Borstdensiteit is een van de risicofactoren voor borstkanker. Maar totdat een vrouw een eerste mammogram heeft, weet ze niet of ze dichte borsten heeft. De borstdichtheid kan alleen worden bepaald door een radioloog bij het beoordelen van een mammogram. Het kan niet gevoeld worden. Dichte borsten betekenen geen stevige borsten.
De vier categorieën van borstdichtheid beginnen met borsten die het minst dicht zijn, met bijna alle vetweefsel, tot de laatste categorie, die de dichtste borsten beschrijft als zijnde bijna alle klieren en vezels met weinig of geen vetweefsel.
Het hebben van dichte borsten brengt een risico met zich mee, omdat:
- Hoewel de redenen op dit moment onbekend zijn, is bekend dat het hebben van dicht borstweefsel het risico van een vrouw voor borstkanker verhoogt. Volgens de American Cancer Society betekent dit niet dat een vrouw met dichte borsten over het algemeen een hoog risico loopt. Er zijn veel risicofactoren voor borstkanker. Het algehele risico van een vrouw hangt af van alle risicofactoren samen.
- Dichte borstweefsels kunnen het moeilijk maken om een kanker op een mammogram te zien, omdat dicht borstweefsel wit lijkt en borsttumoren er wit uitzien.
Meer dan de helft van de vrouwen die mammografie krijgen, heeft dichte borsten. Mammogrammen worden niet aanbevolen voor vrouwen jonger dan 40 jaar, tenzij ze zich in een hoog-risicogroep bevinden, zoals het hebben van een genmutatie of een uitgebreide familiegeschiedenis van de ziekte.
Terwijl dichte borsten het opsporen van kanker moeilijker kunnen maken op een mammogram, zijn mammogrammen nog steeds de screeningtool bij uitstek voor vrouwen met een dichte borsten.
Digitale mammografie wordt erkend als een effectiever screeningtool dan filmmammogram voor vrouwen met een dichte borsten.
Momenteel bestaat er onder deskundigen geen consensus over de vraag welke tests naast mammografie bij vrouwen met dichte borsten moeten worden uitgevoerd. Het probleem met aanvullende testen, zoals echografie en MRI, is dat ze bevindingen kunnen laten zien die geen kanker zijn.
Dit kan resulteren in extra testen en onnodige biopsieën.
Meldingswetten met hoge borstdensiteit gelden in 21 staten. Verwacht wordt dat deze wetten ook in andere staten zullen worden gehandhaafd. Voorafgaand aan deze wetgeving kan een vrouw worden ingeschakeld om te zien dat de radioloog een mammogram volgt en vertelde dat ze dichte borsten heeft. Ze zou het advies krijgen om met haar arts te praten over hoe ze het beheer van haar borstgezondheid in de toekomst kan regelen.
In landen waar schriftelijke kennisgevingen de wet zijn; vrouwen krijgen een uitgebreidere melding, zoals:
"Uw mammogram laat zien dat uw borstweefsel dicht is. Dicht borstweefsel komt zeer vaak voor en is niet abnormaal. Echter, dicht borstweefsel kan het moeilijker maken om kanker te vinden op een mammogram en kan ook geassocieerd worden met een verhoogd risico op borstkanker.
Gebruik deze informatie om met uw arts te praten over uw risico’s voor borstkanker. Vraag op dat moment uw arts of meer screeningstests nuttig kunnen zijn, op basis van uw risico. Een rapport over uw resultaten werd naar uw arts gestuurd.
Als een vrouw te horen krijgt dat ze dichte borsten heeft, is de beste manier om haar arts te ontmoeten en haar medische geschiedenis te bespreken, en andere factoren die haar algehele risico op borstkanker kunnen verhogen.
