Mulungu (Erythrina mulungu) is een natuurlijke remedie die naar verluidt een aantal gezondheidsvoordelen biedt. Extract van de mulungu-boom, een boom afkomstig uit Zuid-Amerika, is mulungu verkrijgbaar in voedingssupplementvorm. Aangezien het kruid wordt verondersteld sedatieve eigenschappen te bezitten, wordt mulungu vaak gebruikt als een behandeling voor angst.
Je kunt mulungu vinden in veel natuurvoedingswinkels en in winkels die zijn gespecialiseerd in voedingssupplementen.
Het is ook op grote schaal beschikbaar voor online aanschaf.
Gebruik
In alternatieve geneeskunde, wordt mulungu gezegd om te helpen met de volgende aandoeningen:
- Angst
- Hoge bloeddruk
- Slapeloosheid
Mulungu heeft de neiging pijn te verzachten en gewichtsverlies te ondersteunen. Er wordt ook gedacht dat het werkt als een anticonvulsivum en beschermt het op zijn beurt tegen epileptische aanvallen.
Gezondheidsvoordelen
Tot nu toe hebben weinig studies de gezondheidseffecten van mulungu getest. Uit voorlopig onderzoek bij dieren blijkt echter dat mulungu bepaalde gezondheidsvoordelen kan bieden. Hier zijn enkele belangrijke bevindingen uit de beschikbare onderzoeken:
1. Angst
Verschillende onderzoeken tonen aan dat mulungu veelbelovend is in de behandeling van angst. Een studie gepubliceerd in het Journal of Pharmacy & Pharmacology bijvoorbeeld, vond dat extracten van mulungu-schors de angst bij muizen hebben verminderd door het centrale zenuwstelsel te verlagen.
Bovendien bleek uit een onderzoek uit Biological & Pharmaceutical Bulletin uit 2003 dat ratten die werden behandeld met mulungu-extract een afname in angst vertoonden.
Gezien deze bevinding suggereren de auteurs van de studie dat mulungu kan helpen om aandoeningen als gegeneraliseerde angststoornis en paniekstoornis onder controle te krijgen. Er is echter meer onderzoek nodig voordat mulungu kan worden aanbevolen voor de behandeling van angstgerelateerde aandoeningen.
2. Pijn
Mulungu kan helpen pijn te verminderen, volgens een onderzoek uit 2003 van Biological & Pharmaceutical Bulletin.
In tests op muizen hebben de auteurs van het onderzoek vastgesteld dat mulungu-extract kan werken als een antinociceptivum – een stof die de gevoeligheid van het lichaam voor pijnlijke stimuli vermindert.
3. Epilepsie
Mulungu kan anticonvulsieve effecten hebben, zo bleek uit een dierstudie die in 2012 werd gepubliceerd in Epilepsie en Gedrag. In het onderzoek ontdekten de onderzoekers dat erysothrine – een stof die uit de bloemen van de mulungu-plant wordt gewonnen – epileptische aanvallen en produceerde ook milde anti-angsteffecten.
Gezondheids- en veiligheidsproblemen
Wegens gebrek aan onderzoek is er weinig bekend over de veiligheid van langdurig of regelmatig gebruik van mulungu. Er is echter enige bezorgdheid dat mulungu slaperigheid kan veroorzaken. Bovendien kan mulungu schadelijk zijn voor mensen met lage bloeddruk.
Het is belangrijk om te onthouden dat supplementen niet zijn getest op veiligheid en voedingssupplementen zijn grotendeels ongereguleerd. In sommige gevallen kan het product doses afgeven die verschillen van de gespecificeerde hoeveelheid voor elk kruid. In andere gevallen kan het product zijn verontreinigd met andere stoffen zoals metalen. Ook is de veiligheid van supplementen bij zwangere vrouwen, moeders die borstvoeding geven, kinderen en mensen met medische aandoeningen of die medicijnen innemen niet vastgesteld.
Alternatieven
Hoewel onderzoek naar de gezondheidseffecten van mulungu beperkt is, lijken een aantal andere natuurlijke remedies te helpen bij angstbeheersing. Onderzoek suggereert bijvoorbeeld dat kruiden zoals passiebloem, kava en valeriaan elk de angst kunnen verlichten.
Bovendien is er enig bewijs dat alternatieve therapieën en lichaamstraining zoals yoga, meditatie, geleide beelden, massage, acupunctuur en hypnose ook kunnen helpen bij het beheersen van angst. Bij gebruik in de aromatherapie kunnen etherische oliën zoals lavendel en roos ook angstverlichting verlichten.
Mulungu gebruiken voor gezondheid
Vanwege het beperkte onderzoek is het te vroeg om mulungu aan te bevelen als behandeling voor elke aandoening.
Het is belangrijk op te merken dat het zelf behandelen van een chronische aandoening met mulungu en het vermijden of uitstellen van standaardzorg ernstige gevolgen kan hebben. Als u overweegt om mulungu te gebruiken bij de behandeling van een aandoening (zoals epilepsie), overleg dan met uw arts voordat u een nieuw voedingssupplement gaat gebruiken.
