Prikkelbare darmsyndroom (IBS) kan meer irriteren dan uw darm. Soms kan het hebben van aanhoudende buikpijn, gas, diarree of obstipatie u geïrriteerd, boos, depressief of angstig maken. En in ruil daarvoor kunnen al die negatieve emoties je IBS-symptomen verergeren.
Het lijkt een vicieuze cirkel. Maar er is goed nieuws! Het tegenovergestelde is ook waar.
Een goede emotionele gezondheid kan uw IBS-symptomen verlichten, waardoor u, uw hersenen en uw darmen op koers kunnen komen om u nog beter te voelen.
Hoe de hersenen en de buik communiceren
Uw hersenen en ruggenmerg zijn het centrale zenuwstelsel van uw lichaam. Zenuwen, neuronen (zenuwcellen) en neurotransmitters (chemicaliën die zenuwsignalen helpen stromen van het ene neuron naar het andere) lopen vanuit je hersenen door je hele lichaam. Degenen die langs uw spijsverteringskanaal lopen – van uw slokdarm door uw maag en darmen naar uw anus – worden het enterisch zenuwstelsel genoemd.
Je hersenen en buik praten met elkaar via dit netwerk van zenuwen. En ze reageren op dezelfde neurotransmitters. Dat verklaart waarom emotionele stress spijsverteringsproblemen kan veroorzaken en vice versa.
Bijvoorbeeld, wanneer u gevaar voelt, triggert uw centrale zenuwstelsel een "vecht of vlucht" -reactie – een stroom van hormonen en neurotransmitters. Wanneer zo’n reactie uw enterisch zenuwstelsel bereikt, vertraagt uw darm of stopt de spijsvertering, zodat uw lichaam die energie kan gebruiken om het gevaar te bestrijden.
Het resultaat kan buikpijn of andere gastro-intestinale (GI) problemen zijn.
Benadrukken van andere dingen, zoals spreken in het openbaar of een persoonlijke confrontatie bijvoorbeeld, kan ook uw spijsverteringsstelsel vertragen en ongemak veroorzaken. En als je je opgewonden of nerveus voelt, reageert je maag ook door je in te leven in ‘vlinders’.
Soms kan stress zelfs bijdragen aan diarree. Bovendien is aanhoudende stress geassocieerd met ontsteking en een minder dan optimaal functionerend immuunsysteem. Met andere woorden, de relatie tussen uw hersenen en het spijsverteringsstelsel is vrij complex.
Behavioral Medicine Approaches
Vanwege deze verbinding tussen hersenen en darm is het logisch dat IBS en andere spijsverteringsstoornissen kunnen worden behandeld met benaderingen van GI en gedragsgeneeswijzen. Soms is het beide nodig om het ongemak te minimaliseren en op zijn minst u te helpen omgaan met aanhoudende symptomen. Behavioral medicine-behandelingen voor IBS omvatten:
- Relaxatietherapie. Progressieve spierontspanning en geleide beelden kunnen helpen de reactie van uw lichaam op stress te verminderen. Deze training kan je lichaam en geest helpen kalmeren en je helpen beter te slapen, wat ook de genezing bevordert. Diepe ontspanning zorgt ervoor dat je hersenen endorfine vrijmaken, de natuurlijke pijnstiller van je lichaam.
- Cognitieve gedragstherapie. Veranderen hoe u denkt en zich gedraagt, kan de reactie van uw lichaam op stress verbeteren, waaronder de stress van IBS. Je leert copingvaardigheden, zoals focussen op positieve emoties, fysieke activiteit en het vinden van vreugde. Kortom, verander je gedachten, verander je hersenen, verander je gevoel!
- Biofeedback. Met deze techniek kunt u feedback krijgen over een fysiologische functie, zoals uw temperatuur of hartslag, en vervolgens helpt u deze te regelen. Met biofeedback kun je je hartslag vertragen of je handen verwarmen als je gestrest bent. Een ander voorbeeld betreft patiënten met constipatie of ontlasting van ontlasting die een apparaat gebruiken om de sterkte van hun bekkenbodemspieren te meten. Door de metingen van het apparaat op een computerscherm te bekijken, leren patiënten hoe ze spieren kunnen ontspannen of samentrekken om hun GI-problemen te overwinnen. Meestal wordt dit specifieke type biofeedback gedaan met een fysiotherapeut en niet met een psycholoog.
Hulp zoeken bij een specialist op het gebied van behavioral medicine
Patiënten rapporteren vaak een verbeterde gemoedsstemming en een betere kwaliteit van leven nadat ze behandelingen met gedragsbehandelingen hebben gehad. En veel uiteindelijk hebben minder medische bezoeken voor hun IBS. U kunt baat hebben bij een aanpak met gedragsgeneeswijzen als:
- Medicatie of andere GI-behandelingen controleren uw IBS niet.
- U merkt dat stress uw symptomen verergert.
- U geeft er de voorkeur aan geen medicijnen te gebruiken voor uw symptomen.
Behavioral medicine therapy is niet voor u als u andere belangrijke psychiatrische problemen heeft die niet gerelateerd zijn aan uw GI-aandoening, zoals een actieve eetstoornis, schizofrenie of zelfmoordgedachten. Behandelingen door medische behandelingen door een gezondheidszorgpsycholoog kunnen vaak aan een medische verzekering worden gefactureerd – vraag dit aan uw verzekeringsmaatschappij.
Dr. Scheman is directeur van Behavioral Medicine bij het Instituut voor spijsvertering en chirurgie van Cleveland Clinic.
