilleren te verkleinen.
En het blijkt dat de meeste dingen die u kunt doen om uw risico op atriale fibrillatie te verminderen, dezelfde dingen zijn die u sowieso zou moeten doen, om uw cardiovasculaire risico in het algemeen te verminderen. En als u stappen onderneemt om coronaire hartziekte, hartfalen en hypertensieve hartziekte te voorkomen, verlaagt u ook uw risico op diabetes, slaapapneu, zwaarlijvigheid, longembolie en hartchirurgie. Het vermijden van al deze aandoeningen zal enkele van de meest krachtige risicofactoren voor atriale fibrillatie elimineren.
Hoe u uw risico op hart- en vaatziekten kunt verminderen
Dit zijn de dingen die iedereen zou moeten doen om het risico op hart- en vaatziekten te verminderen – en als gevolg daarvan boezemfibrilleren:
- Rook niet. Het is waarschijnlijk de meest krachtige en betrouwbare manier om uw risico op hartaandoeningen te verhogen.
- Houd je gewicht laag.
- Eet een hart gezond dieet. Hoewel het ‘beste’ dieet om hartaandoeningen te voorkomen een punt van voortdurende controverse is, zijn de meeste deskundigen het er nu over eens dat een dieet in mediterrane stijl goed is voor het cardiovasculaire systeem.
- Krijg voldoende lichaamsbeweging. Een sedentaire levensstijl is op veel manieren slecht voor je gezondheid. We kunnen nu atriale fibrillatie aan de lijst toevoegen.
- Controleer uw bloeddruk regelmatig, en als u hypertensie ontwikkelt, moet u ervoor zorgen dat deze voldoende wordt behandeld.
- Zorg ervoor dat uw arts uw cholesterolwaarden controleert en overweegt of u actie moet ondernemen om die niveaus te verbeteren.
- Als je alcohol drinkt, doe dat dan alleen met mate – en nooit binge.
Geen van deze adviezen mag ongewoon klinken. Je hebt er je hele leven al over gehoord. Wat nieuw is, is dat ditzelfde advies ook van toepassing is op het voorkomen van atriale fibrillatie.
Andere stappen die kunnen helpen het risico op boezemfibrilleren te verkleinen, zijn onder meer het vermijden van buitenshuis op dagen met hoge deeltjesluchtvervuiling en het eten van voedingsmiddelen met veel omega-3-vetzuren (zoals vis).
Atriale fibrillatie: een leefstijlziekte?
Artsen zijn zich er nu net van bewust in hoeverre atriale fibrillatie een levensstijlziekte is. De typische patiënt die een arts ziet met atriale fibrillatie heeft waarschijnlijk geen identificeerbare onderliggende oorzaak (dat wil zeggen, geen structurele hartziekte, diabetes, slaapapneu of een van de andere aandoeningen die zojuist zijn vermeld). Maar ze zijn vaak ouder, te zwaar en zitten sedentair. Het wordt steeds duidelijker dat overgewicht en niet veel bewegen sterk geassocieerd zijn met atriale fibrillatie.
Bovendien hebben onderzoekers nu aangetoond dat het bij patiënten met obesitas en sedentaire klachten mogelijk is om atriale fibrillatie sterk te verminderen of zelfs te elimineren door een zeer streng programma van veranderingen in levensstijl in te stellen om gewichtsverlies te veroorzaken en de fysieke conditie te verbeteren. Deze door levensstijl geïnduceerde verbeteringen in atriale fibrillatie gaan gepaard met meetbare verbeteringen in de hartzelfreducties in pericardiale vetafzettingen en in atriale fibrose en ontsteking. Deze bevindingen suggereren dat het vet en zittend zijn een direct effect heeft op het atriale weefsel op een manier die atriale fibrillatie veel waarschijnlijker maakt – en verder dat deze cardiale effecten kunnen worden omgekeerd door gewicht te verliezen en te oefenen.
Niemand van ons kan voorkomen dat hij ouder wordt. Maar als we eraan werken, kunnen we misschien voorkomen dat we te zwaar en sedentair worden. Dit wil natuurlijk niet zeggen dat het handhaven van een gezond gewicht en het krijgen van voldoende lichaamsbeweging gemakkelijk is. Voor veel mensen is het buitengewoon moeilijk, misschien wel het moeilijkste wat ze ooit zullen moeten doen.
