Verwondingen aan het hoofd kunnen schade aan de schedel, hoofdhuid of hersenen veroorzaken. Het brein rust in de schedel en wordt beschermd door een kussen van zacht weefsel dat de hersenvliezen wordt genoemd.
Schedelfractuur
Hoofdverwondingen komen meestal van stompe of penetrerende trauma’s van het hoofd. De schedel hoeft niet te worden gebroken, maar kan dat wel zijn. Als de schedel zacht is bij aanraking of ontbreekt, heeft het slachtoffer een open of depressieve schedelfractuur.
Als een schedelfractuur wordt vermoed, bel dan onmiddellijk 911.
Andere tekenen van een schedelbreuk zijn bloed of heldere vloeistof die uit de oren of neus loopt en blauwe plekken rond beide ogen of achter de oren.
Gesloten hoofdletsel
Een gesloten hoofdletsel is een letsel aan de hersenen in een intacte schedel. Verwonding van de hersenen veroorzaakt zwelling, waardoor de druk in de schedel snel toeneemt (intracraniële druk). De verhoogde druk veroorzaakt meer schade aan de hersenen, wat meer zwelling veroorzaakt, enzovoort. Veel voorkomende namen voor gesloten hoofdletsel zijn:
- hersenschudding
- subduraal hematoom
- epiduraal hematoom
- intracerebrale hemmorrie
- verhoogde intracraniale druk
Sommige soorten gesloten hoofdletsel stoppen de cyclus automatisch (hersenschudding), terwijl anderen steeds erger worden totdat het slachtoffer sterft ( epiduraal hematoom). De enige manier om het verschil te zien, is via een CT-scan, die met behulp van röntgenfoto’s naar de hersenen en de schedel kijkt.
Tekenen en symptomen van een gesloten hoofdletsel
Een slachtoffer met een bot voorwerp moet worden gecontroleerd op tekenen en symptomen van een gesloten hoofdletsel. Als een slachtoffer van stomp hoofdtrauma een van de volgende symptomen heeft, bel dan onmiddellijk 911:
- verlies van bewustzijn op het moment van de verwonding (knock-out raken)
- kortetermijngeheugenverlies (slachtoffer blijft vragen herhalen)
- kan het slachtoffer niet wakker maken van slapen
- verwarring
- braken
- duizeligheid
- zeer hoge bloeddruk
- erg langzame pols
Hoofdletsel Eerste hulp
In alle gevallen van verwonding aan hoofd en nek is het van vitaal belang de nek van het slachtoffer niet te verplaatsen. Ondersteun zijn of haar hoofd in de positie waarin je het hebt gevonden. Beenderen van de wervelkolom (wervel) kunnen gewond raken door beweging van het hoofd tijdens een trauma. Gebroken of verplaatste ruggengraatbeenderen kunnen snijden of druk uitoefenen op de zenuwen van het ruggenmerg, waardoor tijdelijke of permanente verlamming en verlies van gevoel wordt veroorzaakt.
Braken kan leiden tot problemen met de luchtweg van het slachtoffer. Als het slachtoffer begint te braken en bewusteloos is, plaats het slachtoffer dan in de herstelpositie om het braken (braaksel) uit de mond van het slachtoffer te laten wegvloeien.
Het is een mythe dat slachtoffers met een hoofdletsel wakker gehouden moeten worden. Als een slachtoffer van een trauma aan het hoofd geen tekenen of symptomen vertoont van gesloten hoofdletsel of schedelbreuk, is er geen reden om hem of haar wakker te houden. Eenmaal in slaap, maak het slachtoffer ongeveer 30 minuten na het inslapen wakker om ervoor te zorgen dat hij of zij kan worden gewekt. Als je 30 minuten nadat je in slaap bent gevallen geen slachtoffer van stomp hoofdtrauma kunt wekken, bel dan onmiddellijk 911.
Henry, Mark C. en Edward R. Stapleton.
EMT Prehospital Care. 3e druk. 2004. Mosby / Jems
