Als u of iemand die u kent enkele van de symptomen van Alzheimer vertoont, wat moet u dan doen? Hoe weet je of het Alzheimer is of gewoon een normale vergeetachtigheid? Wat voor soort dokter noem je? Welke vragen of tests zullen ze uitvoeren om dit te diagnosticeren? Soms, als we een paar van de antwoorden van tevoren weten, kunnen we onze zorgen verzachten en ons goed voorbereiden.
Alzheimer versus normale vergeetachtigheid
Raak niet in paniek bij het eerste teken van vergeetachtigheid. Het is normaal om van tijd tot tijd te vergeten waar je je bril of het achterstallige bibliotheekboek hebt geplaatst. De ziekte van Alzheimer is geen kleine episode van vergeetachtigheid, noch is het een plotselinge verandering in de cognitie; het is eerder een geleidelijke progressie van symptomen in de loop van de tijd. Houd dus de symptomen in de loop van een paar maanden bij. Overweeg ook om een vertrouwd gezin of een goede vriend om input te vragen. (Elke significante, plotselinge verandering in iemands vermogen om te denken verdient duidelijk onmiddellijk een bezoek aan uw arts, omdat dit een teken kan zijn van een behandelbare aandoening zoals delier.)
Wat voor soort arts moet u bellen?
Verschillende soorten artsen kunnen de ziekte van Alzheimer diagnosticeren. U kunt een afspraak maken met uw huisarts of een specialist zoeken, zoals een psycholoog, neuroloog of geropsychiater. Sommige gemeenschappen hebben specifieke programma’s die zijn gespecialiseerd in het testen en diagnosticeren van Alzheimer, dus kijk ook eens naar uw lokale Alzheimer’s Association voor aanbevelingen.
Wanneer u belt om de afspraak te maken, deel uw observaties dan kort en vraag om een evaluatie voor Alzheimer.
Waarom een diagnose krijgen?
Misschien heb je het gevoel dat je liever niet weet of jij of je geliefde Alzheimer heeft. Wat heeft het voor zin? Waarom naar de dokter gaan om iets te horen dat heel moeilijk te horen is?
Hoewel het ontvangen van dit soort nieuws moeilijk is, zijn er verschillende voordelen aan het ontvangen van een diagnose. Ze omvatten het volgende:
-
Vroegtijdige behandeling
Een nauwkeurige diagnose vroeg in de ziekte van Alzheimer zorgt ervoor dat een geschikte behandeling sneller kan beginnen. Er zijn enkele medicijnen die effectiever lijken te werken als ze al in de stadia van de ziekte van Alzheimer worden gegeven.
-
Beheersingsbeslissingen
Een vroege diagnose biedt u ook de tijd om vooruit te plannen en beslissingen te nemen. Hoewel het moeilijk is, kunt u weten wat u of uw geliefde tegenkomt, en u enige controle geven over hoe de progressie en de gevolgen van de ziekte van Alzheimer worden behandeld.
-
Verbeterde coping
Het hebben van een naam voor de verschillende symptomen die u of uw geliefde heeft ervaren, kan soms een gevoel van opluchting bieden, ondanks de droefheid die daarmee gepaard gaat. Naarmate u meer begrijpt over Alzheimer, kunt u mogelijk ook effectiever omgaan met uw gevoelens over de ziekte en de uitdagingen ervan.
Diagnose van de ziekte van Alzheimer
Een definitieve diagnose van de ziekte van Alzheimer kan pas na de dood worden gesteld wanneer een hersen-sectie wordt uitgevoerd. Een arts kan de ziekte van Alzheimer echter met redelijke zekerheid diagnosticeren door verschillende tests uit te voeren die andere oorzaken van verwarring en geheugenverlies kunnen elimineren en door symptomen te vergelijken met die van Alzheimer.
Het volgende wordt vaak overwogen bij het diagnosticeren van de ziekte van Alzheimer:
-
Meldingen van symptomen
De arts kan de persoon en een geliefde vragen hen te vertellen over de symptomen die zij hebben ervaren om vast te stellen of ze in overeenstemming zijn met de symptomen van de ziekte van Alzheimer.
-
Mental Status Examens
Een mentale status examen wordt vaak gebruikt om objectief het cognitief functioneren te evalueren. Er zijn verschillende manieren om cognitie te evalueren, maar een van de meest gebruikelijke examens is het Mini Mental State Exam. Dit examen test verschillende aspecten van het vermogen van de hersenen, zoals geheugen, berekening, oriëntatie en communicatie.
-
Beeldvormingstests
Hersenveranderingen kunnen ook worden waargenomen door middel van verschillende beeldvormingstechnieken, zoals een positron emissie tomografie (PET) scan, een computertomografie (CT) scan en een magnetic resonance imaging (MRI) -test. Deze tests kunnen de hersenen beoordelen op eventuele veranderingen in grootte en structuur, evenals een tumor of andere afwijking uitsluiten.
-
Laboratoriumtests
Sommige artsen bestellen tests zoals bloedonderzoek of een urineanalyse. Deze tests kunnen screenen op infecties of andere medische aandoeningen die uw vermogen om helder te denken kunnen belemmeren. Infecties kunnen vaak verhoogde verwarring veroorzaken, vooral bij oudere volwassenen, dus het is belangrijk om deze en andere reversibele aandoeningen als oorzaak te elimineren.
-
Evaluatie van aandoeningen die de ziekte van Alzheimer nabootsen
Het onderzoek dient een evaluatie te omvatten voor reversibele aandoeningen die de ziekte van Alzheimer kunnen nabootsen, zoals depressie en delier, en tests om onderscheid te maken tussen de ziekte van Alzheimer en andere vormen van dementie zoals vasculaire dementie, de ziekte van Pick, de ziekte van Parkinson dementie en de ziekte van Creutzfeldt-Jakob.
-
Bespreking van uw algehele gezondheidstoestand
Er kan u worden gevraagd of er andere gezondheidsvoorschriften zijn waarvan u de diagnose hebt gekregen of welke andere symptomen u ook heeft ondervonden. Als u op een nieuw dokterskantoor bent, kunnen zij u vragen om uw gegevens van tevoren te laten verzenden door uw huisarts, zodat deze uw geschiedenis en huidige medische toestand weten.
Hoe moet u zich voorbereiden op de afspraak met de arts?
Maak een lijst van uw symptomen en eventuele vragen die u kunt bedenken voordat u vertrekt. Dit zal ervoor zorgen dat u de informatie krijgt die u nodig hebt en wilt hebben van de afspraak. Sommige artsen zullen hun diagnose met u bespreken tijdens deze afspraak en anderen zullen een vervolgafspraak plannen om hun bevindingen te delen.
Een woord van Verywell
Het kan zenuwslopend zijn om te wachten op antwoorden en eng om een diagnose van Alzheimer of dementie te krijgen, maar als u weet wat u tegenkomt, kunt u het hoofd bieden en voorbereiden op de toekomst, maar ook vroegtijdig behandeling.
