Onlangs hoorde ik iemand zeggen: "Wel, reumatoïde artritis doodt je niet." Omdat ik op dat moment niet in een lang, betrokken gesprek wilde, mompelde ik onhoorbaar: ‘Eigenlijk is het ingewikkelder dan dat.’
Reumatoïde artritis wordt over het algemeen niet als een fatale of terminale ziekte beschouwd. In feite wordt het gewoonlijk een chronische ziekte genoemd, wat betekent dat u het voor de duur van uw leven zult hebben.
De ziekte is gekoppeld aan een hoger risico op complicaties die fataal kunnen zijn.
Reumatoïde artritis wordt geassocieerd met een verminderde levensverwachting, grotendeels als gevolg van de complicaties die zich kunnen ontwikkelen. Men schat dat de levensverwachting met ongeveer 10 jaar kan worden verlaagd voor mensen met reumatoïde artritis. Er wordt verondersteld dat systemische ontsteking gerelateerd aan reumatoïde artritis indirect de verkorte levensduur veroorzaakt, en ook een rol spelen bij het verhogen van het risico op ernstige infectie, hart- en vaatziekten, atherosclerose en metabole ziekte – die elk kunnen bijdragen aan vroegtijdige dood.
Cardiovasculaire ziekte
Het verband tussen reumatoïde artritis en verhoogde cardiovasculaire ziekte is goed bestudeerd en blijft een focus van onderzoek. Hart- en vaatziekten zijn de belangrijkste doodsoorzaak bij patiënten met reumatoïde artritis. Ongeveer 40 procent van de sterfgevallen bij reumatoïde artritis worden toegeschreven aan cardiovasculaire gebeurtenissen.
Mensen met reumatoïde artritis hebben een tweevoudig verhoogd risico op een hartaanval of beroerte in vergelijking met mensen zonder reumatoïde artritis. Het risico escaleert tot bijna het drievoudige bij mensen die 10 of meer jaren reumatoïde artritis hebben gehad.
Interessant is echter dat de gebruikelijke risicofactoren voor hart- en vaatziekten niet het hele beeld verklaren bij mensen met reumatoïde artritis.
Er zijn andere pathogene (ziekteverwekkende) mechanismen in het spel, voornamelijk gerelateerd aan systemische ontsteking. Dergelijke mechanismen kunnen pro-oxidatieve dyslipidemie (abnormale niveaus van vet in het bloed), insulineresistentie, aanleg voor bloedstolsels, hoge niveaus van homocysteïne in het bloed en bepaalde immuunfuncties, zoals T-celactivering, omvatten.
Nog een andere interessante patiënten met puntreuma-patiënten kunnen minder pijn op de borst melden dan patiënten zonder reumatoïde artritis. Ze zijn meer geneigd om een niet-herkend myocardinfarct (hartaanval) of een plotselinge hartdood te ervaren.
Metabool syndroom
Metabool syndroom, een cluster van traditionele cardiovasculaire risicofactoren, waaronder hypertensie, obesitas, glucose-intolerantie en dyslipidemie komt veel voor bij mensen met reumatoïde artritis. Hogere inflammatoire markers en het gebruik van glucocorticoïden worden beschouwd als voorspellers van de aanwezigheid van het metabool syndroom bij mensen met reumatoïde artritis.
In één studie, gepubliceerd in het nummer van Journal of Rheumatology van januari 2011, werd overwogen of reumatoïde artritispatiënten zonder duidelijke tekenen van hart- en vaatziekten een hogere prevalentie van het metabool syndroom hadden. De conclusie was dat mensen met reumatoïde artritis een hogere prevalentie van het metabool syndroom hadden.
Atherosclerose
Mensen met reumatoïde artritis hebben een hogere prevalentie van atherosclerose dan mensen zonder reumatoïde artritis. Atherosclerose en reumatoïde artritis kunnen verschillende pathogene mechanismen delen, en systemische ontsteking is waarschijnlijk onder hen. Er kunnen ook genetische processen bij betrokken zijn. Auto-immuunprocessen spelen mogelijk ook een rol bij zowel reumatoïde artritis als atherosclerose.
Ernstige infecties
Patiënten met reumatoïde artritis hebben een verhoogd risico op infectie.
Volgens één studie, gepubliceerd in het septembernummer van
Arthritis and Rheumatism , waarin voorspellers van infectie bij reumatoïde artritis, verhoogde leeftijd, extra-articulaire manifestaties van reumatoïde artritis (dwz factoren die geen gemeenschappelijke betrokkenheid zijn), comorbiditeiten, en het gebruik van corticosteroïden waren sterke voorspellers van infectie. Interessant is, volgens de studieresultaten in mei 2013Journal of Rheumatology het aantal gevallen van ernstige infecties bij patiënten met reumatoïde artritis is de afgelopen jaren afgenomen. Gastro-intestinale perforatie
