Wanneer mensen vroege symptomen hebben die kunnen wijzen op artritis, kan dit verwarrend zijn. De meeste mensen die voor het eerst gewrichtspijn hebben, denken niet dat ze artritis hebben. Hun eerste gedachten gaan naar het verdraaien van het gewricht op de verkeerde manier of een goedaardig letsel. Meestal geven mensen de pijn de tijd om zelf te verdwijnen en proberen ze zelfzorg.
Ze stellen af om een afspraak te maken met hun arts. Het kan niet genoeg worden benadrukt hoe belangrijk het is om eerder dan later uw arts te raadplegen.
Eerste artritis Symptomen – Wanneer moet u een arts raadplegen?
Volgens de Arthritis Foundation: "Maak een afspraak met uw arts als u een van de volgende symptomen heeft: gezamenlijke symptomen die drie dagen of langer duren, of meerdere episoden van gewrichtssymptomen binnen een maand." De waarschuwingssignalen van artritis zijn: gewrichtspijn, stijfheid, zwelling, moeite om een gewricht door zijn normale bewegingsbereik, roodheid en warmte te bewegen. Tekenen en symptomen mogen niet blijven bestaan zonder een arts te raadplegen.
Zelfbehandeling wordt niet aanbevolen voor patiënten met vroege symptomen totdat de oorzaak kan worden bevestigd. De reden voor deze waarschuwing is dat artritis een symptoom kan zijn van een ernstiger aandoening, zoals lupus, reumatoïde artritis, infectie of maligniteit.
Een juiste diagnose maakt de weg vrij voor een juiste behandeling.
Sommige patiënten kunnen tegelijkertijd meerdere aandoeningen hebben, zoals reumatoïde artritis en fibromyalgie. In sommige gevallen is een diagnose mogelijk niet duidelijk bij een eerste evaluatie, kunnen de symptomen in de loop van de tijd verdwijnen of kunnen er na verloop van tijd aanvullende symptomen optreden die meer aanwijzingen voor de diagnose geven.
Behandelopties Nadat de diagnose is gesteld
Zodra een diagnose is vastgesteld en andere verwante aandoeningen zijn uitgesloten, kan zelfbehandeling een optie zijn. Toch is het altijd het beste om uw behandeling met uw arts te bespreken, omdat patiënten nadelige effecten van zelfbehandeling kunnen ondervinden. NSAID’s zijn bijvoorbeeld zonder recept verkrijgbaar en met een lagere sterkte dan beschikbaar als receptgeneesmiddel. Het is bekend dat NSAID’s het risico op bloedende ulcera, hart- en vaatziekten, nier- en leveraandoeningen kunnen verhogen. Als u deze medicijnen gebruikt zonder toezicht van uw arts, loopt u mogelijk een verhoogd risico op het ontwikkelen van een levensbedreigende bijwerking.
Het is noodzakelijk om de behandeling snel na het begin van de ziekte te starten voor inflammatoire vormen van artritis, zoals reumatoïde artritis. Zonder een geschikte behandeling voor ontstekingsziekten kan permanente gewrichtsschade optreden die mogelijk invaliderend is. Extra-articulaire manifestaties kunnen ook verslechteren.
Dat is het doel van vroege diagnose en vroege behandeling van artritis – om het type artritis te bepalen dat u hebt en vervolgens om een behandelingsregime te beginnen dat de progressie van de ziekte effectief zal vertragen en permanente gewrichtsschade zal voorkomen. Bij reumatoïde artritis moet de aanpak zijn "hoe eerder hoe beter" voor diagnose en behandeling. With DMARDs (disease modifying anti-reumatic drugs), waaronder biologische medicijnen, zijn bij deze diagnose nodig. Als DMARD’s worden uitgesteld, is er de risico op grotere gewrichtsschade, invaliditeit, hogere kosten voor de gezondheidszorg en minder remissies met reumatoïde artritis.
