Het hebben van een erectie is normaal, dus wanneer dat vermogen verloren is gegaan, is dit een teken dat er iets verkeerd is gegaan.
Mannen kunnen het moeilijk of onmogelijk vinden om een erectie te krijgen wanneer de zenuwen zijn beschadigd door een radicale prostatectomie of een dwarslaesie. Faalangst kan leiden tot erectiestoornissen bij een jonge man.
Maar wanneer een man van 40 jaar of ouder langzamerhand moeite heeft om een erectie te krijgen, is de onderliggende oorzaak bijna altijd hart- en vaatziekten of diabetes mellitus.
Weinig mannen beschouwen erectiestoornissen als goed nieuws. Echter, in deze gevallen kan het maken van bepaalde veranderingen in de levensstijl het risico op een hartaanval en beroerte verlagen en ook de potentie herstellen. Hoe sneller deze wijzigingen worden aangebracht, hoe groter de kans dat de normale seksuele functie wordt hersteld.
Eerste tekenen van problemen
Wanneer een man niet regelmatig wordt gecontroleerd, kan erectiestoornis de eerste aanwijzing zijn dat hij hart- en vaatziekten of diabetes heeft.
Bij beide ziektes worden vettige plakjes in de bloedvaten opgebouwd die de doorbloeding verstoren. Plakjes die de bloedtoevoer naar het hart vertragen, kunnen een hartaanval veroorzaken. Wanneer de hersens of halsaders aangetast zijn, kan een beroerte ontstaan. Wanneer de slagaderen van de penis vernauwd raken, vindt erectiestoornissen plaats.
Zodra een man begint met erectiestoornissen, moet hij een huisarts in de eerstelijns gezondheidszorg zien.
De arts zal een cardiovasculaire ingreep uitvoeren om factoren te beoordelen die het risico op cardiovasculaire aandoeningen verhogen: bloeddruk, bloedlipiden, bloedsuiker, gewicht en rookstatus.
Afhankelijk van de bevindingen kunnen medicijnen en veranderingen in de levensstijl nodig zijn om het risico op een hartaanval en beroerte te verlagen. Hoewel levensstijlveranderingen alleen niet voldoende zijn om de potentie te herstellen, verhogen ze waarschijnlijk de kans dat eerstelijnsmedicijnen voor erectiestoornissen werken.
Beginnende behandeling
De eerste behandeling voor erectiestoornissen is meestal een van de fosfodiësterase type 5 (PDE5) -remmers: sildenafil (verkocht onder de merknaam Viagra), tadalafil (verkocht onder de merknaam Cialis) of vardenafil (verkocht onder de merknaam Levitra).
Twee derde tot driekwart van de mannen kan een erectie krijgen met deze medicijnen.
Het medicijn zal niet werken als de bloedtoevoer naar de penis slecht is of als de zenuwen die nodig zijn voor een erectie beschadigd zijn. De medicijnen werken mogelijk ook niet bij mannen met een gevorderde cardiovasculaire aandoening. Daarom is het belangrijk om het cardiovasculaire risico serieus te nemen bij het eerste teken van erectiestoornissen.
Potentie verbeteren en behouden
Als een PDE5-remmer niet meteen werkt, kan het maken van gezonde veranderingen in levensstijl de weg vrijmaken voor het medicijn.
Ik heb ooit een patiënt met erectiestoornissen gezien, die borderline hoge bloeddruk had en diabetes en had overgewicht. Ik heb Viagra voorgeschreven en hem geadviseerd een arts te raadplegen over zijn risicofactoren. Een jaar later keerde hij terug om te vertellen dat hij was begonnen met het trainen en eten van een hart-gezond dieet en 50 pond had verloren. Hij had geen bloeddruk meer nodig of diabetesmedicijnen … of Viagra. Zijn erectiestoornis was verdwenen.
Neem de leiding om de voordelen te plukken
De incidentie van erectiestoornissen neemt elk decennium gedurende het hele leven toe, net zoals het risico op hart- en vaatziekten en andere leeftijdsgebonden ziekten toeneemt. Het is normaal voor mannen die stappen ondernemen om hun risicofactoren voor hart- en vaatziekten onder controle te houden om de seksuele functie tot ver in de jaren 80 en 90 te behouden.
Helaas is er geen gemakkelijke oplossing. Je kunt niet één gezonde gewoonte aannemen – bijvoorbeeld granaatappelsap drinken – terwijl je een ongezonde levensstijl blijft leiden en hopen dat je hart- en vaatziekten en erectiestoornissen zullen verdwijnen. Als je gemotiveerd bent om een gezond seksleven te hebben, is een hart-gezonde levensstijl het antwoord.
Over het algemeen is wat goed is voor de gezondheid van de vaten goed voor het behoud van de potentie gedurende het hele leven. Dit betekent niet roken, een normaal gewicht behouden, regelmatige lichaamsbeweging krijgen en een hart-gezond dieet volgen, zoals het mediterrane dieet.
Dr. Montague is uroloog in het Center for Genitourinary Reconstruction bij het Glickman Urological and Kidney Institute van Cleveland Clinic, het nr. 2 urologieprogramma van de natie zoals gerangschikt in het Amerikaanse nieuws & wereldrapport.
