Hoewel het redelijk lijkt om te suggereren dat obesitas onnodige stress veroorzaakt op het bekken, de rug en de wervelkolom – waardoor chronische rugklachten ontstaan - is de associatie lange tijd een twistpunt geweest onder onderzoekers.
Aan de ene kant zijn er mensen die geloven dat de oorzaak en gevolg duidelijk is vastgesteld: dat overgewicht duwt het bekken naar voren en spant daardoor de onderrug.
Aan de andere kant zijn er mensen die geloven dat alleen de lichaamsmechanica een veel te eenvoudige verklaring is voor een aandoening die aanzienlijk kan verschillen van de ene persoon tot de volgende en zelfs die van vergelijkbare leeftijd, lichaamstype en ervaring.
Onderzoek ter ondersteuning van obesitas als oorzaak
Uit statistisch oogpunt lijkt er sprake te zijn van een sterke en bijna onbetwistbare associatie tussen gewicht en lage rugpijn.
Een evaluatie uit 2015, gepubliceerd in het American Journal of Epidemiology, beoordeelde gegevens van 95 hoogwaardige onderzoeken en concludeerde dat het risico op lage rugpijn rechtstreeks verband hield met de toename van de body mass index (BMI).
De cijfers waren grotendeels niet verrassend. Volgens het onderzoek hadden mensen met een normaal gewicht het minste risico, hadden mensen met overgewicht een matig risico, terwijl degenen met obesitas het grootste risico hadden. De studie toonde ook aan dat mensen met overgewicht en obesitas vaker medische zorg nodig hadden om hun pijn te behandelen.
Een studie uit 2017 van het University of Tokyo Hospital in Japan kwam tot een vergelijkbare conclusie. Bij het beoordelen van de medische geschiedenis van 1.152 mannen van 1986 tot 2009, ontdekten de onderzoekers dat iemands BMI, gecombineerd met het percentage lichaamsvet, direct overeenkwam met zowel het risico als de snelheid van rugklachten.
Onderzoek naar zwaarlijvigheid als oorzaak
Andere houden echter vol dat de relatie niet zo geknipt en droog is.
In 2017 streefde een gezamenlijke onderzoekinspanning gecoördineerd door Cornell University na om te bepalen welke soorten rug- of rugklachten gerelateerd waren aan obesitas.
De onderzoekers gebruikten gegevens van de 2014 Medical Expenditure Panel Study (een grootschalig nationaal onderzoek van zorgaanbieders, werkgevers en individuen), waarbij specifiek gekeken werd naar vier veel voorkomende stoornissen:
- Lage rugpijn
- Spondylose (spinale degeneratie)
- Interne discusruptie (IDD)
- Nekproblemen niet gerelateerd aan spondylose of IDD
Wat de onderzoekers ontdekten was dat obesitas (gemeten aan de hand van de BMI van een persoon, lichaamsvet en heup-tot-taille ratio) een sterke voorspeller was van lage rugpijn en IDD, maar niet de andere twee voorwaarden.
Wat dit suggereert is dat, hoewel een verband duidelijk bestaat, er waarschijnlijk andere factoren zijn die verder gaan dan de lichaamsmechanica die bijdragen. Als dat niet het geval is, zouden we waarschijnlijk dezelfde toename van de spondylosewaarden gezien hebben als bij IDD.
Het is mogelijk, zeggen de onderzoekers, dat toenames in vetweefsel (vetweefsel) metabolische veranderingen kunnen veroorzaken die net zo goed deel uitmaken van rugklachten als het gewicht zelf.
Het is evengoed mogelijk dat gewicht niet zozeer de oorzaak is van een rugklachten, maar wel een complicerende factor. Een onderzoek uit 2015, gepubliceerd in de Medical Archives Obesity, kwam tot deze conclusie na het bekijken van de medische geschiedenis van 101 mannen die in vergelijkbare soorten werk werkzaam waren.
Wat zij bepaalden was dat obesitas geen directe invloed op rugpijn uitoefende, maar onderliggende stoornissen (waaronder hernia, ligamentverharding en spinale artritis) eerder versnelde of verergerde.
Voor zover het biomechanica betrof, werd van obesitas gezien dat het de abnormale herverdeling van het lichaamsgewicht veroorzaakt die eenvoudigweg de reeds bestaande slijtage deed toenemen.
Veelvoorkomende rugklachten die worden beïnvloed door obesitas
Of obesitas de oorzaak is of bijdraagt aan lage rugpijn, het is duidelijk dat het overgewicht de rug weinig goed kan doen. Als een structuur die het lichaam ondersteunt en de beweging beïnvloedt, heeft de rug een normale wervelkolom die het meest effectief is in een neutrale positie.
Wanneer een persoon zwaarlijvig is, verschuift het toegevoegde gewicht in het middengedeelte het bekken naar voren en zorgt ervoor dat de wervelkolom buitensporig naar binnen buigt. We noemen dit hyperlordose of swayback. Het is een aandoening die abnormale druk uitoefent op de rugspieren die het gewicht moeten dragen.
Oefeningen ontworpen om de spieren van de onderbuik te versterken, kunnen dit effect helpen tegengaan en het bekken terug in een neutrale positie brengen. Maar, nog belangrijker, het gewichtsverlies is de sleutel tot het verlichten van de belasting van de rug en de wervelkolom.
Obesitas kan ook andere veel voorkomende rugklachten verergeren. Onder hen:
- Een hernia is een van de meer voorkomende wervelkolomletsels waarvoor mensen zorg zoeken. Als u te zwaar of zwaarlijvig bent, kunnen uw lichaamsmechanica een rol spelen bij zowel het begin als de duur van de aandoening. Symptomen zijn onder meer ischias en / of lumbale radiculaire pijn (pijn bij het schieten geassocieerd met een beknelde lumbale zenuw). Mensen die zwaarlijvig zijn hebben ook meer kans op een operatie nodig om de hernia te herstellen in vergelijking met die van normaal gewicht.
- Wervelkolom artrose is bekend dat het wordt verergerd en versneld door obesitas. Hoewel overgewicht kan leiden tot verkeerde uitlijning van de gewrichten, wordt er sterk van uitgegaan dat vetweefsel in de romp degeneratieve veranderingen in de wervelkolom kan veroorzaken door een aanhoudende, lokale ontsteking in en rond de beschadigde gebieden te creëren.
Een heel woord
Als u overgewicht of obesitas heeft, is het heel goed mogelijk dat het extra gewicht dat u bij u draagt onnodige druk op uw rug en ruggengraat uitoefent. Maar het betekent niet dat dit de enige oorzaak is. Als u last heeft van rugklachten of invaliditeit van welke aard dan ook, laat u het dan controleren om de onderliggende oorzaak, bijdragende factoren en de juiste loop van de behandeling te bepalen.
Buiten dat, zal het verliezen van zelfs 10 procent van je lichaamsgewicht je waarschijnlijk een wereld van goed doen en zelfs veel van de rugklachten omkeren. Begin daar en vraag uw arts om doorverwijzing naar een gekwalificeerde voedingsdeskundige en fitnessdeskundige die u kan helpen.
