Nekpijn is een ernstig probleem dat uw vermogen om normale, alledaagse taken uit te voeren kan beperken. Het kan ertoe leiden dat u bewegingsbereik in uw nek verliest en het kan ook een bron van pijn in uw schouder, arm of hand zijn.
Anatomie van de nek
De nek of cervicale wervelkolom bestaat uit 7 botten die wervels worden genoemd en die op elkaar worden gestapeld. Tussen elk bot zit een sponsachtig materiaal dat de tussenwervelschijf wordt genoemd.
Elke wervel heeft twee gewrichten naar achteren die aansluiten op de gewrichten van de wervels eronder.
De botten van uw nek beschermen uw ruggenmerg en zorgen voor normale bewegingen. De nek is zeer flexibel, waardoor zowel voorwaarts, achterwaarts en zijwaarts buigen, als rotatie mogelijk is. Dit helpt u om in vele richtingen te kijken en te bewegen.
Oorzaken van nekpijn
Er zijn veel verschillende oorzaken van nekpijn. Af en toe zet een slechte zithouding je nek in een ongemakkelijke houding en veroorzaakt pijn (denk aan je nekpositie tijdens het sms’en op je smartphone). Andere trauma’s, zoals een motorvoertuigongeval of een sportblessure, kunnen een pijnlijke aandoening veroorzaken die whiplash wordt genoemd. Slijtage door artritis of schijfproblemen kan ook een oorzaak van uw nekpijn zijn.
Waar is de pijn gevoeld?
De pijn die uit uw nek komt, kan op verschillende locaties worden gevoeld, waardoor uw toestand verwarrend en moeilijk te behandelen kan zijn.
Pijn kan ook direct in uw nek worden gevoeld, of gewoon aan één kant van de nek. Pijn in uw nek kan ook vaak worden gevoeld in uw schouderblad en andere soorten schouderpijn kunnen ook uit uw nek komen.
Als een zenuw in uw nek geïrriteerd of geknepen is, kunt u pijn voelen die langs uw arm en in uw hand reist.
Zwakheid, gevoelloosheid of tintelingen kunnen soms ook in uw arm en hand worden gevoeld. Zorg ervoor dat u al uw symptomen met uw arts of fysiotherapeut bespreekt, zodat hij of zij uw toestand kan begrijpen en de beste behandelingsopties voor u kan vinden.
Wat te doen eerst
Als u nekpijn krijgt, raak dan niet in paniek. Dikwijls wordt nekpijn in slechts enkele dagen beter, en in veel gevallen neemt de pijn sterk af in vier tot zes weken. Wanneer de pijn toeslaat, kunnen zachte nekoefeningen nuttig zijn en kan warmte of ijs ook helpen symptomen onder controle te houden. Als de symptomen aanhouden, ga dan naar uw arts om te zien of een voorgeschreven medicijn uw aandoening kan helpen. Fysiotherapie kan ook worden voorgeschreven.
Wat te verwachten van fysiotherapie
De evaluatie
Als u nek- of armpijn heeft die uit uw nek komt, kan uw arts u naar fysiotherapie verwijzen. Stel bij het opzetten van je eerste afspraak heel veel vragen zodat je een therapeut kunt vinden die gespecialiseerd is in nekpijn, en je zult dus begrijpen wat je van je therapeut kunt verwachten.
Je eerste afspraak met een fysiotherapeut is een eerste evaluatie waarin de therapeut informatie over jou en de aard van je probleem verzamelt. Hij of zij zal dan een onderzoek uitvoeren, waarbij het volgende algemeen wordt gemeten:
- Bewegingsbereik (ROM), dat verwijst naar hoe ver uw nek zich in verschillende richtingen beweegt. Uw fysiotherapeut kan een goniometer gebruiken om uw ROM te meten. Hij of zij zal ook kijken naar de kwaliteit van je beweging.
- Kracht. Als u pijn in de armen voelt die in uw nek ontstaat, kunt u zwakte ervaren in specifieke spiergroepen in uw arm. Je fysiotherapeut kan je kracht meten om de aard van deze zwakte te bepalen.
- Tederheid tot palpatie. Palpatie is wanneer een fysiotherapeut het lichaam aanraakt met zijn of haar handen om te bepalen of de spieren strak of pijnlijk zijn. Uw fysiotherapeut kan ook op uw wervelkolom drukken om de mobiliteit van de wervelkolom te meten. Voorzichtigheid dient bij palpatie te worden gebruikt, omdat veel studies aangeven dat het vermogen om nauwkeurig de problemen in de wervelkolom door palpatie te identificeren, slecht is.
- Houding. Uw fysiotherapeut kan uw houding analyseren om te bepalen of dit de oorzaak kan zijn van uw nekpijn. Hij of zij kan uw rusthouding meten en u vervolgens laten zitten met de juiste houding om te bepalen of posturale correctie ook kan helpen uw symptomen te verbeteren.
- Functionele mobiliteit. Als u nekpijn heeft, kan uw fysiotherapeut u vragen stellen over dingen die u niet kunt doen als gevolg van uw pijn. Hij of zij kan u ook vragen om bepaalde taken uit te voeren om uw algehele functionele mobiliteit te beoordelen.
Nadat uw fysiotherapeut de nodige metingen en informatie over uw toestand verzamelt, zal hij of zij met u samenwerken om een actieplan te ontwikkelen om u te helpen met uw nekpijn.
Behandeling
Uw fysiotherapeut zal met u samenwerken om u te helpen uw nekpijn te verminderen en te elimineren. Hij of zij moet u ook helpen strategieën te bedenken om toekomstige episodes van nekpijn te voorkomen. Enkele veel voorkomende behandelingen aangeboden door fysiotherapeuten voor nekpijn omvatten, maar zijn niet beperkt tot:
- Oefening. Veel onderzoeken wijzen uit dat lichaamsbeweging uw belangrijkste hulpmiddel kan zijn bij de behandeling van nekpijn. Uw fysiotherapeut kan u specifieke oefeningen voorschrijven om u te helpen de ROM in uw nek te verbeteren en uw pijn te verminderen. Versterkende oefeningen kunnen worden voorgeschreven als de zwakte is vastgesteld tijdens uw eerste evaluatie.
- Tractie. Af en toe kan cervicale tractie worden gebruikt op het kantoor van uw fysiotherapeut, of op aanbeveling van uw orthopedist of neurochirurg, om uw nekpijn te helpen behandelen. Tractie wordt gebruikt om de gewrichtsvlakken in de nek te scheiden, wat nuttig kan zijn als u artritis in de nek heeft. Als u een uitpuilende of hernia heeft, kan tractie uw geïrriteerde zenuwen wat ruimte geven, zodat uw pijn vermindert.
- Houdingscorrectie. Als wordt aangenomen dat een slechte zithouding een oorzaak van uw nekpijn is, kan uw fysiotherapeut met u samenwerken om dit te corrigeren. Hij of zij kan een speciale lendensteun gebruiken om u te helpen uw zithouding te verbeteren.
- Gezamenlijke mobiliteit. Gezamenlijke mobilisatietechnieken kunnen worden gebruikt om je nek-ROM te verbeteren en om je nekpijn te verminderen. Het mobiliseren en manipuleren van de nek kan risico’s met zich meebrengen. Deze risico’s, hoewel zeldzaam, moeten worden besproken met uw fysiotherapeut voordat u doorgaat met de mobilisatie van nekwervels.
- Massage. Als strakke en pijnlijke spieren worden beschouwd als de oorzaak van uw nekpijn, kan uw fysiotherapeut massagetechnieken gebruiken om de spanning en pijn in deze spieren te verminderen.
- Therapeutische modaliteiten. Soms worden therapeutische modaliteiten zoals echografie of TENS gebruikt om nekpijn te behandelen. Deze behandelingen kunnen tijdelijk goed aanvoelen, maar onthoud dat u een actieve deelnemer moet zijn in uw nekrevalidatie. Ook is bewezen dat TENS en echografie weinig bieden bij de behandeling van nek- en lage rugpijn, dus deze behandelingen moeten zelden of helemaal niet worden gebruikt. Overleg het gebruik van deze behandelingen met uw fysiotherapeut.
- Warmte en ijs zijn ook behandelingen die kunnen worden gebruikt om spieren te helpen ontspannen en om ontstekingen te verminderen. Nogmaals, deze passieve behandelingen kunnen goed aanvoelen, maar ze mogen niet de plaats innemen van actieve oefening en posturale correctie in de behandeling van je nekpijn.
Met de juiste behandeling moet uw nekpijn binnen vier tot zes weken verdwenen zijn. Voor ernstige gevallen kunt u symptomen hebben die acht weken of langer duren. Als uw pijn en symptomen na een paar weken behandeling helemaal niet verbeteren, moet u mogelijk terugkeren naar uw arts. Meer invasieve behandelingen zoals spinale injecties kunnen een optie zijn. Als de schade in uw nek die uw pijn veroorzaakt ernstig is, heeft u misschien een nekoperatie nodig om de pijn te helpen wegnemen.
Als u nekpijn heeft, moet u uw arts raadplegen en vragen of fysiotherapie geschikt voor u is. Je fysiotherapeut kan helpen de pijn te verminderen en kan je strategieën bieden om toekomstige episodes van nekpijn te voorkomen. Door hard te werken in de fysiotherapie, kunt u de pijn snel wegnemen en terugkeren naar normale activiteiten en snel en veilig functioneren.
