Het voedsel dat u elke dag eet, moet de voedingsstoffen bieden die u nodig hebt om te gedijen. Vitamine A is een van die essentiële voedingsstoffen. Vitamine A is nodig voor ooggezondheid en goed zicht, regelmatige celdeling en differentiatie en het is een belangrijk onderdeel van de normale voortplanting.
Vitamine A is een in vet oplosbare vitamine en wordt in veel voedingsmiddelen aangetroffen, waaronder planten en voedingsmiddelen van dierlijke oorsprong.
Het is niet zo moeilijk om voldoende vitamine A binnen te krijgen zolang u een gevarieerd en uitgebalanceerd dieet volgt. Er zijn enkele belangrijke verschillen tussen dierlijke en plantaardige bronnen van vitamine A.
Retinol van dierlijke voedingsmiddelen
De vorm van vitamine A in voedingsmiddelen van dierlijke oorsprong wordt retinol of voorgevormde vitamine A genoemd. Retinol is de meest actieve vorm van vitamine A maar als u een van de andere vormen, retinol of retinoïnezuur genoemd, nodig heeft, kan uw lichaam retinol nemen en het in een of de andere omzetten.
U zult vitamine A vinden in de meeste dierlijke voedingsmiddelen, maar de beste bronnen van retinol zijn zuivelproducten, eieren, lever en verrijkte voedingsmiddelen.
Vitamine A uit planten
De vormen van vitamine A in planten worden provitamine A-carotenoïden genoemd. De bekendste carotenoïden zijn bèta-caroteen, alfa-caroteen en beta-cryptoxanthine. Je lichaam zet deze carotenoïden om in retinol, maar beta-carotine tot vitamine A-omzetting is het meest efficiënt.
Carotenoïden werken ook als antioxidanten die uw lichaam kunnen beschermen tegen schade door vrije radicalen, dus het eten van carotenoïdenrijk voedsel is belangrijk voor een goede algehele gezondheid.
De beste bronnen van carotenoïden zijn felgekleurde en donkergroene groenten zoals wortels, spinazie, snijbiet, paprika’s, pompoen en boerenkool, en fruit zoals abrikozen, papaja en mango.
Deficiëntiesymptomen
Vitamine A-tekort door een slecht voedingspatroon is zeldzaam in ontwikkelde landen en is waarschijnlijker het gevolg van ontstekingsziekten die het spijsverteringskanaal beschadigen en absorptie voorkomen, zoals de ziekte van Crohn en coeliakie. Alcoholisme, zinkgebrek en alvleesklieraandoeningen kunnen ook de hoeveelheid vitamine A in het lichaam beïnvloeden.
Het is niet waarschijnlijk dat een typisch persoon te maken krijgt met een vitamine A-tekort, omdat het wordt aangetroffen in zoveel voedingsmiddelen en zelfs iemand die minder dan gezond eet, krijgt waarschijnlijk nog steeds voldoende vitamine A. Echter, iemand die niet eet niet genoeg vitamine A krijgen voor lange periodes kan eindigen met nachtblindheid, wat een verminderd vermogen is om te zien bij weinig licht. Een ander deficiëntiesymptoom is een verminderde immuunsysteemfunctie, wat betekent dat uw lichaam problemen zal hebben met het bestrijden van infecties.
Als u symptomen hebt zoals problemen bij het zien van het donker, moet u een zorgverlener zien die bloedonderzoeken kan bestellen om te bepalen of een vitamine A-tekort het probleem is of dat er andere oorzaken zijn.
Kan je teveel worden?
Je kunt te veel vitamine A krijgen als je niet voorzichtig bent, want omdat het een in vet oplosbare vitamine is, kan je lichaam het lange tijd in je vet bewaren.
Het is niet waarschijnlijk dat u te veel vitamine A krijgt uit het voedsel dat u eet, maar het nemen van vitamine A als supplement kan problemen veroorzaken.
Aangezien vitamine A van nature in veel voedingsmiddelen voorkomt, is supplementair vitamine A zelden nodig en kan het zelfs gevaarlijk zijn. De aanvaardbare bovengrens van vitamine A bij volwassenen is 10.000 microgram. Het consumeren van enorme hoeveelheden vitamine A-supplementen kan leiden tot hoofdpijn, duizeligheid, misselijkheid, braken en visuele problemen.
Hypervitaminose A is een aandoening die optreedt wanneer uw lichaam in de loop van de tijd te veel vitamine A aanmaakt en kan leiden tot leverproblemen, verzwakte botten en geboorteafwijkingen.
De carotenoïden worden verkocht als voedingssupplementen met het idee dat ze zullen functioneren als antioxidanten en ze worden beschouwd als veiliger dan voorgevormde vitamine A-supplementen omdat het lichaam de omzetting van carotenoïden naar vitamine A zal afremmen wanneer het lichaam de vulling vult.
Grote hoeveelheden carotenoïden zullen uw huid echter een oranje kleur geven. Onderzoek heeft gemengde resultaten opgeleverd over de veiligheid en werkzaamheid van carotenoïde supplementen, dus het is waarschijnlijk het beste om uw carotenoïden gezond te houden in plaats van voedingssupplementen te nemen.
