Hepatitis C is een overdraagbare virale ziekte die de lever beïnvloedt en die voornamelijk wordt verspreid door het gedeelde gebruik van naalden en spuiten. Maar dat is niet de enige manier waarop mensen geïnfecteerd kunnen raken. Elk jaar worden in de VS ongeveer 40.000 vrouwen met hepatitis C geboren, waarvan 4.000 van hun baby’s positief zullen testen op het hepatitis C-virus (HCV).
Hoewel minder dan 10 procent overgaat tot een chronische infectie, is dat nog steeds genoeg om bezorgdheid te veroorzaken, vooral omdat er weinig of geen factoren zijn die het risico op overdracht van moeder op kind vergroten of verkleinen.
Bovendien betekent de afwezigheid van een HCV-vaccin, evenals het gebrek aan gegevens over het gebruik van hepatitis C-geneesmiddelen tijdens de zwangerschap, dat de preventiemogelijkheden vaak beperkt zijn.
Maar dat wil niet zeggen dat er dingen zijn die ouders niet kunnen doen – of vragen die ze kunnen stellen – als een of beide hepatitis C hebben en een baby verwachten (of van plan zijn te hebben).
Hepatitis C-infectie door stadium van zwangerschap
Hoewel het nog steeds gebruikelijk is dat het HCV-virus van moeder op pasgeboren wordt overgedragen via niet-steriele medische procedures, vindt HCV-transmissie in de V.S. en andere ontwikkelde landen meestal in de baarmoeder of tijdens de bevalling plaats.
Sommige studies suggereren dat het risico tijdens de laatste stadia van de zwangerschap toeneemt.
Dit kan deels te wijten zijn aan een toename van het aantal virussen tijdens het tweede en derde trimester, dat de neiging heeft te dalen in de weken na de bevalling.
Normaal gesproken bevat het vruchtwater zelf geen virus. Het is waarschijnlijker dat transmissie optreedt wanneer het virus de placenta en / of epitheelcellen binnengaat die langs de baarmoeder lopen.
We weten nog steeds niet helemaal zeker waarom dit bij sommige vrouwen gebeurt en niet bij anderen, of welke fysiologische factoren bijdragen aan de overdracht.
Terwijl tijdens de bevalling een infectie kan optreden als gevolg van blootstelling aan maternaal bloed en lichaamsvloeistoffen, varieert het risico aanzienlijk, afhankelijk van de intensiteit van de infectie bij de moeder.
Hepatitis C risicofactor tijdens de zwangerschap
De enige factor die het meest geassocieerd wordt met de overdracht van HCV door moeder op kind is het virusniveau in het bloed en de lichaamsvloeistoffen van de moeder. Dit wordt gemeten met een test, de HCV-virale lading, die het aantal virale deeltjes in een milliliter bloed berekent. De waarde kan variëren van slechts enkele duizenden virale deeltjes tot vele miljoenen, waarbij hogere waarden overeenkomen met een hoger risico.
Een andere factor die gepaard gaat met een verhoogd transmissierisico is een co-existerende HIV-infectie. Dit is met name van belang omdat de co-infectiepercentages van HCV / HIV in sommige landen oplopen tot 20 procent.
Tijdens de zwangerschap kan een ongecontroleerde HIV-infectie de kans op HCV-overdracht met 20 procent vergroten, blijkt uit onderzoek van de National Institutes of Health. Bovendien hebben moeders die co-geïnfecteerd zijn met HCV en HIV meer dan tweemaal zoveel kans HCV aan hun ongeboren baby door te geven als ze momenteel injecterende drugsgebruikers zijn.
Hepatitis C en keizersnede
Vreemd genoeg, nee. Talloze studies hebben geen statistisch verschil in de transmissiesnelheid aangetoond als een moeder vaginaal of via een C-sectie levert. Maar dat wil niet zeggen dat er geen overwegingen hoeven te worden gemaakt bij het kiezen van de modus en het tijdstip van levering.
Eén factor waarvan bekend is dat ze het transmissierisico verhoogt, is de langdurige breuk van de membranen tijdens de bevalling. Breuken langer dan zes uur houden verband met een 30 procent hoger risico, wat suggereert dat alles in het werk moet worden gesteld om de tweede fase van de bevalling zo kort mogelijk te houden. Dit is vooral waar als de moeder een hoge HCV-virale lading heeft.
Evenzo kan elke invasieve medische procedure die bloed-tot-bloedblootstelling mogelijk maakt, de waarschijnlijkheid van overdracht vergroten. Deze omvatten vruchtwaterpunctie, die een relatief laag risico op overdracht met zich meebrengt, en interne foetale monitoring, die tijdens de bevalling moet worden vermeden.
Hepatitis C en Borstvoeding
Er zijn absoluut geen aanwijzingen dat borstvoeding het risico op HCV-overdracht van moeder op kind kan vergroten. Het is om deze reden dat de Centers for Disease Control and Prevention (CDC) en het American Congress of Obstetrics and Gynecologists (ACOG) borstvoeding ondersteunen voor moeders met HCV. Dat gezegd hebbende, moeten moeders met gebarsten of bloedende tepels alternatieven overwegen, vooral als ze een hoge virale last hebben.
Moeders die mede-geïnfecteerd zijn met HCV en HIV, moeten borstvoeding vermijden omdat er een risico blijft bestaan op overdracht van HIV aan de baby. Dit geldt met name voor moeders die nog geen antiretrovirale therapie hebben of niet in staat zijn om niet-detecteerbare HIV-virale ladingen te bereiken.
Wat er gebeurt als een baby positief test
Bijna alle kinderen van moeders met HCV zullen antistoffen tegen het virus vertonen. Dit betekent niet dat het kind is geïnfecteerd. Antistoffen zijn eenvoudigweg immuumeiwitten die door het lichaam worden geproduceerd als reactie op ziekteveroorzakende stoffen zoals HCV.
Bij pasgeborenen worden HCV-antilichamen meestal geërfd (wat betekent dat ze door de moeder worden geproduceerd en aan de baby worden doorgegeven). Als zodanig betekent hun aanwezigheid niet dat het kind is geïnfecteerd. In de meeste gevallen zal het aantal antilichamen in de loop van de tijd afnemen, waarbij 90 tot 96 procent van de kinderen spontaan het virus opruimt in de leeftijd van 18 tot 24 maanden.
Als zodanig wordt het aanbevolen dat kinderen niet eerder dan 18 maanden oud op HCV worden getest. Als eerdere tests nodig zijn, kan een test genaamd de HCV-RNA-test worden uitgevoerd na de leeftijd van 1-2 maanden en op een later tijdstip worden herhaald om te beoordelen of er genetisch bewijs is van een infectie. Hoewel een vroege diagnose doorgaans niet van invloed is op de medische zorg voor het kind, kan dit de angst voor de ouders verminderen.
Als een kind definitief de diagnose hepatitis C krijgt, betekent dat niet dat het kind ziek wordt. Hepatitis C verloopt doorgaans veel langzamer bij kinderen dan bij volwassenen, waarbij vanaf de leeftijd van 18 jaar minimaal 80% littekens (fibrose) van de lever vertonen.
Bovendien reageren kinderen en adolescenten met HCV positief op hepatitis C-therapie, nodig, het bereiken van hoge genezingspercentages en met veel minder bijwerkingen dan volwassenen.
Hepatitis C tijdens de zwangerschap voorkomen
Als u chronische hepatitis C heeft en zwanger wilt worden, neem dan contact op met uw arts over de beschikbare behandelingsopties. Tegenwoordig bereiken direct werkende antivirale middelen (DAA’s) in sommige populaties genezingstemperaturen van meer dan 95 procent, met behandelingsduren die slechts 12 tot 16 weken duren.
Hetzelfde geldt als u geen HCV hebt, maar uw echtgeno (o) t (e) wel. Hoewel het voor een man onmogelijk is om een foetus rechtstreeks te infecteren, blijft er een risico op infectie bestaan voor de vrouwelijke partner. (Ondanks de hoge kosten van HCV-therapie neemt de toegang toe naarmate verzekeraars besparingen op lange termijn erkennen die samenhangen met de preventie van leverkanker en gedecompenseerde cirrose.)
Het is echter belangrijk op te merken dat HCV-therapie normaal gesproken niet wordt geadviseerd bij gebrek aan enige andere indicatie voor behandeling. Als de leverfibrose minimaal tot niet-bestaand is en de virale last laag is, is het waarschijnlijk niet nodig om de behandeling te starten. De enige uitzondering kunnen voormalige injecterende drugsgebruikers zijn die afspreken geboortebeperking te gebruiken totdat de therapie is voltooid.
Als u daarentegen hepatitis C heeft en al zwanger bent, neem dan contact op met een gespecialiseerde hepatoloog of gastro-enteroloog om ervoor te zorgen dat u veel van de risicofactoren die gepaard gaan met overdracht van moeder op kind vermijdt.
Even belangrijk is de onmiddellijke behandeling van een HIV-infectie, of u nu zwanger bent of niet. Door HIV tot niet-detecteerbare niveaus te onderdrukken, vermindert u de chronische ontsteking die gepaard gaat met infectie aanzienlijk. Dit kan op zijn beurt de HCV-virale activiteit tijdens de zwangerschap en ver na de geboorte verminderen.
Recente studies hebben aangetoond dat moeders die antiretrovirale therapie gebruiken met niet-detecteerbare virale ladingen hetzelfde risico hebben op overdracht van HCV als moeders die geen HIV hebben.
Zal een zwangerschap mijn hepatitis C compliceren?
Waarschijnlijk niet. De huidige gegevens zijn echter vaak in strijd met sommige onderzoeken die suggereren dat zwangerschap de leverfibrose bij vrouwen met HCV bevordert, terwijl andere gegevens een vertraging van de ziekteprogressie melden.
Dat gezegd hebbende, vrouwen met HCV lopen mogelijk een groter risico op zwangerschapscomplicaties. Een populatie-gebaseerde studie in Washington toonde aan dat baby’s geboren uit HCV-positieve moeders meer kans hadden op een laag geboortegewicht, terwijl de moeders zelf een verhoogd risico hadden op zwangerschapsdiabetes (meestal in combinatie met overmatige gewichtstoename).
Maar deze lijken meer de uitzondering dan de regel te zijn. Voor de meerderheid van de moeders met HCV, zullen zwangerschappen ongecompliceerd zijn zonder verslechtering van de leverziekte en geen nadelige effecten voor de baby.
