U kunt zich al dan niet bewust zijn dat er bepaalde vrij verkrijgbare medicijnen tegen verkoudheid en griep zijn zijn zonder recept verkrijgbaar, maar worden achter de balie van de apotheek bewaard. U moet de apotheker om deze medicijnen vragen en uw naam, adres en handtekening opgeven om ze te kopen.
Het is niet altijd zo geweest. Nog niet zo lang geleden kon je de drogist of supermarkt binnenstappen en zoveel dozen Sudafed (pseudo-efedrine) kopen als je wilde.
Waarom de verandering?
Zoals blijkt, is het actieve ingrediënt in de populaire decongestivum Sudafed een belangrijk ingrediënt in de productie van methamfetaminen (meth). Meth productie en verslaving werd een epidemie in de Verenigde Staten in de late jaren 1990 en vroege 2000’s. Terwijl onderzoekers en functionarissen zochten naar manieren om het probleem in te dammen, ontdekten ze dat mensen die de medicijnen produceerden grote hoeveelheden pseudo-efedrine – een wettelijk vrij verkrijgbaar medicijn – kochten en het gebruiken om meth te produceren.
In een poging om de productie van het medicijn te verminderen, hebben veel staten die het ergste van de epidemie zagen, wetten aangenomen die pseudo-efedrine en meerdere symptoommedicijnen die het bevatten, achter de balie van de apotheek moesten verkopen. Het is nog steeds zonder recept verkrijgbaar (op de meeste plaatsen), maar een foto-ID en handtekening zijn vereist voor aankoop. Er is ook een limiet van hoeveel een persoon elke dag kan kopen.
In 2006 werd de Combat Methamphetamine Act van 2005 ondertekend in de wet die de over-the-counter verkoop van pseudo-efedrine in het hele land verbood en deze beperkingen van toepassing op de verkoop in elke staat:
- Pseudo-efedrine mag alleen worden verkocht uit gesloten gevallen of achter de apotheek teller
- Bedrag dat een persoon kan kopen is beperkt
- Iedereen die pseudo-efedrine koopt, moet een identiteitsbewijs met foto overleggen
- Winkeliers moeten een log bijhouden met persoonlijke gegevens van kopers gedurende minstens twee jaar
Heeft het geholpen?
In sommige staten die het ergste van de epidemie zagen aan het begin van de 21e eeuw, is de methproductie afgenomen sinds deze wetten werden aangenomen. Helaas hebben degenen die de medicijnen echt willen produceren manieren gevonden om de wetten te omzeilen en toch te produceren.
Er is gesproken over het nemen van meer drastische maatregelen – zoals pseudo-efedrine alleen op recept verkrijgbaar maken (wat betekent dat u eerst naar uw arts moet gaan voordat u het kunt krijgen) of zelfs een officiële derde categorie medicijnen toevoegen die bekend staat als ‘Behind the Counter’ ". Deze BTC-categorie betekent dat pseudo-efedrine en waarschijnlijk andere medicijnen die in een grijs gebied kunnen vallen, achter de balie van de apotheek zouden leven en een discussie en beoordeling van de noodzaak door een apotheker vereisen voordat ze worden verkocht, maar geen bezoek aan de arts. De BTC-drugscategorie is iets dat al in sommige landen bestaat, maar er zijn veel zorgen en belemmeringen voor het creëren van die classificatie in de Verenigde Staten.
Twee staten – Oregon in 2006 en Mississippi in 2010 – hebben strengere wetten aangenomen die een recept voor pseudo-efedrine vereisen.
Het aantal meth-labincidenten is afgenomen sinds de receptwet in Oregon werd uitgevaardigd, maar er is onvoldoende informatie beschikbaar over de manier waarop het meth-productie in Mississippi heeft beïnvloed.
