Medische professionals hebben het vaak over de zorgniveaus. Ze zijn onderverdeeld in de categorieën primaire zorg, secundaire zorg, tertiaire zorg en quartaire zorg. Elk niveau houdt verband met de complexiteit van de medische casussen die worden behandeld en met de vaardigheden en specialiteiten van de aanbieders.
Omdat u deze woorden soms als een patiënt hoort, kunnen hun definities u helpen beter te begrijpen waar artsen, verpleegsters en andere medische staf naar verwijzen.
Het kan u helpen door het medische systeem te navigeren en het zorgniveau dat u ontvangt te herkennen.
Primaire zorg Essentials
De meeste mensen zijn erg bekend met eerstelijnszorg. Dit is uw eerste en meest gegeneraliseerde stop voor symptomen en medische zorgen.
U kunt bijvoorbeeld uw huisarts zien wanneer u een nieuw symptoom opmerkt of bang bent dat u een verkoudheid, griep of een andere bacteriële of virale aandoening heeft opgelopen. U kunt ook op zoek gaan naar eerstelijnszorg voor een gebroken bot, een pijnlijke spier, huiduitslag of een ander acuut medisch probleem.
Ook is eerstelijns gezondheidszorg meestal verantwoordelijk voor de coördinatie van uw zorg tussen specialisten en andere zorgniveaus. Er zijn echter momenten waarop dat niet altijd gebeurt zoals het zou moeten.
Primaire zorgaanbieders (PCP) kunnen artsen, nurse practitioners of physician assistants zijn. Er zijn ook enkele primaire zorgspecialiteiten. Bijvoorbeeld, OB-GYNs, geriatricians en kinderartsen zijn allemaal eerstelijnsartsen; ze zijn toevallig gespecialiseerd in de zorg voor een bepaalde groep mensen.
De meeste ziektekostenverzekeringen vereisen dat u een zorgverlener in de eerste lijn aanwijst. In de meeste gevallen kunt u voor deze rol een OB-GYN, geriater of kinderarts kiezen.
Secundaire zorgspecialisten
Wanneer uw eerstelijns zorgverlener u naar een specialist verwijst, bent u in de tweede lijn. Secundaire zorg betekent gewoon dat er voor u wordt gezorgd door iemand met meer specifieke expertise in wat u in de problemen brengt.
Specialisten richten zich ofwel op een specifiek systeem van het lichaam of op een specifieke ziekte of aandoening. Cardiologen richten zich bijvoorbeeld op het hart en het pompsysteem. Endocrinologen richten zich op hormoonsystemen en sommige zijn gespecialiseerd in ziekten zoals diabetes of schildklieraandoeningen. Oncologen hebben een specialiteit in het behandelen van kankers en veel richten zich op een specifiek type kanker.
Secundaire zorg is waar de meeste mensen terechtkomen als ze een medische aandoening hebben om mee om te gaan die niet op het niveau van de eerstelijnszorg kan worden behandeld. Uw verzekeringsmaatschappij kan vereisen dat u een verwijzing van uw PCP ontvangt in plaats van rechtstreeks naar een specialist te gaan.
Er zijn tijden dat zich problemen met speciale zorg ontwikkelen. Een reden kan zijn dat u bent doorverwezen naar de verkeerde specialist. Uw eerste symptomen kunnen bijvoorbeeld één ding aangeven wanneer het in werkelijkheid een andere aandoening is waarvoor een andere specialist is vereist.
U kunt ook problemen ondervinden bij het zien van meer dan één specialist als elk een andere aandoening behandelt. In deze gevallen is uw zorg mogelijk niet volledig gecoördineerd. De specialisten moeten samenwerken met uw eerstelijnsgezondheidszorgteam om te zorgen dat iedereen weet wat de ander aanbeveelt.
Tertiaire zorg en ziekenhuisopname
Zodra een patiënt in het ziekenhuis is opgenomen en een hoger niveau van speciale zorg binnen het ziekenhuis nodig heeft, kan hij worden doorverwezen naar de tertiaire zorg.
Tertiaire zorg vereist zeer gespecialiseerde apparatuur en expertise.
Op dit niveau vindt u procedures zoals coronaire bypass-chirurgie, nier- of hemodialyse en sommige plastische chirurgie of neurochirurgie. Het omvat ook ernstige brandwondenbehandelingen en andere zeer complexe behandelingen of procedures.
Een klein, lokaal ziekenhuis is misschien niet in staat om deze diensten te verlenen, dus u moet mogelijk worden overgeplaatst naar een medisch centrum dat zeer gespecialiseerde diensten op tertiair niveau biedt.
Quarternaire zorg
Kwartaire zorg wordt beschouwd als een uitbreiding van de tertiaire zorg. Het is nog specialistischer en hoogst ongebruikelijk.
Omdat het zo specifiek is, biedt niet elk ziekenhuis of medisch centrum quarternaire zorg. Sommigen bieden alleen quaternaire zorg voor bepaalde medische aandoeningen of systemen van het lichaam.
De soorten zorg die als quaternair beschouwd kunnen worden, zijn experimentele geneeskunde en procedures, evenals zeer ongebruikelijke en gespecialiseerde operaties.
Een woord van heel dichtbij
Het grootste deel van de tijd krijgt u alleen primaire of secundaire zorg. Alleen wanneer u een ernstig letsel, een aandoening of een ziekte heeft, wordt u naar de hogere niveaus gebracht. Een geïnformeerde patiënt zijn, zal u helpen om door het medische systeem te navigeren en de zorg te ontvangen die u nodig hebt.
