Capsaïcine is afgeleid van pittige pepers en geeft pepers hun warmte. Als actueel medicijn wordt het gebruikt voor een breed scala aan medicinale doeleinden, waaronder pijn.
Het klinkt misschien vreemd dat het warme spul in paprika’s pijn kan verlichten, vooral als je geen fan bent van pittig eten. Waarom zou iets dat brand veroorzaakt bij contact met je tong, pijn verlichten?
Het klinkt tegenstrijdig.
Het is echter precies dat onmiddellijk brandende gevoel dat achter de effectiviteit van capsaicine zit. Dit medicijn is geclassificeerd als een contra-irriterend middel, wat betekent dat het pijn veroorzaakt om het te verslaan.
Hier is een theorie over hoe dat werkt: de cellen van iedereen bevatten iets dat stof P heet. Het is een neurochemisch systeem dat pijnsignalen naar je hersenen stuurt. Capsaïcine forceert de cellen in het weefsel dat het aanraakt om al hun substantie P vrij te maken, en dat is de brandende pijn die je voelt. Zodra de stof P weg is, kunnen die cellen geen pijnberichten meer verzenden. Capsaicin haalt hun postzegels weg. Of, dus ik klink niet als een oude mistige, het crasht hun wi-fi.
Een andere mogelijkheid is dat het de perifere zenuwen, die in ons overgevoelig zijn, feitelijk ongevoelig maakt.
Algemene gezondheidsvoordelen
Er is veel onderzoek gedaan naar capsaïcine voor verschillende aandoeningen.
Sommige onderzoeken ondersteunen het actuele gebruik voor:
- Neuropathie en andere zenuwpijnen,
- Reumatoïde artritispijn,
- Artrose en andere gewrichtspijn,
- Rugpijn,
- Spierpijn,
- Postoperatieve pijn,
- Clusterhoofdpijn (indien ingenomen als een neusspray).
Capsaïcine heeft ook een aantal niet-pijngerelateerde toepassingen, waaronder:
- Psoriasis (een huidaandoening),
- Mondzweren die het gevolg zijn van bestraling of chemotherapie.
Voor fibromyalgie en CVS
Tot nu toe hebben we geen specifiek onderzoek naar capsaïcine voor chronisch vermoeidheidssyndroom. Omdat deze ziekte echter dezelfde pijntypen kan hebben als fibromyalgie, kunnen de volgende onderzoeken relevant zijn.
We hebben een kleine hoeveelheid onderzoek naar topische capsaïcine voor fibromyalgiepijn. Een evaluatie van 2010 van bewijsmateriaal voor aanvullende en alternatieve behandelingen (De Silva) vond één onderzoek met matig bewijs dat capsaicine de gevoeligheid verminderde, maar andere symptomen niet verbeterde.
In een studie uit 2013 naar ernstige gevallen van fibromyalgie (Casanueva) rapporteerden onderzoekers significante kortstondige veranderingen in:
- Pijn,
- Depressie (mogelijk als gevolg van lagere pijnniveaus),
- Rolbeperkingen als gevolg van emotionele problemen,
- Moeheid van vermoeidheid ,
- Drukpijndrempel,
- Maatregelen van algehele welzijn en ziekte-impact.
In deze studie waren echter slechts 70 mensen betrokken in de behandelgroep. Die mensen gingen door met hun reguliere medische behandeling en voegden capsaïcine toe. De 60 mensen in de controlegroep gingen ook door met hun reguliere behandelingen, maar kregen geen placebo. We hebben grotere, placebo-gecontroleerde onderzoeken nodig om deze resultaten te repliceren voordat we veel vertrouwen in de resultaten kunnen stellen.
Een onderzoek uit 2001 naar chronische, aspecifieke lage rugpijn (Keitel) biedt enig bewijs dat capsaïcine voor mensen met dit type lage rugpijn, die ook fibromyalgie hebben, kan helpen.
Pijnonderzoek
Er is enig onderzoek gedaan naar soorten pijn in plaats van specifieke aandoeningen. Sommige van deze pijntypes zijn betrokken bij fibromyalgie en kunnen ook deel uitmaken van het chronisch vermoeidheidssyndroom.
Nociceptieve overgevoeligheid: Tenminste een deel van de pijn bij deze aandoeningen wordt verondersteld te zijn van overactieve nociceptors – gespecialiseerde zenuwuiteinden in uw huid die informatie verzamelen over pijn, temperatuur en andere omgevingsfactoren.
Een onderzoek uit 2015 (Ma) suggereert dat een enkele dosis topisch capsaïcine nociceptieve overgevoeligheid kan verlichten. Het hielp ook bij pijninhibitie, dat is wanneer je hersenen zich voorbereiden op of zich aanpassen aan pijnlijke stimuli. Van pijninhibitie wordt aangenomen dat het wordt ontregeld in fibromyalgie.
Neuropathie: Er wordt ook verondersteld dat fibromyalgie een soort van pijn met zich meebrengt, neuropathie genaamd, die het gevolg is van beschadigde of disfunctionele zenuwen. Hoewel we geen bewijs hebben van neuropathie bij het chronisch vermoeidheidssyndroom, suggereert ten minste één studie (Anderson) dat chronisch vermoeidheidssyndroom onderliggende biologie kan delen, en daarom een significante overlapping met, aandoeningen waarbij neuropathie betrokken is.
Meerdere studies tonen aan dat capsaïcine effectief kan zijn tegen neuropathie, meestal in combinatie met andere medicijnen. Mogelijk maken deze studies relevanter een onderzoek uit 2015 (Mainka) dat aantoont dat capsaïcine effectiever is bij mensen met hyperalgesie, hetgeen pijnversterking door het zenuwstelsel is. Hyperalgesie wordt verondersteld een factor te zijn bij zowel fibromyalgie als chronisch vermoeidheidssyndroom.
Gebruik, risico’s en bijwerkingen
Sommige voordelen van capsaïcine zijn onder andere:
- Het is relatief goedkoop
- Het is verkrijgbaar bij de meeste kruidenierszaken en drogisterijen,
- Het zal niet negatief reageren op uw andere medicijnen.
Zoals bij alle behandelingen, moet u de risico’s en voordelen afwegen om te bepalen of capsaïcine geschikt voor u is. Praat met uw arts of apotheker over vragen of opmerkingen.
Wanneer u actuele capsaïcine gebruikt, is het belangrijk om te onthouden dat dit werkt omdat het brandt. Hoewel het branderige gevoel normaal is, kan niet iedereen het verdragen. Ook kunnen sommige mensen bijwerkingen ervaren.
Capsaïcine is verkrijgbaar in crème of in vloeibare vorm. De vloeistof bevindt zich meestal in een applicator die vergelijkbaar is met een roll-ondeodorant of bingodauber. Zorg ervoor dat u de richting op de verpakking leest en volgt.
Houd rekening met het volgende wanneer u capsaïcine gebruikt:
- Draag handschoenen;
- Stel de huid niet bloot aan hitte, zoals een verwarmingspad of wanneer uw huid wordt opgewarmd door een douche of bad;
- Verwijderd houden van ogen en ogen spoelen met water als het erin komt;
- Gebruik het niet op een beschadigde of geïrriteerde huid;
- Vermijd gevoelige zones en was ze met zeep en water als ze worden blootgesteld.
Vaak voorkomende bijwerkingen van capsaïcine zijn onder meer:
- Roodheid van de huid,
- Als gedroogde restanten worden ingeademd, kunnen hoesten, niezen, tranende ogen en keelpijn optreden.
Hogere doses kunnen extra bijwerkingen tot gevolg hebben. Stop het gebruik en waarschuw uw arts als u last krijgt van:
- Verhoogde pijn (na het aanvankelijke brandende gevoel),
- Blaarvorming,
- Ontsteking van de huid.
Het is ook mogelijk om allergisch te zijn voor capsaïcine. Vermijd dit medicijn als u allergisch bent voor paprika. Roep onmiddellijk medische hulp in als u symptomen van een ernstige allergische reactie heeft, waaronder:
- Uitslag,
- Jeuk,
- Zwelling van het gezicht, tong of keel,
- Problemen met ademhalen,
- Ernstige duizeligheid.
Gebruik geen capsaïcine als u zwanger bent, probeert zwanger te worden of borstvoeding geeft.
