Pelgrims hebben de stappen van de kruisiging van Jezus in Jeruzalem, Israël al voor de achtste eeuw gevolgd. De staties van het kruis zijn haltes die de gebeurtenissen herdenken tijdens de marteling, veroordeling, het dragen van het kruis, kruisiging, dood en begrafenis van Jezus.
De route wordt eerder door traditie dan door archeologisch bewijs bepaald. De laatste stations van de kruisiging en begrafenis zijn binnen de kerk van het Heilig Graf.
De route is in de oude stad van Jeruzalem. De Via Dolorosa is ongeveer een halve mijl lang, iets minder dan een kilometer. Wandelaars moeten stevige en comfortabele schoenen dragen tijdens het toeren door Jeruzalem. Het oppervlak bestaat uit ruwe kasseien met treden. Dunne schoenen of sandalen kunnen aan het einde van de wandeldag ongemak veroorzaken. Je moet je ook bescheiden kleden, want je bent misschien afgewend van religieuze sites als je een mouwloos shirt draagt of een rok of korte broek die je knieën blootlegt. Het kan ook warm zijn in Jeruzalem, dus wees voorbereid op warm weer.
1Via Dolorosa-borden
De staties van het kruis zijn gemarkeerd met plaquettes met Romeinse cijfers en de straten zijn aangegeven met "Via Dolorosa" langs de traditionele route dat Jezus van zijn veroordeling naar de executie liep door kruisiging.
2Stations Een en Twee in het franciscaner klooster van de geseling
De huidige Via Dolorosa is gebaseerd op traditie in plaats van op archeologisch bewijsmateriaal. Het Franciscaanse klooster van de geseling op het eerste station markeert de traditionele plaats waar Jezus ter dood werd veroordeeld, geselde, bespot door de Romeinse soldaten en gekroond tot "Koning der Joden" met een doornenkroon (Johannes, XIX 1-3).
Het huidige archeologische bewijs is dat dit in plaats daarvan in het paleis van Herodes in het zuidwesten zou zijn gebeurd.
De deur naar de kerk heeft het doornenmotief. Stilte moet in acht worden genomen als je de kerk binnengaat terwijl er een ceremonie aan de gang is.
Dichtbij, het tweede station is toen Jezus het kruis opnam. De kapel van de veroordeling en de Ecce Homo-arch markeren de locatie.
3Van station twee naar drie op de Via Dolorosa
De route tussen de Ecce Homo-boog en het station van het kruis is bezaaid met verkopers aan een kant van de straat.
Terwijl de rest van de Via Dolorosa overvol is met verkopers en winkels aan beide zijden van de straat, heeft dit gebied aan één kant een muur. Je gaat een beetje bergafwaarts. Je kunt sommige gelovigen een houten kruis zelf zien dragen om het lijden van Jezus op deze weg naar zijn executie door de kruisiging te ervaren.
4Station Vier: Jezus ontmoet zijn moeder
Op station vier ontmoet Jezus Maria, zijn moeder, wiens verdriet over de marteling en executie van haar zoon onvoorstelbaar is.
De Armeense kerk van Onze Lieve Vrouw van de Spasm bevindt zich op de plaats van het vierde station. Het bas-reliëf was gesneden door de Poolse kunstenaar Zieliensky.
De ontmoeting tussen Maria en Jezus wordt niet beschreven in de Bijbel, maar bestaat al vele eeuwen in de populaire traditie.
5 Jezus valt de eerste keer
Straatstenen uit het tijdperk van Jezus worden op de plaats van zijn eerste val gezien terwijl hij het kruis naar zijn executieplaats draagt.
De Armeens-katholieke kapel bevindt zich op de plaats van het derde kruiswegstation. Hier gaat de route over in een drukke straat met aan weerszijden winkels.
De staties van de kruisweg bevatten nu drie watervallen, maar deze zijn alleen traditioneel en worden niet beschreven in de Bijbel.
6Penitenten dragen een kruis op de Via Dolorosa
Sommige gelovigen dragen een houten kruis langs de Via Dolorosa om het lijden van Jezus op weg naar de plaats van de kruisiging beter te ervaren. Hier passeren ze station 5, waar Simon van Cyrene werd ingedrukt om Jezus te helpen het kruis op de heuvel van Golgotha te dragen. De synoptische evangeliën (Mattheüs, Marcus en Lucas) noemen allemaal dit incident, maar het evangelie van Johannes benadrukt dat Jezus het kruis zonder hulp droeg. Een Franciscaanse kapel van Simon van Cyrene markeert de plek.
Vanaf hier zou de route de stadsmuren zijn gepasseerd om de heuvel Golgotha te beklimmen. Terwijl je doorloopt in dezelfde steegjes, moet je je gewoon voorstellen dat je de stad verlaat.
7Station Six: Veronica veegt het gezicht van Jezus af
Het zesde station is gebaseerd op een middeleeuwse traditie die niet in de Bijbel wordt gevonden. Veronica veegde het zweet van het gezicht van Jezus met haar zijden sluier. De traditie zegt dat het gezicht van Jezus toen op de sluier was gedrukt en het wordt nu bewaard als een reliek in Rome. Haar naam is samengesteld uit de woorden voor ‘echt pictogram’. Kerk van het Heilig Gezicht en de Heilige Veronica werd hier gebouwd in de 19e eeuw vermoedelijk op de plaats van haar huis.
8Winkels Lijn de Via Dolorosa
Een groot deel van de route van de Via Dolorosa is aan beide zijden bezaaid met souvenirartikelen, eten en drinken. Afdingen wordt verwacht. De winkels accepteren over het algemeen Israëlische shekels, Amerikaanse dollars en euro’s. Winkeliers spreken over het algemeen Engels en Hebreeuws en kunnen andere Europese talen spreken.
9Station Acht: Jezus ontmoet de vrome vrouwen
Het achtste station wordt alleen verteld in het evangelie van Luke (Lucas 23: 28-31). Jezus vertelt de dochters van Jeruzalem om voor zichzelf te huilen en niet voor hem. Het achtste station wordt gemarkeerd door het Griekse woord Nika (overwinning) uitgehouwen in de muur met een kruis. Het ligt naast het Grieks-orthodoxe klooster van Saint Charalampus.
10Station Negen: Jezus valt de derde keer
De watervallen van Jezus worden niet beschreven in de evangeliën. Een Romeinse kolom markeert de plek van het negende station, waarmee wordt aangegeven waar Jezus de derde keer viel terwijl hij het kruis droeg.
Het laatste openluchtstation ligt bij de ingang van het Ethiopisch-orthodoxe klooster en het Koptisch Orthodoxe klooster van Sint-Antonius. Deze kloosters vormen eigenlijk het dak van de kapel van Sint-Helena in de kerk van het Heilig Graf. Vanaf hier zijn de overblijvende staties van het kruis binnen de kerk van het Heilig Graf.
11 Kerk van het Heilig Graf
De staties van het kruis verlaten nu de Via Dolorosa. De laatste stations 10 tot en met 14 bevinden zich in de kerk van het Heilig Graf, die de kruisiging, de dood en de begraafplaatsen van Jezus in Jeruzalem omsluit. Degenen die de kerk binnenkomen, moeten respect tonen door broeken of rokken te dragen die hun knieën bedekken, en vrouwen moeten shirts dragen die hun schouders bedekken.
Dit is de plaats van de kerk sinds 326 na Christus. Helena Helena, de moeder van keizer Constantijn, identificeerde de heilige plaatsen en liet de kerk bouwen. Helena zou hier het ware kruis van de kruisiging hebben ontdekt, dat de bron van relikwieën in de christelijke wereld werd. Ze geloofde ook dat ze het ware graf van Jezus op de site had ontdekt.
De site wordt beheerd door verschillende kerken, maar behoort tot de Grieks-orthodoxe kerk.
12Altar van de kruisiging in de kerk van het Heilig Graf
Een smal trappenhuis leidt de heuvel van cavalerie in de kerk naar een lijn in afwachting van toegang tot de rots van cavalerie onder het altaar van de kruisiging. De gelovigen wachten in afwachting van hun beurt op de plaats waar het kruis werd opgericht en Jezus stierf. Voor degenen die niet willen wachten, kun je de rots van Calvarie zien door de glazen kisten aan weerszijden van het altaar.
De site is gebaseerd op traditie en openbaring van Helena, de moeder van keizer Constantijn. Modern archeologisch bewijs zou de site ongeveer 66 meter verderop plaatsen.
Andere stations van het kruis worden herdacht binnen de kerk van het Heilig Graf:
- Tiende station: Jezus is ontdaan van zijn kleding
- Elfde station: Jezus is aan het kruis genageld
- Twaalfde station: Jezus sterft aan het kruis
- Dertiende station: Jezus wordt uit het kruis gehaald.
- Veertiende Station: Jezus wordt in het graf gelegd.
Lijnen vormen om de altaren van elk van deze stations te bezoeken. Degenen die de bedevaart naar elk altaar willen maken, moeten vroeg in de dag binnen de kerk beginnen.
