Complementaire en alternatieve geneeskunde komt in een breed scala van vormen. Hier is een blik op vijf veelgebruikte vormen van complementaire en alternatieve geneeswijzen:
1) Natuurlijke producten
Volgens het Nationaal Centrum voor complementaire en integratieve gezondheidszorg (NCCIH) vallen de meest gebruikte complementaire geneeskundebenaderingen in de VS in een van de twee subgroepen : natuurlijke producten of lichaamspraktijken.
Vaak verkocht in voedingssupplementen, kunnen natuurlijke producten bestaan uit kruiden, probiotica, antioxidanten, omega-3-vetzuren, chemicaliën zoals glucosaminesulfaat en chondroïtinesulfaat (twee supplementen genoemd om te helpen bij de behandeling van osteoartritis), en een verscheidenheid aan andere stoffen.
In de National Health Interview Survey 2012 (of NHIS, een rapport van de Centres for Disease Control and Prevention’s National Center for Health Statistics), hebben onderzoekers vastgesteld dat 17,7 procent van de Amerikaanse volwassenen een voedingssupplement anders dan vitamines en mineralen in de afgelopen jaar. Het meest gebruikte natuurlijke product was visolie, een omega-3-rijke stof waarvan wordt gezegd dat deze bescherming biedt tegen aandoeningen zoals hartaandoeningen.
2) Mind-Body Therapies
De tweede categorie van de meest algemeen toegepaste complementaire geneeskundebenaderingen, volgens de NCCIH, mind-body-therapieën omvatten typisch het gebruik van specifieke technieken om het vermogen van de geest om de lichaamsfunctie te beïnvloeden en de gezondheid te verbeteren te stimuleren.
Hypnotherapie is een populair type mind-body-therapie. Ook bekend als hypnose, is gebleken dat het gewichtsverlies bevordert, rugpijn verlicht en helpt bij stoppen met roken in sommige wetenschappelijke studies.
Een zelfgestuurde praktijk die lang wordt gebruikt om rust te bevorderen, meditatie, is een geest-lichaamstherapie die belofte laat zien als een benadering om gezondere bloeddruk en gezondere slaap te bereiken.
Er zijn ook aanwijzingen dat meditatie baat kan hebben bij mensen die worstelen met chronische pijn.
Hoewel yoga vaak wordt beoefend als een vorm van lichaamsbeweging en als middel om stress te verminderen, wordt het ook gebruikt als een geest-lichaamstherapie. Inderdaad, sommige onderzoeken wijzen erop dat yoga kan helpen bij het beheersen van aandoeningen zoals angst, slapeloosheid, migraine en depressie.
De NCCIH merkt op dat de populariteit van yoga de laatste jaren aanzienlijk is toegenomen, met bijna twee keer zoveel Amerikaanse volwassenen die in 2012 yoga beoefenen als in 2002.
Andere soorten mind-body-therapieën zijn biofeedback, geleide beelden en muziektherapie.
3) Alternatieve medische systemen
Veel voorstanders van complementaire en alternatieve geneeskunde gebruiken therapieën en genezingspraktijken van alternatieve medische systemen, zoals homeopathie en natuurgeneeskundige geneesmiddelen.
Alternatieve medische systemen omvatten ook traditionele medische systemen uit andere landen, zoals Ayurveda (een vorm van alternatieve geneeskunde die zijn oorsprong heeft in India) en traditionele Chinese geneeskunde (TCM). Binnen TCM bevinden zich een aantal therapieën die tegenwoordig veel worden toegepast in de Verenigde Staten, waaronder acupunctuur, acupressuur en kruidengeneesmiddelen.
4) Manipulatieve en op het lichaam gebaseerde methoden
Dit type complementaire en alternatieve geneeskunde is gebaseerd op manipulatie en / of beweging van een of meer lichaamsdelen.
In sommige gevallen omvatten manipulatieve en op lichaam gebaseerde methoden deelname aan lessen of individuele sessies met als doel je bewegingsgewoonten te veranderen. De Alexandertechniek omvat bijvoorbeeld het opnieuw leren van basisbewegingen (zoals staan en zitten) om spierspanning te verminderen, terwijl de Feldenkrais-methode het creëren van nieuwe bewegingspatronen met zich meebrengt om de fysieke functie en algehele welzijn te verbeteren.
Andere soorten manipulatieve en lichaam-gebaseerde methoden die worden gebruikt in complementaire en alternatieve geneeskunde zijn gericht op het toepassen van specifieke behandelingen om gezondheidsproblemen aan te pakken. Deze methoden omvatten reflexologie, osteopathie en rolfing.
Twee van de meest populaire en goed onderzochte vormen van manipulatieve en lichaam-gebaseerde methoden zijn chiropractie en massagetherapie.
5) Energietherapieën
Een ander type complementaire en alternatieve geneeskunde, energietherapieën zijn over het algemeen gebaseerd op het idee dat energievelden het menselijk lichaam omgeven en doordringen. Beoefenaars van energietherapieën streven er vaak naar om biovelden te manipuleren door druk uit te oefenen en / of de handen in of door deze energievelden te plaatsen.
Hoewel het bestaan van dergelijke energievelden niet wetenschappelijk is bewezen, zijn er aanwijzingen dat bepaalde energietherapieën gunstige effecten kunnen hebben.
Bijvoorbeeld, voorlopig onderzoek heeft aangetoond dat het beoefenen van Qigong kan helpen chronische pijn en een lagere bloeddruk onder controle te houden, terwijl Therapeutic Touch osteoartritispijn kan helpen kalmeren. Daarnaast is er enig bewijs dat reiki kan helpen pijn te verminderen, een gezonde slaap te bevorderen en angst te verminderen.
