Herpes simplex-virus (HSV) is een veel voorkomende oorzaak van ulceratieve huidaandoeningen bij zowel immuungecompromiteerde als immuuncompetente personen. Infectie kan veroorzaken door HSV type 1 (HSV-1) of HSV type 2 (HSV-2), en aanwezig als orale herpes (aka koortsblaasjes of koorts blaren) of genitale herpes (vaak aangeduid als herpes).
HSV wordt het gemakkelijkst overgedragen door direct contact met een blootgestelde zweer of de lichaamsvloeistof van een geïnfecteerd persoon, hoewel infectie ook kan optreden als er geen zichtbare tekenen zijn.
Beschermende barrières in de vorm van condooms of tandmoeders kunnen het risico van overdracht verminderen; de infectie kan zich echter voordoen op delen van het lichaam die niet gemakkelijk door een condoom worden bedekt.
Tegenwoordig is genitale herpes een van de meest voorkomende seksueel overdraagbare aandoeningen, met naar schatting 775.000 nieuwe infecties in de Verenigde Staten per jaar. Hiervan is 80% zich er volledig niet van bewust dat ze geïnfecteerd zijn.
HSV-infectie en -symptomen
HSV-1 wordt gewoonlijk tijdens de kindertijd verkregen en werd traditioneel geassocieerd met orale herpes, terwijl HSV-2 seksueel overdraagbaar is en voornamelijk het anogenitale gebied tussen de anus en geslachtsdelen beïnvloedt. In de afgelopen decennia zijn echter zowel orale infecties met HSV-2 als genitale infectie met HSV-1 gebruikelijk geworden, waarschijnlijk als gevolg van orale genitale sekspraktijken. Sterker nog, studies tonen nu aan dat ergens tussen 32% en 47% van de genitale herpes wordt veroorzaakt door HSV-1.
De meeste personen die met HSV zijn geïnfecteerd, hebben geen symptomen of milde symptomen die onopgemerkt blijven.
Wanneer symptomen verschijnen, vertonen ze in het begin tintelingen en / of roodheid, gevolgd door blaarachtige letsels die snel overgaan in open wonden. De zweren zijn vaak behoorlijk pijnlijk en kunnen gepaard gaan met koorts en gezwollen lymfeklieren.
Orale herpes presenteert zich meestal rond de mond en soms op het slijmvlies van het tandvlees.
Genitale herpes wordt het vaakst genoteerd op de penis, de binnenkant, de dij, de billen en de anus van mannen, terwijl letsels meestal voorkomen op de clitoris, pubis, vulva, billen en de anus van vrouwen.
Zowel orale als genitale herpescyclus tussen perioden van actieve ziekte, die twee dagen tot drie weken kan duren, gevolgd door een periode van remissie. Na de eerste infectie hechten de virussen zich aan sensorische zenuwcellen, waar ze een leven lang blijven. HSV kan op elk moment (en als gevolg van een aantal mogelijke triggers) opnieuw worden geactiveerd, hoewel de frequentie en de ernst van uitbraken na verloop van tijd afnemen.
De diagnose wordt meestal gesteld door klinisch onderzoek van de patiënt, hoewel genitale herpes vaak moeilijk te diagnosticeren is, omdat de symptomen mild kunnen zijn en andere aandoeningen gemakkelijk kunnen worden verward (zoals urethritis of een schimmelinfectie). Laboratoriumtests worden soms gebruikt om een definitieve diagnose te stellen, waaronder nieuwere generatie HSV-antilichaamtests die HSV-1 of HSV-2 met meer dan 98% specificiteit kunnen identificeren.
De koppeling tussen HSV en HIV
Bij mensen met een immuunsysteem, zoals bij HIV-patiënten, kunnen de frequentie en symptomen van HSV-uitbraken soms ernstig zijn, van de mond of geslachtsdelen naar diepere weefsels in de longen of hersenen.
Als zodanig is HSV geclassificeerd als een "AIDS-definiërende aandoening" bij mensen met hiv als ze langer dan een maand duren of zich in de longen, bronchiën of slokdarm bevinden.
Er is ook toenemend bewijs dat HIV-overdracht substantieel is gekoppeld aan HSV-2. Huidig onderzoek suggereert dat een actieve HSV-2-infectie, symptomatisch of asymptomatisch, de afgifte van hiv uit mucosale weefsels kan verhogen in een proces dat ‘virale shedding’ wordt genoemd. Als gevolg van een dergelijke uitscheiding, kunnen personen met een niet-detecteerbare virale belasting van HIV in feite detecteerbare virale activiteit in genitale afscheidingen hebben.
Hoewel bekend is dat het gebruik van antiretrovirale combinatietherapie (cART) de incidentie van symptomatische HSV vermindert, hoeft HIV-overdracht niet noodzakelijk te worden verminderd.
Als gevolg hiervan hebben HIV-positieve personen met een actieve HSV-2-infectie drie tot vier keer meer kans HIV door te geven aan een seksuele partner.
Evenzo hebben HIV-negatieve personen met actieve HSV-2-infectie een verhoogd risico om HIV te krijgen. Dit is niet alleen omdat open zweren gemakkelijker toegang verschaffen voor HIV, maar omdat HIV actief bindt aan macrofagen die worden aangetroffen in concentratie op plaatsen van actieve infectie. Hiermee kan hiv de mucosale barrière van de vagina of anus direct in de bloedbaan doorvoeren.
Behandeling en preventie
Er is momenteel geen oplossing voor HSV-1 of HSV-2.
Antivirale geneesmiddelen kunnen worden gebruikt om HSV te behandelen, waarvoor vaak hogere doses nodig zijn voor mensen met HIV. De geneesmiddelen kunnen met tussenpozen worden toegediend (bij de eerste infectie of tijdens opflakkeringen) of als continue, suppressieve therapie voor mensen met meer frequente uitbraken.
De drie antivirale middelen die voornamelijk worden gebruikt om HSV te behandelen, zijn Zovirax (acyclovir), Valtrex (valaciclovir) en Famvir (famciclovir). Deze worden toegediend in de vorm van een orale pil, hoewel ernstige gevallen kunnen worden behandeld met intraveneuze acyclovir. De meeste bijwerkingen op geneesmiddelen worden als mild beschouwd, waarbij hoofdpijn, diarree, misselijkheid en pijn in het lichaam tot de meest voorkomende behoren.
Suppressieve HSV-therapie kan het risico van HSV-overdracht met ongeveer 50% verminderen, vooral bij consistent condoomgebruik. Hoewel niet is aangetoond dat suppressieve therapie het risico op HIV vermindert, toonde één onderzoek aan dat het dagelijkse gebruik van oraal aciclovir geassocieerd is met een lagere HIV-virale last en een lager voorkomen van genitale ulcera.
Om het risico op het verkrijgen of overbrengen van HIV te verminderen als u HSV heeft:
- Gebruik condooms tijdens vaginale, anale en orale seks
- Verminder uw aantal sekspartners
- Onthoud seks tijdens herpesuitbraken
- Regelmatig worden getest op hiv en andere seksueel misbruik overgedragen infecties
