Verwerkte voedingsmiddelen vormen het grootste deel van het aanbod in de supermarkt. Deze voedingsmiddelen bevatten bijna altijd een soort levensmiddelenadditieven die zijn ontworpen om de smaak te verbeteren of om de houdbaarheid van het product te verlengen. BHA en BHT zijn twee van die additieven die u kunt vinden op het pakketje van veel populaire voedingsmiddelen.
Veel mensen twijfelen aan de veiligheid van deze levensmiddelenadditieven en het is een begrijpelijke zorg.
Wees gerust, zowel BHA als BHT zijn al heel lang getest en veilig in onze voedingsmiddelen gebruikt.
Wat zijn BHA en BHT?
Voedingsproducenten voegen gebutyleerd hydroxyanisool (BHA) en gebutyleerd hydroxytolueen (BHT) toe aan voedingsmiddelen zoals granen en andere droge goederen om de vetten langer vers te houden. Zowel BHA als BHT zijn antioxidanten, wat betekent dat ze andere stoffen kunnen beschermen tegen de schadelijke effecten van blootstelling aan zuurstof. In zekere zin lijken BHA en BHT op vitamine E, dat ook een antioxidant is en vaak ook als conserveringsmiddel wordt gebruikt.
Verwerkte voedingsmiddelen zoals aardappelvlokken en droge ontbijtgranen worden meestal verpakt in een luchtdichte verpakking gevuld met iets inert en ongevaarlijk zoals stikstofgas. Maar zodra u de verpakking opent, wordt de inhoud blootgesteld aan zuurstof in de lucht.
Zuurstof is natuurlijk goed voor ons. We moeten constant zuurstof ademen om in leven te blijven. Maar zuurstof is niet zo goed voor bewerkte voedingsmiddelen omdat het reageert op vetten en ze ranzig maakt.
Voedingsmiddelen met ranzige vetten smaken slecht en terwijl een beetje ranzig vet je geen pijn doet, is het niet iets dat je vaak zou willen eten.
Sommige producten worden meteen gewend, dus dat doet er niet toe, maar het kan een maand of zo duren voordat je een doos ontbijtgranen hebt doorgenomen. Je wilt niet dat je ontbijtgranen daar zit en slecht gaat – het is verspilling van geld en het eten van verwend voedsel is geen goed idee.
Zijn BHA en BHT veilig om te consumeren?
De Amerikaanse Food and Drug Administration (FDA) vindt zowel BHA als BHT veilig voor gebruik in bewerkte voedingsmiddelen.
Onderzoekers schatten de hoeveelheid BHA die aanwezig zou zijn in een gemiddeld dieet en vonden geen problemen. Bovendien hebben wetenschappers vastgesteld dat het een dagelijkse consumptie van minstens 125 keer zoveel zou kosten als BHA toxisch zou worden.
Evenzo wordt BHT ook als veilig beschouwd. Studies suggereren echter dat het consumeren van ongewoon grote hoeveelheden BHT mogelijk enige interacties heeft met hormonale anticonceptiemethoden of steroïde hormonen. Het kan ook het niveau van leverenzymen verhogen. Op dit moment laat de FDA voedselfabrikanten toe om BHT te gebruiken, maar aanvullende veiligheidsstudies worden voorgesteld.
Een goed woord
Al deze bewaarmiddelen zijn veilig om te consumeren en u wilt zeker geen rauw voedsel eten. De belangrijkste zorg is echter misschien niet de bewaarmiddelen zelf, maar de voedingswaarde van het verwerkte voedsel dat u eet. Omdat BHA en BHT worden gebruikt in voedingsmiddelen met een hoog vetgehalte, is de kans groot dat de voedingsmiddelen zelf veel calorieën bevatten. Al met al is dit misschien niet de juiste keuze voor uw dieet.
