De buis van Eustachius, of de gehoorbuis, verbindt het middenoor met de nasopharynx die het bovenste deel van de keel achter de neus is. De buis bevindt zich net boven de vloer van het middenoor en heeft een driehoekige tot ovaalvormige opening aan beide uiteinden. Bot, kraakbeen en vezelig weefsel vormen de buis van Eustachius. Binnen de buis zelf zijn er ook verschillende oppervlakken, het bovenste deel van de buis is glad, terwijl het onderste deel van de buis trilharen of haarachtige structuren bevat.
Eustachische buisverschillen bij kinderen en volwassenen
Buismaatbij zuigelingen is ongeveer 17,5 mm, die vervolgens blijft groeien tot een lengte van ongeveer 37,5 mm bij het bereiken van de volwassenheid.
De hoek van de buisbij zuigelingen en kinderen is slechts ongeveer 10 graden van het horizontale vlak van het oog (Frankfort). Dit verschilt bij volwassenen, waarbij de hoek bij ongeveer 45 graden steiler is. Dit verschil van 30 graden wordt beschouwd als een van de factoren die het risico op het ontwikkelen van middenooraandoeningen bij kinderen verhoogt.
Efficiëntie van spierenverschilt ook bij kinderen en volwassenen. Er zijn 4 spieren die bijdragen aan het openen en sluiten van de buis van Eustachius: tensor veli palatine, levator veli palatine, salpingopharyngeus en tensor tympani. Bij kinderen zijn deze spieren passiever, terwijl ze bij volwassenen een actievere betrokkenheid hebben. Van dit verschil wordt ook gedacht dat het bijdraagt aan een verhoogd risico voor kinderen die middenoor dysfunctie ontwikkelen.
Eustachiusbuisfunctie
De buis van Eustachius staat het meest bekend om zijn rol bij het compenseren van de druk in het middenoor. Dit is inderdaad een belangrijke rol, maar de buis van Eustachius heeft de volgende drie rollen:
- Drukvereffening van het middenoor
- De ruimte in het middenoor leegmaken
- Het middenoor beschermen tegen bacteriën of virussen
Gemiddeld opent de buis van Eustachius 1 tot 2 keer elk uur. Wanneer het wordt geopend, blijft het gewoonlijk slechts ongeveer 0,3 tot 0,5 seconden open. De buis van Eustachius wordt echter vaker en voor langere duur geopend tijdens het gapen.
Drukvereffening
De atmosferische druk verandert als u van hoogte verandert en als het weer verandert. Wanneer de atmosferische druk verandert, verandert de trommel van het oor door een ongelijke druk in het middenoor. Zonder de druk gelijk te maken, kan de trommel niet op dezelfde manier op geluid reageren en wordt uw gehoor aangetast. Als de druk in het middenoor niet gelijk is en er hogere druk wordt uitgeoefend, kunt u pijn ervaren en in extreme gevallen kan een gescheurde trommel optreden. Wanneer je oor gelijk wordt, kun je een "knallende" sensatie ervaren.
Klaring van het middenoor
Om de goede werking van het middenoor te behouden, moet de ruimte vrij zijn van vloeistof en ander puin. Tiny haarachtige structuren, bekend als cilia, verplaatsen actief materiaal naar de opening van de buis van Eustachius. Dit proces is niet afhankelijk van de zwaartekracht en zal normaal plaatsvinden tenzij er een probleem is met het mechanisme; zoals in primaire ciliaire dyskinesie.
Eenmaal in het middenoor heeft de onderkant van de buis slijm en trilhaartjes die kloppen (of heen en weer bewegen in een golfachtige beweging); het materiaal door de buis van Eustachius naar de achterkant van de keel bewegen.
Verschillende dingen kunnen de normale functie van dit proces beïnvloeden door de viscositeit of dikte van het slijm in de buis van Eustachius te veranderen. Voorbeelden van stoornissen die de dikte van het slijm kunnen veranderen, omvatten: cystische fibrose, otitis media en sinusitis. Bacteriële en virale infecties kunnen ook de normale functie van dit proces beïnvloeden en het kan tot 1 maand duren na herstel voor de normale functie van de trilharen om terug te keren.
Andere obstakels kunnen ook de opening van de buis van Eustachius in de achterkant van de keel afsluiten of gedeeltelijk blokkeren. Vergrote adenoïden en adenoïden bij kleine kinderen kunnen een oorzaak van deze blokkade zijn.
Indien nodig kan een adenoïdectomie worden uitgevoerd om ruimte rondom de buis van Eustachius vrij te maken.
Bescherming
Onder normale omstandigheden is de opening van de buis van Eustachius achter in de keel gesloten. Dit dient 3 beschermende functies:
- Barrière voor bacteriën en virussen uit de buis van Eustachius
- Verbiedt geluid van vocalisatie van reizen naar de ruimte in het middenoor
- Hulp verdrijven geluidsdruk in het middenoor als gevolg van echt luide geluiden
Deze bescherming is onderbroken door aandoeningen die ervoor zorgen dat de buis van Eustachius achter in de keel open blijft. Patulous buis van Eustachius is hiervan een voorbeeld en wordt algemeen erkend door zijn verklikkersignaal van autofonie, of ongewoon hard horen van de eigen stem of ademhaling.
Manieren om de buis van Eustachius te openen
Als u van hoogte verandert, is het normaal om verstopte oren te ervaren. Hoewel dit gevoel in eerste instantie alleen maar irritant is, kan er, zonder een goede egalisatie, pijn ontstaan als je doorgaat van hoogte te veranderen. Om het gevoel of de pijn te verlichten, moet u de buis van Eustachius openen. Hier zijn enkele methoden om te proberen:
- geeuwen
- niezen
- kauwgom
- Toynbee manoeuvre – slikken terwijl je je neus dichtknijpt
