Veel kankercentra bieden nu massagetherapie aan als aanvullende behandeling voor kanker. In die zin wordt massage niet als een behandeling voor kanker op zich gebruikt, zoals chemotherapie of een operatie, maar als een methode om te helpen bij de symptomen van kanker en de bijwerkingen van de behandeling. De term "integratieve behandeling" verwijst naar de praktijk van het combineren van traditionele kankerbehandelingen om de tumor te behandelen met "alternatieve" behandelingen om symptomen te verlichten, en is een benadering die veel kankercentra nu adopteren.
Basisbeginselen van de massagetherapie
Massage wordt gedefinieerd als het wrijven van de huid en spieren in het lichaam om iemand een gevoel van welzijn te geven. Velen van ons zijn vertrouwd met traditionele rugwrijvingen en massagetherapie is niet zo veel anders – in die zin dat het gewoon goed voelt voor de meesten van ons.
Maar als het gaat om massagetherapeutische technieken, zijn er veel verschillende vormen. Sommige vormen van massagetherapie die worden gebruikt bij mensen met kanker zijn onder andere Zweedse massage, aromatherapiemassage en diepe weefselmassage. (Diepe weefselmassage wordt meestal niet gebruikt tijdens actieve kankerbehandeling, maar kan worden gebruikt om te helpen met chronische pijn en beperkte beweging als gevolg van littekenweefsel nadat de behandeling is voltooid).
Algemene gezondheidsvoordelen
Onderzoekers geloven dat massage nuttig kan zijn voor zowel de fysieke als psychologische voordelen.
Lichamelijk kan massage:
- Ontsteking en zwelling verminderen
- De bloedsomloop verbeteren
- Zere spieren helpen
- Verlaag het niveau van stresshormonen in uw bloed
Emotioneel kan massage:
- Mensen helpen ontspannen
- Oorzaak van de afgifte van chemicaliën in het lichaam (endorfines) die helpen bij pijn
- Zorg voor een afleidende ervaring die ons helpt pijn weg te nemen
Voordelen voor overlevenden van kanker
Intuïtief lijkt het erop dat massage ten goede komt aan diegenen onder ons die leven met kanker. Fysiek voelt het goed, en het is moeilijk om de emotionele kalmte en sereniteit te verslaan, terwijl we verwend worden door iemand die ons wil helpen.
Maar wat zeggen de studies over voordelen specifiek voor kankerpatiënten? Sommigen van hen omvatten:
- Verkalkte chemotherapie-gerelateerde misselijkheid: een studie uit 2016 over conventionele en alternatieve therapieën voor kanker combineerde de combinatie van dexamethason, massagetherapie en gember voor door chemotherapie veroorzaakte misselijkheid beter dan sommige andere combinaties van conventionele en alternatieve behandelingen.
- Verminderde stress en angst
- Verminderde kankermoeheid
- Verbeterde slaap
- Verbeterde kwaliteit van leven
- Beheersing van pijn gerelateerd aan kanker: in één onderzoek zorgde massagetherapie voor onmiddellijke pijnverlichting voor mensen met kanker. Hoewel de voordelen niet te lang duurden, bleek massage een veilige en effectieve manier om pijn te beheersen. En hoewel massagetherapie de pijnstillers niet vervangt voor mensen met kanker, kan het mensen toestaan om minder pijnstillers te gebruiken of minder vaak te gebruiken. Een andere recente studie toonde aan dat massage een aanzienlijke pijnverlichting bood voor mensen met kanker die zich naar hun botten hadden verspreid.
Waarschuwingen en risico’s
Het is belangrijk om met uw oncoloog te praten voordat u begint met massagetherapie, vooral als u recent een operatie hebt ondergaan of als u wordt behandeld met chemotherapie of bestralingstherapie.
Enkele mogelijke risico’s zijn:
- Infectie, vooral als uw aantal witte bloedcellen laag is vanwege chemotherapie
- Blauwe plekken, vooral als uw aantal bloedplaatjes laag is als gevolg van chemotherapie
- Risico op botbreuken als u botmetastasen heeft (verspreiding van kanker tot bot) of medicijnen tegen uw botten zoals aromatase-remmers voor borstkanker
- Huidafbraak door wrijven, vooral tijdens bestraling
- Reacties op de gebruikte lotions of oliën
- In zeldzame gevallen het risico van het onderbreken van een niet-gediagnosticeerd bloedstolsel in het been dat kan worden losgemaakt en naar de longen reizen. Van belang is dat bloedstolsels veel voor komen bij mensen met kanker, vooral na een operatie of tijdens chemotherapie
- Er is een theoretisch risico dat als een kankergezwel zelf gemasseerd wordt, dit de verspreiding zou kunnen bevorderen
Aan de slag
Als uw oncoloog het ermee eens is dat massage nuttig voor u zou kunnen zijn, vraag haar dan naar massagetherapeuten die beschikbaar zijn bij uw kankerinstituut. Veel grote kankercentra hebben massagetherapeuten op personeel. Daarnaast bieden veel centra ook lessen aan om uw geliefden te helpen bij het leren masseren als u thuiskomt.
Alternatieve behandelingen
Er zijn een aantal alternatieve therapieën die zijn opgenomen in de behandeling van kanker als een manier om de symptomen te verminderen. Deze behandelingen zijn niet bedoeld om conventionele therapieën te vervangen, maar in plaats daarvan om te helpen met de symptomen veroorzaakt door kanker en kankerbehandelingen. Het is een feit dat veel van de grotere kankercentra nu een "integratieve benadering" beoefenen, waarin ze de beste alternatieve therapieën combineren met traditionele behandelingen om bijwerkingen te verminderen en de kwaliteit van leven te verbeteren voor mensen die leven met kanker.
Misschien wilt u ook meer weten over enkele van deze opties, zoals acupunctuur, yoga voor kankerpatiënten en meditatie.
Een woord van heel dichtbij
Pas de afgelopen jaren zijn we begonnen manieren te bespreken om mensen te helpen live te leven met kanker. Hoewel alternatieve behandelingen een slechte rap hebben gekregen vanwege het gebruik van onbewezen methoden voor de behandeling van kanker, is het belangrijk om de baby niet met het badwater weg te gooien. Terwijl traditionele behandelingen, variërend van chirurgie tot immunotherapie, de steunpilaar zijn van de behandeling van kanker, kunnen veel van deze "alternatieve" praktijken nuttig zijn om uw pijn te verminderen of op zijn minst uw geest op te heffen terwijl u wordt behandeld. Bekijk de mogelijkheden van je kankercentrum. Zelfs als massage therapie niet jouw ding is, zijn er veel opties die de mogelijkheid bieden om je kwaliteit van leven tijdens de behandeling te verbeteren.
