In de jaren zestig en zeventig werden jaarlijks maar liefst 500 kinderen in de Verenigde Staten getroffen door het syndroom van Reye, een ernstige, vaak dodelijke aandoening.
Het is nog steeds niet precies bekend wat het ontstaan van het Reye-syndroom veroorzaakt, maar onderzoek heeft een verband aangetoond tussen de ontwikkeling van het syndroom en het gebruik van aspirine om griepachtige ziekten en waterpokken te behandelen.
Het Reye-syndroom is niet besmettelijk.
Het aantal gevallen van het syndroom van Reye in de VS is gedaald tot 50 gevallen per jaar, als gevolg van educatieve campagnes die hebben geleid tot een verminderd gebruik van aspirine om de ziekten van kinderen te behandelen. Meer gevallen van het syndroom van Reye komen voor tijdens het griepseizoen – de maanden januari, februari en maart. De meeste (90 procent) van de getroffenen van het Reye-syndroom zijn jonger dan 15 jaar, maar het kan ook gevolgen hebben voor tieners en volwassenen.
Valt de lever en de hersenen aan
Het Reye-syndroom treft veel organen in het lichaam, maar vooral de lever en de hersenen. Het veroorzaakt schade aan de cellen in de lever, waardoor het vermogen van de lever wordt verstoord om afvalstoffen uit het lichaam te verwijderen. Deze afvalstoffen, vooral ammoniak, veroorzaken hersenletsel en zwelling (encefalopathie).
Symptomen
Meestal is de griep, virale ziekte of waterpokken bijna voorbij en begint het kind te herstellen, wanneer de symptomen van het Reye-syndroom beginnen:
- Eerste fase:
- Verlies van energie, lethargie
- Misselijkheid en braken
- Slaperigheid
- Tweede fase:
- Persoonlijkheidsveranderingen zoals prikkelbaarheid, agressief gedrag
- Desoriëntatie, verwarring
- Slaperigheid en lethargie kunnen veranderen in bewusteloosheid (coma)
- Epileptische aanvallen
Diagnose
De diagnose van het syndroom van Reye is gebaseerd op het feit dat het kind een virale ziekte heeft gehad (vooral als behandeld met aspirine), plus de symptomen die het kind heeft.
Speciale bloedonderzoeken voor ammoniakniveau en leverfunctie (AST en ALT) worden uitgevoerd.
Veel soorten ziekten en aandoeningen hebben symptomen die lijken op het Reye-syndroom, dus medische zorgverleners kunnen de symptomen als iets anders diagnosticeren. Een belangrijke aanwijzing voor het Reye-syndroom is de virale ziekte die aanwezig was voordat de symptomen begonnen.
Behandeling
Het Reye-syndroom is een ernstige ziekte. Maar liefst 50 procent van de mensen die het syndroom ontwikkelen, sterft eraan. Het individu met het Reye-syndroom heeft intensieve zorg nodig om de zwelling in de hersenen snel te verminderen om permanente hersenbeschadiging te voorkomen en om andere complicaties van de aandoening te voorkomen. Vroege diagnose en snelle behandeling zullen de prognose van het individu verbeteren.
Preventie
Omdat het gebruik van aspirine en aspirine-bevattende producten geassocieerd is met een verhoogd risico op het syndroom van Reye, bevelen The National Reye’s Syndrome Foundation, de Chirurg General, de FDA en de CDC aan dat deze geneesmiddelen niet worden toegediend aan kinderen of tieners die griep hebben, een ziekte met koorts of waterpokken.
U herkent sommige merken, zoals Bayer of St. Joseph, als aspirine, maar er zijn andere producten die aspirine bevatten, zoals Anacin, Excedrin, Dristan en Pamprin, of bevatten chemicaliën zoals aspirine, zoals in Pepto-Bismol .
Als u niet zeker weet of iets aspirine bevat, vraag het dan aan uw arts of apotheker. De National Reye Syndrome Foundation heeft ook een lijst met producten met aspirine die u kunnen helpen.
Bron:
The National Reye’s Syndrome Foundation. Wat is het syndroom van Reye?
