De ziekte van Crohn en colitis ulcerosa worden samengenomen onder de overkoepelende term inflammatory bowel disease (IBD). De twee ziekten hebben veel aspecten gemeen, waaronder verschillende tekenen en symptomen, en worden behandeld met verschillende van dezelfde medicijnen.
Er is echter een significant verschil tussen de twee ziekten die een direct effect hebben op de manier waarop ze worden benaderd.
Een van de kenmerken van de ziekte van Crohn die niet wordt aangetroffen bij colitis ulcerosa wordt het geplaveide teken genoemd. De reden hiervoor is dat de ziekte van Crohn een ander soort ontsteking veroorzaakt dan colitis ulcerosa, wat ertoe leidt dat delen van de darm die ontstoken zijn en een duidelijk uiterlijk hebben dat op kasseien lijkt.
Verschillen tussen de ziekte van Crohn en colitis ulcerosa
In sommige gevallen lijken de verschillen tussen de ziekte van Crohn en colitis ulcerosa soms op minutia, maar het verschil tussen beide is belangrijk als het om de behandeling gaat. Er zijn verschillende medicijnen die worden gebruikt om beide ziekten te behandelen, maar er zijn ook andere die alleen zijn goedgekeurd om er één te behandelen of waarvan is aangetoond dat ze voor slechts één effectiever zijn.
Chirurgische procedures zijn zeer verschillend voor colitis ulcerosa dan voor de ziekte van Crohn. In feite is een operatie die wordt uitgevoerd voor de ziekte van Crohn niet geschikt om colitis ulcerosa te behandelen en omgekeerd.
Een colonklierresectie zou niet worden uitgevoerd voor colitis ulcerosa omdat de colitis zal terugkeren in het deel van de colon dat nog over is. Voor colitis ulcerosa wordt de hele dikke darm verwijderd. Voor de ziekte van Crohn wordt de gebruikelijke operatie bij colitis ulcerosa, ileo-anale pouch anale anastomose (IPAA) of j-pouch-chirurgie meestal niet gedaan.
Dit komt omdat de ziekte van Crohn de neiging heeft terug te keren in de j-buidel, en dat zou het falen van de buidel een mogelijkheid kunnen maken. Het verwijderen van de j-pouch zou niet alleen meer chirurgie, maar een verlies van meer darm betekenen.
Hieruit volgt dat het van cruciaal belang is om onderscheid te kunnen maken tussen de twee ziekten. Eén manier om ontsteking in de darmen van de ziekte van Crohn te onderscheiden van die veroorzaakt door colitis ulcerosa is door het zogenaamde "geplaveide" uiterlijk. Kasseien zijn een architecturale functie die worden gebruikt in een decoratief pad of een straat. Ze bieden geen soepel, gelijkmatig uiterlijk – de gebruikte steen heeft lichte gradaties in de kleur en afmetingen.
Cobblestone-bord bij de ziekte van Crohn
Keien komen voor als ze het hebben over de ziekte van Crohn vanwege het vergelijkbare uiterlijk dat de darm kan aanrichten als gevolg van gerelateerde ontsteking. De binnenbekleding van de darm kan delen ontwikkelen met spleten en verheven delen in plaats van gezond en glad te zijn. Dit wordt veroorzaakt door een combinatie van de diepe ulceratie en de verdikking van de darmwand veroorzaakt door de ziekte van Crohn. Een gastro-enteroloog kan het geplaveide teken in de darm zien tijdens een colonoscopie of een sigmoidoscopie.
Het geplaveide teken kan een belangrijk criterium zijn voor het onderscheiden van de vorm van het aanwezige IBD. Er zijn ook meldingen geweest van mensen met de ziekte van Crohn die mondzweren hebben (afteuze stomatitis) die ook het geplaveide teken vertonen.
Het geplaveide uiterlijk in het slijmvlies van de dikke darm kan ook optreden bij andere spijsverteringsaandoeningen, zoals de ziekte van Hirschsprung (een soort darmobstructie bij pasgeborenen) en eosinofiele gastritis (een ongebruikelijke maar zelflimiterende aandoening). Er zijn andere weefsels in het lichaam die de keistenen kunnen hebben als ze worden aangetast door een ontsteking veroorzaakt door een stoornis of een ziekte.
Een woord van heel dichtbij
Hoewel het geplaveide teken een goede indicator is voor de aanwezigheid van de ziekte van Crohn, moet ook worden opgemerkt dat het niet voorkomt in de ingewanden van elke persoon die de ziekte heeft. Het kan zelfs voorkomen in minder dan de helft van alle mensen met de ziekte van Crohn, maar wanneer het geplaveide uiterlijk er is, is het nog een hulpmiddel dat artsen kunnen gebruiken om de ziekte van Crohn te diagnosticeren of om de ziekte van Crohn te onderscheiden van colitis ulcerosa.
