Een otolaryngoloog is een arts-specialist die zich richt op de diagnose en behandeling van medische aandoeningen en aandoeningen van de oren, neus en keel. Sinusproblemen, kankers, infecties, ziekten of misvormingen van deze gebieden worden behandeld door otolaryngologen, soms ENT’s (voor oor, neus en keel) of KNO-artsen genoemd.
Als zodanig werken otolaryngologen vaak ook samen met audiologen en spraakpathologen, aangezien hun medisch gebied ook invloed heeft op communicatie, spraak en gehoor.
Technisch gezien is de juiste term voor deze gespecialiseerde artsen otorinolaryngologen, maar omdat dat zo’n lang woord is, worden ze vaak otolaryngologen of KNO’s genoemd in gesprek.
Onderwijs en opleiding
Otolaryngologen zijn artsen in de geneeskunde. Daarom moeten otolaryngologen, net als alle artsen, na de universiteit een medisch diploma (D.O. of M.D.) behalen. In de Verenigde Staten omvat het onderwijstraject voor otolaryngologen:
- Undergraduate degree (4 jaar hogeschool of universiteit)
- Medical degree – (4 jaar medische school)
- Residency training – (3 jaar otolaryngologie residentie, plus 1 jaar algemeen chirurgische training, plus een extra jaar training voor een totaal van 5 jaar residency-training)
- Facultatieve fellowship-training in sub-specialiteit naar keuze, zoals hoofd en nek, plastic / reconstructie, enz. – 2 jaar.
Certificering en licentie
Net als alle artsen in de Verenigde Staten moeten otolaryngologen alle drie de stappen van de USMLE (Medical Licensing Exam of United States Medical Examination Exam) doorstaan.
Bovendien, hoewel niet altijd een vereiste, vereisen de meeste oefenmogelijkheden nu boordcertificering in otolaryngologie door de American Board of Medical Specialties (ABMS).
Daarnaast moeten otolaryngologen een overheidslicentie verkrijgen om de geneeskunde te kunnen uitoefenen in de staat waarin zij werken.
Om hun licentie te behouden, moeten otolaryngologen de vereiste hoeveelheid CME-uren (klinisch medisch onderwijs) voltooien en het vernieuwingsproces van de licentie om de 7-10 jaar voltooien, afhankelijk van de staatseisen waarin zij werken en de vereisten van het specialisme boord.
Typische praktijkkenmerken
KNO-artsen onderhouden doorgaans een kantoorpraktijk, hetzij in een particulier medisch kantoor of in een ziekenhuis. Ze kunnen in dienst zijn van een ziekenhuis, medisch systeem, universiteit of overheidsinstelling, of ze kunnen als zelfstandige werken en hun eigen medische praktijk hebben. Naast het zien van patiënten in een kantooromgeving, verrichten de meeste KNO-operaties ook operaties in een polikliniekcentrum of in een ziekenhuis. Tijdens een volledige dag op kantoor kunnen ze overal tussen de 25 en 35 of 40 patiënten zien.
Door ENT’s uitgevoerde operaties kunnen tonsillectomieën (verwijdering van amandelen en adenoïden), repareren van afwijkende septums in neuspassages, plastische en maxillofaciale operaties, verwijdering van tumoren, reconstructieve operaties, cochleaire implantaten (om het gehoor herstellen) en meer te herstellen. Normaal gesproken voert een ENT jaarlijks ongeveer 250-300 operaties uit. ENTS werken met patiënten van alle leeftijden, maar hebben vaak een hoger percentage pediatrische patiënten vanwege de aard van het werk dat zij doen en het toegenomen aantal ENT-problemen bij pediatrische en adolescente patiënten.
Inkomsten en vooruitzichten
Volgens de Medical Group Management Association (MGMA) 2013 Physician Compensation and Production Survey bedraagt het gemiddelde jaarinkomen voor otolaryngologen (of otorhinolaryngologen) ongeveer $ 442.119. Omdat ze specialisten zijn en operaties uitvoeren, zijn KNO-artsen vaak een van de artsen met hogere verdiensten.
De vooruitzichten voor alle artsen zijn sterk, met tekorten voorspeld in het jaar 2020 en daarna, volgens de American Association of Medical Colleges (AAMC).
Dit is te wijten aan de groeiende bevolking in de VS, evenals aan de toenemende gemiddelde leeftijd van de bevolking van de natie, naast de Affordable Care Act van 2010 (ACA). De ACA, ook wel Obamacare genoemd, is de gezondheidsherstelwet met vele doelstellingen om de gezondheidszorg in de VS te veranderen, waaronder het verhogen van het aantal Amerikanen dat een ziektekostenverzekering kan afsluiten. Miljoenen nieuw verzekerde Amerikanen zullen verdere vraag creëren voor artsen, inclusief otolaryngologen.
