Traditionele hoortoestellen kunnen duizenden dollars kosten, een prijs die soms moeilijk te rechtvaardigen is als u een mild tot gemiddeld gehoorverlies heeft. Voor deze personen kan een wegwerphoortoestel een aantrekkelijke, kostenbesparende optie zijn.
Vroege pogingen faalden om consumentenondersteuning te genereren
Wegwerptoestellen voor hoortoestellen staan nog in de kinderschoenen en niet zonder uitdagingen.
Een van de eerste nieuwkomers op de markt was het disposable hoortoestel van de zangvogel met een gemiddelde levensduur van ongeveer 400 uur (ongeveer 16 dagen). Met de Songbird hoefde je je geen zorgen meer te maken over batterijen. Je zou gewoon een nieuwe bestellen als de oude faalde en hem zonder poespas of moeite in je oor knallen.
De Songbird werd gelanceerd in 2001 en kreeg aanvankelijk een enorme fanfare, maar begon al snel uit zijn dak te gaan met verslagen van minder dan indrukwekkende prestaties.
Uiteindelijk was de Songbird niet meer dan een standaard analoge versterker, en zelfs een prijskaartje van $ 39 per eenheid was niet genoeg om gebruikers aan boord te houden. In 2012 sloot het management van Songbird het bedrijf officieel af en besloot zich te concentreren op goedkopere, traditionele hoortoestellen.
Lyrische hoortoestelherziening
Rond de tijd van de lancering van Songbird werd een concurrerend product geïntroduceerd dat bekend staat als het Lyric hoortoestel. In tegenstelling tot de Songbird, streefde de Lyric naar een langere levensduur (2880 uur) met een jaarabonnement dat gebruikers maximaal acht eenheden per jaar zou toestaan.
In tegenstelling tot de Songbird, vereist de Lyric montage door een gecertificeerde provider met als doel het apparaat 24 uur per dag te dragen. Hoewel de Lyric waterbestendig is, is het niet bedoeld om tijdens het zwemmen te worden gedragen. In ontwerp is het vergelijkbaar met de Songbird, maar het heeft iets meer flexibiliteit bij het aanpassen van akoestische dimensies.
Een van de voor- en nadelen van het Lyric hoortoestel:
- De plaatsing van het apparaat aan het benige gedeelte van de gehoorgang plaatst het in de buurt van het trommelvlies. Dit vermindert het "occlusie-effect" waar uw eigen stem klinkt alsof deze uit een ton komt.
- De plaatsing resulteert ook in minder feedback en interfereert niet met het ontvangen van hoogfrequente geluiden. Het maakt het ook veel minder zichtbaar in vergelijking met vergelijkbare in-het-oor apparaten.
- Hoewel de Lyric digitaal programmeerbaar is, is deze nog steeds een analoog apparaat. Als zodanig kan het geen enkele digitale spraakverwerking uitvoeren (wat al dan niet een probleem kan zijn als u minimaal gehoorverlies hebt). Ook kan het bepaalde geluiden digitaal niet onderdrukken als iemand recht in uw oor spreekt.
- Hoewel het niet akoestisch flexibel is als een volledig digitaal apparaat, heeft de Lyric vijf instellingen om de akoestische dimensies aan te passen aan uw persoonlijke voorkeur.
- Volgens de fabrikant kan de Lyric soms worden uitgeschakeld tijdens gebruik van een mobiele telefoon.
Misschien is het belangrijkste nadeel de prijs. Hoewel de Lyric niet vereist dat je van tevoren een grote hoeveelheid geld neerzet, kunnen de kosten van een jaarabonnement overal $ 3.000 tot $ 6.000 bedragen, afhankelijk van de gecertificeerde provider die je gebruikt. Dit is min of meer in lijn met de kosten van een top-line apparaat voor één oor, alleen zou u de Lyric-vergoeding jaar na jaar moeten betalen.
Beslissen of wegwerphulpmiddelen het waard zijn
Als u een minimaal tot gemiddeld gehoorverlies heeft en alleen een versterkingsunit nodig heeft om uw gehoor te stimuleren, zijn er tal van vrij verkrijgbare OTC-versies verkrijgbaar tegen veel lagere kosten. Er zijn vandaag zelfs online bedrijven zoals Audicus die een $ 499 in-het-oor-model aanbieden dat u kunt financieren en 45 dagen lang zonder risico kunt proberen.
Ondanks de vroege terughoudendheid bij OTC-hoortoestellen worden ze vandaag omarmd door consumenten die ze gemakkelijk kunnen kopen bij winkels met een grote naam, zoals Walmart, Costco en Sam’s Club. Hoewel er duidelijk een verschil zal zijn tussen OTC-merken en high-end modellen, is het misschien niet zo’n groot verschil op basis van uw gehoorverlies.
Volgens een studie die in 2017 werd uitgevoerd door onderzoekers van de universiteit van Indiana, Bloomington, was er geen significant verschil tussen de OTC en hoogwaardige digitale hoortoestellen achter het oor op basis van zes belangrijke audiologische maatregelen. Waar de OTC-merken tekort schoten, was de klanttevredenheid. Uiteindelijk keurde slechts 55 procent van de gebruikers de OTC-apparaten goed, tegenover 81 procent voor de geavanceerde apparaten.
Individuele perceptie van waarde, comfort en prestaties waren grotendeels verantwoordelijk voor deze verschillen. Bovendien keurden personen met matig gehoorverlies waarschijnlijk op OTC-apparaten goed dat mensen met ernstig gehoorverlies
