Na een hartinfarct of een grote hartchirurgie worden patiënten doorgaans behandeld in de hartverzorgingseenheid van een ziekenhuis of CCU, die zeer gespecialiseerde zorg biedt tot hun toestand stabiliseert.
Het equivalent van een intensive care-afdeling, of ICU, voor kritisch zieke patiënten met andere soorten aandoeningen, een CCU bevat uitgebreide hartmonitoring- en testapparatuur en een personeel dat is getraind en gecertificeerd in hartaandoeningen en procedures en de nasleep hiervan.
Meer dan 300.000 Amerikanen ondergaan elk jaar coronaire bypass-operaties, terwijl nog eens 920.000 lijden aan een eerste of daaropvolgende hartaanval, en 80 miljoen mensen hebben over het algemeen een soort van cardiovasculaire aandoening. Dientengevolge heeft de CCU, die ook bekend staat als de coronaire zorgeenheid, de neiging om een drukke plaats te zijn.
Gemiddelde tijdsduur in CCU
Het gemiddelde verblijf in een CCU is vijf dagen, waarna de meeste patiënten worden overgebracht naar de step-down unit van een ziekenhuis voor minder intensieve zorg.
Na een step-down-zorg worden patiënten meestal ontslagen, vaak beginnen ze met cardiale revalidatieprogramma’s, die patiënten helpen om veranderingen aan te brengen in voeding, lichaamsbeweging en andere leefstijlfactoren gedurende ten minste enkele maanden.
Bezoekers beperkt in CCU
Zoals normale IC’s zijn CCU’s ontworpen om stress te beperken tot patiënten tijdens de initiële, kritieke fase van hun behandeling. Bezoekers zijn meestal beperkt tot directe familieleden en bezoekuren zijn vaak beperkt tot twee of drie korte perioden per dag.
Voedsel en andere zaken die buiten het ziekenhuis worden gebracht, zoals planten en bloemen, zijn meestal ook verboden. Patiënten in CCU’s hebben de neiging om onder toezicht te staan en planten kunnen potentiële infectie veroorzakende bacteriën in het milieu introduceren.
Hartbewaking in CCU
Vaak zijn patiënten aangesloten op draden en buizen tijdens hun CCU-verblijven, wat verwarrend kan zijn voor familieleden, maar noodzakelijk is voor nauwkeurige bewaking.
Alle patiënten zijn verbonden met hartmonitoren en sommige patiënten hebben ook ventilatoren nodig om te helpen bij hun ademhaling. Bovendien worden vaak verschillende tests uitgevoerd tijdens een verblijf in de CCU, zoals bloedwerk of elektrocardiogrammen, die de elektrische activiteit van het hart meten. Er kunnen veel verschillende hartmedicamenten worden gegeven, waaronder die voor de behandeling van hartfalen of om de belasting van het hart te verminderen.
