Het is bekend dat langdurige alcoholconsumptie hersenbeschadiging kan veroorzaken die resulteert in cognitieve gebreken, maar onderzoek heeft aangetoond dat cumulatief, levenslang alcoholgebruik schade aan de hersenen kan veroorzaken centrale auditieve paden, wat resulteert in gehoorverlies.
Eén studie toonde aan dat schade aan de centrale auditieve paden kan optreden bij zelfs "sociale" drinkers met een laag risico – evenals matige en zware drinkers – naarmate hun cumulatieve, levenslange alcoholgebruik toeneemt.
Sociale drinkers lijken zelfs aanzienlijk gevoeliger te zijn voor een toename van het cumulatieve alcoholgebruik in vergelijking met matige of zware drinkers.
Zenuwbeschadiging Oorzaken Gehoorverlies
De Duitse onderzoekers die het verband vonden tussen laag-risico drinken en auditieve tekorten waren snel erop te wijzen dat hun bevindingen niet impliceren dat laag-risico drinkers meer risico lopen op gehoorbeschadiging dan zwaardere drinkers omdat de zwaardere drinkers met een hoge levenslange alcoholconsumptie hebben een grotere hoeveelheid beschadigde zenuwen.
"Het is een kwestie van ‘verzadiging’", concluderen de onderzoekers van de Universiteit van Ulm. "Voor elke eenheid van verdere alcoholconsumptie, is de absolute hoeveelheid zenuwen beschadigd voor beide soorten drinkers hetzelfde, maar de relatieve verandering van hersenschade en de daaropvolgende verdere verslechtering van de gehoorprestaties in de hersenstam als gevolg van alcoholgebruik zal aanzienlijk hoger voor drinkers met een lager leven lang alcoholgebruik dan voor mensen met een hoge levenslange alcoholconsumptie. "
Brainstem auditory evoked potentials Geëvalueerd
Om de auditieve schade te meten die alcohol kan veroorzaken, hebben de Duitse onderzoekers de hersenstam auditieve evoked potentials (BAEP’s) in hun proefpersonen geëvalueerd.
BAEP’s zijn diffuse stromen die in de hersenen circuleren. Als reactie op geluid wordt een bepaalde stroomrespons geactiveerd, die door elektroden kan worden gedetecteerd.
Zware drinkers en sociale drinkers
Als er defecten in de overdracht van deze hersenstromen zijn die de amplitude en / of latentie van de huidige respons beïnvloeden, kan deze worden gedetecteerd met behulp van BAEP.
De onderzoekers onderzochten twee groepen mannen, 19 met hoofd- en halstumoren die zware drinkers waren en 19 plastische chirurgiepatiënten die sociale drinkers waren. De groepen waren op leeftijd en nicotine-gematcht.
De proefpersonen werden ondervraagd over hun alcoholgebruik, bloedtesten en gehooronderzoeken. Opnames en evaluatie van BAEP’s werden gebruikt om hersenletsel te meten.
Centrale auditieve paden beschadigd
De resultaten toonden aan dat cumulatief, levenslang alcoholgebruik de BAEP-latenties in beide groepen beïnvloedde, wat wijst op schade aan centrale auditieve paden, resulterend in gehoorverlies.
Opgemerkt moet worden dat de resultaten van het Duitse onderzoek in strijd lijken te zijn met andere onderzoeken die hebben aangetoond dat een laag of matig alcoholgebruik het risico op gehoorverlies niet beïnvloedt, zelfs niet bij oudere mannen. Eén studie toonde zelfs aan dat gematigd alcoholgebruik een bescheiden beschermend effect had op gehoorverlies, terwijl zwaar drinken werd geassocieerd met gehoorverlies.
Schade niet gedetecteerd met standaardtests
In de andere onderzoeken werden echter standaard gehoortests gebruikt om gehoorverlies te bepalen, in plaats van defecten in de centrale auditieve tracks te meten.
Deze defecten, zo schreven de Duitse onderzoekers, kunnen niet worden opgespoord door veelgebruikte gehoortests.
Niet alleen zorgt een langdurig alcoholgebruik voor algemene hersenkrimp – in de cerebrale cortex hypothalamus en het kleine hersenen – dat resulteert in meerdere cognitieve defecten, maar het kan ook schade toebrengen aan centrale auditieve paden, wat kan resulteren in gehoorverlies.
Bronnen:
Curhan, SG, et al. "Prospectieve studie van alcoholgebruik en gehoorverlies bij mannen." Oor en gehoor februari 2011
Smith, ES, et al. "Cumulatief levenslang alcoholgebruik verandert auditieve hersenstampotentialen." Alcoholisme: klinisch en experimenteel onderzoek Maart 2004
Poopelka, MM, et al. "Matig alcoholgebruik en gehoorverlies: een beschermend effect." Journal of the American Geriatrics Society oktober 2000
