Hoewel u misschien weet dat saffraan het kruid is dat wordt gebruikt om gerechten zoals bouillabaisse en paella te smaken, heeft saffraan-extract een lange geschiedenis van gebruik in de kruidengeneeskunde.
Er wordt aangenomen dat de actieve verbindingen crocinen, crocetine, picrocrocine en safranal zijn.
Gebruik
Saffraan-extract wordt soms gebruikt voor de volgende gezondheidscondities:
- Acne
- Leeftijdsgerelateerde maculaire degeneratie
- Alzheimer
- Depressie
- Diabetes
- Ooggezondheid
- Huidverzorging
- Huidverlichting
Daarnaast wordt saffraan-extract gezegd om pijn te verlichten, behandel seksuele disfunctie (zoals erectiestoornissen en premature ejaculatie) en bescherm tegen sommige vormen van kanker. Wanneer het rechtstreeks op de hoofdhuid wordt aangebracht, zou het helpen bij de behandeling van alopecia areata (een veel voorkomende auto-immuunziekte die haaruitval op de hoofdhuid, het gelaat en andere delen van het lichaam veroorzaakt).
Voordelen
Tot op heden is de wetenschappelijke ondersteuning voor de gezondheidseffecten van saffraanextract vrij beperkt. Verschillende onderzoeken suggereren echter dat het consumeren van saffraan bepaalde voordelen kan bieden. Hier zijn enkele belangrijke bevindingen over de voordelen van saffraan uit het beschikbare onderzoek:
1) Depressie
Het kan verrassend zijn te horen dat saffraan voor depressie wordt onderzocht, maar voorlopige studies suggereren dat deze culinaire smaak veelbelovend is. In een studie uit 2014 die inJournal of Affective Disorderswerd gepubliceerd, namen volwassenen met milde tot matige depressie ofwel een saffraan supplement ofwel fluoxetine dagelijks gedurende zes weken.
Aan het einde van de studie bleek saffraan-extract net zo effectief als fluoxetine (een selectieve serotonineheropnameremmer, of SSRI, vaak gebruikt voor depressie).
In een studie uit 2015, gepubliceerd in het Journal of Affective Disorders took, namen volwassenen met een depressieve stoornis crocin (een actieve constituent van saffraan) of een placebo samen met een SSRI.De resultaten toonden aan dat de groep die crocine gebruikte significant betere scores had op zelfgerapporteerde beoordelingen vergeleken met degenen die de placebo namen.
Bovendien concludeerde een review gepubliceerd in de
Human Psychopharmacologyin 2014 dat "tot nu toe uitgevoerd onderzoek aanvankelijke ondersteuning biedt voor het gebruik van saffraan voor de behandeling van milde tot matige depressie." In hun systematische review van zes klinische onderzoeken met placebo of antidepressieve controles, vonden de auteurs van de review dat saffraan-extract een groot behandelingseffect had in vergelijking met een placebo en even werkzaam was als antidepressiva.Hoewel het gebruik van saffraan bij depressie slecht wordt begrepen, suggereert sommige onderzoeken dat het de hersenconcentraties van serotonine (een stof waarvan bekend is dat deze de stemming reguleert) kan verhogen. Verder onderzoek is nodig om te begrijpen hoe saffraan werkt (en mogelijke geneesmiddelinteracties en bijwerkingen te identificeren) voordat het kan worden aanbevolen als een behandeling voor depressie.
2) Gewichtsverlies en eetlustbeheer
Als saffraansupplementen worden gebruikt als hulpmiddel bij het afvallen, hebben ze de neiging de eetlust te beteugelen en hunkeren te verminderen. Sommige voorstanders suggereren dat saffraan de hersenniveaus van serotonine verhoogt en op zijn beurt helpt bij het voorkomen van dwangmatig overeten en de bijbehorende gewichtstoename.
Saffraan-extract toont belofte als een middel om dwangmatig eten te beheersen, volgens een kleine studie gepubliceerd in
Nutrition Research in 2010. Voor het onderzoek namen gezonde vrouwen met licht overgewicht elke dag ofwel een saffraanhoudend supplement of een placebo voor acht weken. De calorie-inname was onbeperkt. Onderzoeksresultaten toonden aan dat leden van de saffraan-groep een significant grotere afname van snacking en een significant grotere afname van het lichaamsgewicht ervoeren (vergeleken met leden van de placebogroep). De auteurs van het onderzoek merken op dat de vermoedelijk stemmingsverbeterende effecten van saffraan zouden kunnen bijdragen aan de afname van snackfrequentie.
3) Premenstrueel syndroom
Saffraan-extract kan symptomen van premenstrueel syndroom (PMS) helpen verlichten, volgens een onderzoek uit 2008 van de
British Journal of Obstetrics and Gynecology . Nadat saffraan supplementen dagelijks gedurende twee menstruatiecycli waren ingenomen, hadden de deelnemers aan het onderzoek een significant grotere afname van PMS-symptomen dan degenen die een placebo voor dezelfde periode namen.Bijwerkingen
Hoewel saffraan voor de meeste mensen als veilig wordt beschouwd wanneer ze worden geconsumeerd in de kleine hoeveelheden die gewoonlijk bij het koken worden gebruikt, kan het gebruik van saffraan of saffraan supplementen verschillende bijwerkingen veroorzaken (waaronder een droge mond, duizeligheid, misselijkheid, slaperigheid, hoofdpijn, uteriene bloedingen, lage bloeddruk en verlagingen van rode en witte bloedcellen en bloedplaatjes). Bovendien kan het nemen van saffraan in overmatige hoeveelheden giftig zijn en leiden tot braken, bloeden, gevoelloosheid en serotoninesyndroom (een zeldzame maar potentieel levensbedreigende aandoening).
Voorlopig onderzoek suggereert dat zelfs relatief kleine hoeveelheden saffraan supplementen kunnen resulteren in nadelige effecten. Neem geen saffraan in als u zwanger bent. Als u een nieraandoening heeft, mag u geen saffraan-extract gebruiken.
Als u supplementen of medicijnen neemt (zoals antidepressiva) die het serumniveau van het lichaam beïnvloeden, kan het nemen van saffraan uw risico op serotoninesyndroom verhogen.
De afhaalmaaltijden
Saffraan wordt veel gebruikt bij het koken, waardoor je kunt denken dat het helemaal veilig is. Hoewel sommige voorlopige onderzoeken suggereren dat het voordelen kan bieden, is er nog steeds een gebrek aan grootschalige klinische onderzoeken die deze effecten bevestigen. Saffraan heeft ook negatieve effecten kunnen veroorzaken, zelfs in relatief kleine totale hoeveelheden, en kan een wisselwerking hebben met medicatie.
als u nog steeds overweegt om saffraan voor gezondheidsdoeleinden te gebruiken, praat dan eerst met uw zorgverlener om de voor- en nadelen af te wegen. Houd er ook rekening mee dat zelfbehandeling van een aandoening als depressie en het vermijden of uitstellen van standaardzorg ernstige gevolgen kan hebben.
