Geschiedenis van de behandeling van borstkanker

Een diagnose van borstkanker is traumatisch. Maar vandaag, met overlevingspercentages tot 98%, is er meer dan ooit reden om optimistisch te zijn. Vroeger kon borstkanker alleen worden gediagnosticeerd als een tumor groot genoeg was om te zien of te voelen. Nu kan het veel eerder worden herkend – en genezen – vaak voordat er zelfs maar symptomen zijn verschenen.

Belangrijke ontwikkelingen in borstkanker, diagnose en behandeling zijn onder meer:

Mammografie
Chirurgische verbeteringen
Straling
Chemotherapie
Geneesmiddelen die oestrogeen beperken
Genetische tests
Gerichte moleculaire therapie

De afgelopen twintig jaar hebben medische ontwikkelingen bijgedragen tot een revolutie in ons begrip van kanker.

Voortgang borstkankerdiagnose

Sinds de jaren 1950 wordt vooruitgang geboekt in mammografie voor het verhogen van de 5-jaars overlevingskans voor gelokaliseerde borstkanker (die zich niet heeft verspreid van de plaats van herkomst) van 80% naar 98%. Mammografie is nu de nummer één methode voor detectie van borstkanker. De volgende methoden zijn in de loop der jaren gebruikt voor detectie:

Standaard mammografie – Na 1967 werd diagnostische mammografie populair door de introductie van apparatuur speciaal voor röntgenfoto’s van de borsten. In die tijd was het doel van mammografie – ongeveer zoals dat voor een MRI vandaag – bedoeld voor verdere analyse van anomalieën die al waren geïdentificeerd. Screening van mammografie – nu geadviseerd voor alle vrouwen van 40 jaar en ouder – begon in de jaren tachtig.

Digitale mammografie – Digitale mammografie is begin jaren negentig geïntroduceerd en biedt gedetailleerdere afbeeldingen en gemakkelijker opslag voor toekomstige vergelijkingen, maar het is nog steeds niet beschikbaar op veel gebieden, met name buiten steden en grote academische ziekenhuizen. Onderzoek wijst uit dat digitale mammografie vooral ten goede komt aan vrouwen jonger dan 50 jaar die nog steeds periodes hebben, en ook vrouwen met een dicht borstweefsel. Weefsel met relatief weinig vet kan anomalieën verbergen in standaardmammogrammen. Voor de meeste vrouwen is digitaal niet nauwkeuriger dan reguliere mammografie, maar het is ongeveer vier keer zo duur en minder waarschijnlijk gedekt door een verzekering.

Driedimensionale mammografie – Nieuwe technologie goedgekeurd door de FDA in 2011, driedimensionale mammografie kan duidelijkere beelden produceren met de hoop meer kanker aan te wijzen en het aantal herhaalde mammogrammen in de helft terug te brengen.
Echografie – Eind jaren zeventig begonnen artsen echografie te gebruiken om vast te stellen of een reeds gedetecteerde cyste vast of vloeibaar was, wat de diagnose ten goede kwam.
MRI– In 2007 heeft de American Cancer Society (ACS) jaarlijkse MRI’s aanbevolen voor vrouwen met een hoog risico op borstkanker, maar de procedure is duur en alleen beschikbaar in grotere steden. Noch echografie, noch MRI kunnen microcalcificaties detecteren, wat soms het enige teken is van vroege kanker. Een ander nadeel is dat de MRI kanker niet altijd kan onderscheiden van goedaardige (niet-kankerachtige) anomalieën, wat resulteert in meer biopsieën – een procedure die wordt gebruikt om de weefselsteekproef (en) van een vermoedelijke tumor te verwijderen.
Klinische borstexamens en zelfexamens – De ACS moedigde vroeger jaarlijkse klinische borstexamens door een arts aan, samen met zelfonderzoeken van de borst (BSE’s). In 2015 hebben ze de richtlijnen geactualiseerd om te zeggen dat ze niet langer klinisch borstonderzoek voor borstkanker aanbevelen screening bij vrouwen met een gemiddeld risico op elke leeftijd.

Chirurgie, bestraling en chemotherapie

De volgende verschillende behandelingen zijn in de loop der jaren gebruikt:

Chirurgische benaderingen – Radicale borstamputaties – verwijdering van de borst, borstspieren en onderarm lymfeklieren – werden af en toe al in de 19e eeuw uitgevoerd. De late jaren 1940 bracht de gewijzigde radicale borstamputatie, die de spieren spaart. In de jaren zeventig werd een meer beperkte chirurgische optie in gebruik genomen, met de nadruk op verwijdering van de tumor en een kleine hoeveelheid omringend weefsel – gewoonlijk een "lumpectomie" genoemd. In 1985 bleek de lumpectomie in combinatie met bestralingstherapie net zo effectief te zijn als de mastectomie in termen van overlevingskansen, maar resulteerde dit in hogere lokale recidieven.

Straling – Rond de eeuwwisseling van de 20ste eeuw gebruikten artsen eerst straling om kankerachtige tumoren te doen krimpen.
Chemotherapie – geïntroduceerd in de jaren 1940, chemotherapie kan tumorgrootte vóór de operatie verminderen, herhaling daarna voorkomen en behandeling van kanker die is uitgezaaid, dat wil zeggen, verspreid over de oorspronkelijke locatie. Hoewel het nog steeds bijwerkingen veroorzaakt, waaronder misselijkheid, uitputting en beenmergtoxiciteit, is chemotherapie tegenwoordig veel minder hard dan in de afgelopen jaren.

Farmaceutische doorbraken

De volgende verschillende farmaceutische benaderingen zijn ook gebruikt:

Selectieve oestrogeenreceptormodificatoren (SERM’s) – SERM’s, zoals Nolvadex (tamoxifen), bestrijden kankers die oestrogeen nodig hebben om te groeien door het vermogen van oestrogeen om kanker toe te laten te beperken cel. Bij hoogrisicovrouwen bleek tamoxifen het recidief en de ontwikkeling van invasieve borstkanker met 50% te verminderen wanneer het gedurende een periode van 5 jaar werd ingenomen. Tamoxifen vormt een risico op niet-fatale baarmoederkanker; het risico is echter erg klein. Evista (raloxifene), een soortgelijk, hoewel over het algemeen minder effectief medicijn, blijkt geen gerelateerd baarmoederkankerrisico te hebben. Het wordt niet beschouwd als een vervanging voor tamoxifen en alleen bedoeld voor mensen met oestrogeen-positieve borstkanker.
Aromataseremmers – Voor postmenopausale vrouwen, aromataseremmers – een klasse van medicijnen die Arimidex (anastrozol), Aromasin (exemestaan) en Femara (letrozol) omvat – werken door het oestrogeen dat beschikbaar is voor kankercellen te verminderen en bleken te zijn werkzamer dan tamoxifen bij vrouwen die postmenopauzaal zijn en die oestrogeen-positieve borstkanker hebben.
Gerichte hormonale therapieën – Herceptin (trastuzumab) is een gerichte therapie die zich specifiek bindt aan een bepaalde vorm van borstkanker die te veel van het HER2 / neu-eiwit op het oppervlak heeft. Het vernietigt de kankercellen, maar heel weinig gezond weefsel. Herceptin gepaard met chemotherapie vermindert herhaling van HER2 / neu-positieve borstkanker met 50%.

Preventie en genetische tests

Vandaag weten we dat gezond eten, regelmatige lichaamsbeweging, afzwakking en vermijding van alcohol allemaal vrouwen kunnen helpen het risico op borstkanker te verminderen.

Voor sommige vrouwen zijn levensstijlkeuzes misschien niet genoeg. Aan het eind van de jaren negentig bevestigde de wetenschap dat bepaalde varianten (mutaties) van de genen BRCA1 en BRCA2 tot een 80% toename van het risico op borstkanker veroorzaken. Sommige vrouwen die ontdekken dat ze een hoog risico lopen, nemen de drastische stap om hun borsten te verwijderen – en soms ook hun eierstokken – om de ziekte te voorkomen.

Experts zijn het erover eens dat genetica de volgende grens is. Toekomstige strategieën kunnen genetische testen omvatten om de behandeling van patiënten te individualiseren en zelfs technieken om schadelijke genen te repareren of te vervangen voordat borstkanker optreedt. Een snel groeiende medische kennis kan vrouwen echter ook overweldigd laten als ze worstelen met praktische behandelbeslissingen.

Het is belangrijk om te onthouden dat je niet alleen bent. Tegenwoordig zijn overlevenden van borstkanker een krachtige kracht in onze samenleving, dankzij hun toenemende aantal en zichtbaarheid door evenementen zoals de Nationale (jaarlijkse) Race for the Cure van de Susan G. Komen Foundation. Daarnaast bieden borstkankerondersteunende groepen, online communities en andere ontwikkelingen een anker voor vrouwen met de diagnose van deze ziekte.