Heeft u of iemand waar u om geeft, multiple sclerose (MS)? Zo ja, op welke leeftijd werd de diagnose gesteld? MS met een laat begin wordt gewoonlijk gedefinieerd als het optreden van de eerste symptomen na de leeftijd van 50 jaar. (MS met volwassen aanvang wordt meestal gediagnosticeerd bij mensen in de leeftijd van 20 tot 30 jaar.)
Overzicht van MS
MS is een chronische aandoening van het centrale zenuwstelsel (CZS), waaronder uw hersenen, ruggenmerg en optische (oog) zenuwen.
Bij MS valt je immuunsysteem zenuwcellen aan en de vette myelineschede om hen heen, waardoor littekens ontstaan.
Het myeline littekenweefsel "blokkeert" de communicatie tussen uw hersenen en uw lichaam. De resulterende vervorming en blokkering van berichten tussen de hersenen en het ruggenmerg leidt tot de symptomen en invaliditeit die optreden bij MS.
Het is nog niet bekend wat de reactie van het immuunsysteem in een persoon die MS krijgt, "inschakelt". Dit lijkt echter voor te komen bij mensen met een overgeërfde (genetische) gevoeligheid voor de ziekte die worden blootgesteld aan een of meer "omgevingsinvloeden".
Uitdagingen bij het diagnosticeren van MS bij laatkomers
Bij mensen ouder dan 50 wordt bij de diagnose MS vastgesteld ongeveer 3 tot 4 procent van de gevallen, volgens een studie in Multiple Sclerosis and Related Disorders. Helaas kan MS bij 50-plussers moeilijk te diagnosticeren zijn, om verschillende redenen.
MS is niet zo vaak onderzocht bij de oudere volwassen populatie als bij jongere volwassenen.
Dit is belangrijk omdat de ziekte op verschillende manieren kan variëren tussen jongere en oudere mensen, inclusief verschillende symptomen. Symptomen van laat-begin MS kunnen de diagnose dus niet suggereren aan artsen die meer vertrouwd zijn met MS-symptomen bij jongere volwassenen.
Bij MS die laat intreden, kunnen de symptomen van de persoon gemakkelijk die van andere aandoeningen nabootsen. Enkele van deze aandoeningen zijn:
- Beroerte
- Ziekte van Parkinson
- Dementie
- Ziekte van Lou Gehrig (amyotrofische laterale sclerose of ALS)
Symptomen van laat opgekomen MS kunnen worden aangezien voor tekenen van normale veroudering. Bijvoorbeeld, op een MRI-scan (magnetic resonance imaging) van de hersenen (een belangrijke diagnostische test voor MS), kan een arts de witte materie hersenbeschadiging door MS voor hersenveranderingen als gevolg van bloedvat (vasculaire) ziekte, verwarren.
Sommige symptomen van laat opgekomen MS die kunnen overlappen met normale verouderingseffecten zijn onder meer:
- Zwakte
- Vermoeidheid
- Verlies van spierkracht
- Balansproblemen
- Visueleveranderingen
- Cognitieve tekorten (bijvoorbeeld aantasting van denken, redeneren en / of herinneren )
Hoe laat op komst MS verschilt van Young-Onset MS
U bent mogelijk geïnteresseerd om te horen dat iemands leeftijd, wanneer de diagnose MS wordt gesteld, ook het beloop van de ziekte beïnvloedt.
Hoewel schade aan het CZS bij laat-introducties van MS vergelijkbaar is met die bij jongvolwassenen, suggereert een aantal onderzoeken dat ouderen eerder tekenen van een handicap beginnen te vertonen.
Volgens een studie in het Journal of Neurology, waarin 52 mensen na de leeftijd van 50 werden vergeleken met mensen die MS op een jongere leeftijd (minder dan 40 jaar oud) hadden ontwikkeld, kwamen motorische symptomen vaker voor in de late jaren MS-groep.
Aan de andere kant waren visuele symptomen, tekenen van optische neuritis en dysartrie minder gebruikelijk bij MS met een late aanvang.
Zintuiglijke symptomen (bijvoorbeeld gevoelloosheid en tintelingen), ataxie, cognitieve functie en vermoeidheid verschilden niet tussen de twee groepen.
Bovendien waren volgens ditzelfde onderzoek de laesies van het ruggenmerg, zoals te zien op MRI’s, meer voorkomend bij mensen met laat optredende MS, en laesies in het cerebellum kwamen vaker voor bij mensen met MS bij jongeren.
Om deze bevindingen verder te ondersteunen, bleek uit een andere studie dat motorische symptomen veroorzaakt door transverse myelitis vaker voorkwamen bij mensen met late onset multiple sclerose.
Een woord van zeer wel.
Uiteindelijk is het verloop van de late MS en hoe verschillend het is van MS met een jong begin nog steeds niet helemaal duidelijk.
Dat gezegd hebbende, een snelle en accurate diagnose is net zo kritisch van belang bij MS die laat opkomen als op elke leeftijd. Dit komt omdat een snelle start van de behandeling met ziektemodificerende medicijnen MS-aanvallen en nieuwe laesies kan verminderen en de progressie van de ziekte kan vertragen.
