Het onderzoek is niet overtuigend, maar een FDA-waarschuwing geeft het verliespotentieel aan reukzin bij gebruik van bepaalde Zicam-producten.
De waarschuwing, uitgegeven op 16 juni 2009, stelt dat alle consumenten zouden moeten stoppen met het gebruik van alle intranasale producten van Zicam die zink bevatten. Op het moment van de waarschuwing had de FDA meer dan 130 klachten ontvangen dat de volgende Zicam-producten een verlies van de reukzin veroorzaakten:
- Zicam Cold Remedy Nasal Gel (15 ml)
- Zicam Cold Swedy (20 count)
- Zicam Koude remedieswabs, kindergrootte (20 tellen)
Tegelijkertijd stuurde de FDA een brief naar de fabrikant van het product, Matrixx Initiatives, Inc., die adviseerde dat deze producten niet op de markt gebracht konden worden zonder FDA-goedkeuring, die ze niet hebben ( de producten worden momenteel op de markt gebracht als homeopathische medicijnen). Bovendien hebben de producten geen adequate waarschuwingen ontvangen over het risico van het verlies van reukvermogen op hun verpakking en etiketten.
Deze waarschuwing is alleen gebaseerd op rapporten van consumenten. Degenen die denken dat ze hun reukvermogen hebben verloren na het gebruik van deze producten, moeten eerst hun arts raadplegen en vervolgens contact opnemen met de FDA.
Veiligheid
Er zijn twee opmerkelijke onderzoeken uitgevoerd en gepubliceerd die betrekking hebben op de kwestie van anosmie (verlies van de reukzin). De eerste werd uitgevoerd door Dr. Burton Slotnick en testte het effect van zinksulfaat, dat verschilt van het zinkgluconaat in Zicam, op het geurcentrum bij muizen.
Uit die studie bleek dat er tijdelijk een verlies aan reukvermogen was wanneer muizen hoge doses zinksulfaat kregen.
Het tweede onderzoek werd ook uitgevoerd door Dr. Slotnick en een groep onderzoekers, maar werd gedeeltelijk ondersteund door een subsidie van Matrixx. Deze meer recente studie testte het effect van zinkgluconaat, het actieve ingrediënt in Zicam, op muizen.
De resultaten van dat onderzoek toonden aan dat er bij muizen slechts een gedeeltelijk en tijdelijk verlies van de reukzin was bij extreem hoge doses (veel hoger dan de normale dosis voor mensen). De schade is echter binnen een paar weken teruggedraaid.
Het is belangrijk om erop te wijzen dat beide studies werden uitgevoerd op muizen; we moeten voorzichtig zijn bij het toepassen van testresultaten op dieren voor mensen. Omdat er geen grootschalige onderzoeken zijn geweest die deze kwestie bij mensen hebben onderzocht, kunnen we niet overtuigend zeggen dat het product anosmie veroorzaakt of niet veroorzaakt bij de mens.
Werkzaamheid
Noch Zicam noch Cold-Eeze wordt gereguleerd door de FDA, maar beide beweren dat ze de duur van de verkoudheid verkorten. Volgens de fabrikant is dit bewezen in een onderzoek van de Cleveland Clinic, een onderzoeksfaciliteit. Volgens de studie zijn de effecten van zink-neusspray op de gewone verkoudheid echter nog niet overtuigend.
Eerdere koppen
Honderden mensen waren betrokken bij de rechtszaak tegen de fabrikanten van de nasale gels van Zicam en Cold-Eeze. Ze beweerden dat ze hun reukvermogen verloren hadden na gebruik van het product, dat in januari 2006 werd afgewikkeld. In een schikking van $ 12 miljoen, het bedrijf heeft geen vergrijp toegegeven of toegegeven dat hun producten het reukvermogen hebben verloren.