Als u uw thymus als kind had verwijderd, zou u op latere leeftijd een verhoogd risico kunnen hebben op het ontwikkelen van auto-immuunziekte van de schildklier en andere gezondheidsproblemen, volgens een studie uit 2018, gepubliceerd in The Journal of Allergy and Clinical Immunology.
Bij auto-immuunziekten begint uw eigen immuunsysteem gezonde weefsels in uw lichaam te verwarren als een bedreiging, alsof ze een virus of bacterie zijn.
Het begint dan met het aanvallen en vernietigen van die weefsels.
Wanneer het weefsel dat wordt aangevallen uw schildklier is, kan dit leiden tot disfunctie van de klier en een ernstig gezondheidsprobleem voor u.
Wat is de Thymus-klier?
De thymus lijkt op twee kleine hoorntjes recht boven je hart, hoog in je borst. Het is een belangrijk onderdeel van je immuunsysteem.
De hoofdtaak van de thymus is het creëren van iets dat T-lymfocyten wordt genoemd, die gewoonlijk T-cellen worden genoemd. T-cellen zijn witte bloedcellen die je beschermen tegen ziekteverwekkers die je cellen hebben geïnfecteerd (zoals wanneer je een besmettelijke ziekte hebt, zoals verkoudheid of griep.) T-cellen vallen ook kankercellen aan.
Vanaf het moment dat je tot de puberteit wordt geboren, is je thymus redelijk groot. Daarna begint het te krimpen – een proces dat de rest van je leven doorgaat.
Waarom is de Thymus-klier verwijderd?
Meestal, wanneer iemands thymusklier wordt verwijderd, heeft dit niets te maken met de gezondheid of functie van de thymus zelf.
In plaats daarvan heeft het te maken met waar de thymus is.
Omdat de thymus groot is bij kinderen, kan het in de weg zitten wanneer een kind een hartoperatie nodig heeft, zodat de arts het soms verwijdert om toegang te krijgen tot het hart.
Onderzoek van schildklierziekten
In het hierboven genoemde onderzoek keken onderzoekers naar meer dan 5.600 mensen die hun thymus chirurgisch hadden verwijderd voordat ze vijf jaar oud waren, allemaal in verband met chirurgie voor aangeboren hartaandoeningen.
Ze hadden twee controlegroepen: één bevatte bijna 2300 mensen die als kind een hartoperatie hadden ondergaan maar waarvan de zwezerik niet was verwijderd; de andere was samengesteld uit ongeveer 56.000 mensen die nog nooit een hartoperatie hadden ondergaan.
Met betrekking tot de schildklieraandoening, ontdekten de onderzoekers dat de mensen die geen thymus hadden, meer kans hadden op schildklieraandoeningen dan mensen in beide controlegroepen, wat betekent dat het lijkt alsof de thymusverwijdering verband houdt met de ontwikkeling van de ziekte -niet simpelweg ouder worden of hartziekten en operaties gehad hebben in het begin van hun leven.
Het risico was ook enigszins verhoogd voor het ontwikkelen van tumoren bij degenen die de thymus hadden verwijderd. Het aantal infecties was ook groter in deze groep.
Onderzoekers dringen er bij artsen op aan het verhoogde risico te vermijden door de zwezerik niet te verwijderen tijdens een hartoperatie, of door slechts een deel van de klier te verwijderen.
Voor gevallen waarin de thymus moet worden verwijderd, stellen ze voor dat artsen goed opletten voor de gezondheidsproblemen die hieruit kunnen voortvloeien.
Auto-immune basis van de schildklierziekte
De schildklier wordt vaak de hoofdklier genoemd. Het zit aan de voorkant van je keel en reguleert alle hormoonspiegels in je lichaam.
De twee meest voorkomende soorten auto-immuunziekten van de schildklier zijn thyroïditis en de ziekte van Graves.
In Hashimoto’s zorgt de schade ervoor dat de klier niet actief is. In Grave’s wordt het overactief en moet het mogelijk worden verwijderd. Wanneer de schildklier niet goed werkt of helemaal verdwenen is, krijg je hypothyreoïdie.
Symptomen van hypothyreoïdie zijn onder meer:
- Vermoeidheid en traagheid
- Gewichtstoename of moeite met afvallen
- Moeheid
- Moeilijkheden concentreren
- Droge, gerende of jeukende huid
- Droog, gaand of dunner wordend haar
- Koude handen en voeten
- Constipatie
- Lage bloeddruk
- Krampen in de spieren, pijn of pijn
- Frequentere en zwaardere periodes
- Onvruchtbaarheid
- Miskraam
- Frequente infecties
- Wallen in de handen, voeten, gezicht en / of rondom de ogen
Uw arts kan bloedtesten uitvoeren voor het schildklier stimulerend hormoon (TSH ). Wanneer uw schildklierfunctie verstoord is, produceert uw lichaam meer TSH in een poging de functie te versterken. Dus, als je hypothyreoïdie hebt, heb je hogere dan normale niveaus van TSH.
De typische behandeling van hypothyreoïdie is het gebruik van vervangende medicatie voor schildklierhormoon. Veel voorkomende medicijnen zijn:
- Synthroid, Levoxyl, Unithroid, Tirosint (alle merknamen van het geneesmiddel levothyroxine)
- Cytomel (liothyronine)
- Armour Thyroid, Nature-throid, WP Thyroid (alle merknamen van het medicijn natuurlijke uitgedroogde schildklier of NDT) )
Een woord van heel dichtbij
Voor mensen zonder thymusklier is het vooral belangrijk om de risico’s en symptomen van een schildklieraandoening te kennen. Als u vermoedt dat u schildkliergerelateerde symptomen heeft, breng het dan meteen naar de arts om u te laten testen en, indien nodig, te behandelen.
Het goede nieuws is dat schildklieraandoening goed kan worden beheerd en geen grote invloed op uw gezondheid of uw leven hoeft te hebben.
